Медленно тянулись минуты. Всегда деятельный и решительный, Арсен был сейчас охвачен сомнениями и колебаниями.

Наконец он шепнул Роману:

– Стань на углу, покарауль! Будь внимателен…

Роман бесшумно исчез в темноте.

Арсен приблизился к крайнему освещенному окну, прислонился к стеклу.

Надо же – такое счастливое совпадение! В просторной, увешанной коврами комнате он увидел Вандзю, Гази-бея и их маленьких черноголовых мальчиков. Бей, в цветастых шароварах и красной рубахе, лежал поперек широкой низкой тахты и играл с детьми. Вандзя сидела возле его ног на полу, спиной к окну, и что-то шила, изредка поднимая голову и кидая быстрые взгляды на детей и мужа. Слева от тахты, в высоком подсвечнике, горела толстая сальная свеча.

Тихая мирная картина семейного счастья. Чужого счастья…

Арсен плотно сжал губы. Сейчас он разрушит эту идиллическую беззаботность! Испугом наполнятся глазки мальчуганов, выражение ужаса застынет на лице пани Вандзи, вернее, Ванды-ханум, как теперь зовет ее муж, кинется в поисках оружия Гази-бей.

На одно мгновение появились эти мысли в голове Арсена и исчезли. А в груди закипал гнев. Может, этот поджарый с темным лицом человек, этот хищный людолов, не далее как вчера заходил в комнату Златки? Может, он сделал ее своей наложницей? Или, как рабыню, продал какому-нибудь татарскому или турецкому богачу? Да и со Стехой поступил так же?..

Он вспомнил разоренные, опустошенные города и села, отчаяние и гнев Мартына Спыхальского, когда пани Вандзя садилась на коня, чтобы вернуться в этот проклятый Крым, – и сердце наполнилось той решимостью и твердостью, которыми он всегда отличался.

Удача сопутствует смелым!

Он тихо приблизился к Роману, который из-за угла дома осматривал двор. Тронул его за плечо.

– Я нашел их!

– Кого?

– Бея и его жену Ванду… Я сейчас зайду туда, а ты приготовь пистолет и встань у окна. Стрелять будешь только в крайнем случае.

Оставив товарища на страже, Арсен прокрался вдоль стены к калитке, ведущей во внутренний двор. Порывистый ветер шумел в верхушках деревьев, шелестел листьями, приглушая шаги. Крупные капли дождя звонко пробегали порой по черепице и быстро стихали.

Приоткрыв калитку и выждав, когда в разрыве тучи блеснула луна, Арсен осмотрел двор. Нигде никого. Тогда он бесшумно скользнул от забора к дому и легонько толкнул дверь. Она открылась, и Арсен оказался в полутемных сенях. Не долго думая, повернул налево, как выяснилось потом – на женскую половину. В темноте за что-то зацепился. Из комнаты донесся голос старой женщины:

– Это ты, Селим?

– Я, – приглушенно ответил Арсен, замирая на месте.

– Толчешься тут, – пробурчала та и, удовлетворившись ответом, умолкла.

Арсен облегченно вздохнул, направился дальше, одновременно взводя курки пистолета и чутко прислушиваясь.

Вот раздался детский смех.

Здесь!

Арсен слегка нажал плечом на дверь, затаив дыхание шагнул в комнату и локтем прикрыл за собою створку.

Затрепетало пламя свечи.

Первой увидела его Ванда и тихо вскрикнула. Из рук у нее выпало шитье.

Бей лежал на тахте спиной к двери и продолжал играть с детьми. Но вскоре он почувствовал, что с женой произошло что-то необычное, и повернул голову.

Его острый взгляд скользнул по статной фигуре казака. На лице появилось выражение крайнего удивления. Он оставил детей и вскочил на ноги.

– Спокойно, Гази-бей! Не двигайся! – властно приказал Арсен, поднимая пистолет. – Будь мудр и внимателен. Я пришел с миром и с миром уйду, если ты проявишь выдержку, выслушаешь меня внимательно и не поступишь опрометчиво. К тому еще учти – я здесь не один… Глянь в окно!

Бей обернулся. За стеклом тускло поблескивало дуло пистолета.

– Кто ты такой? Чего хочешь? – глухо спросил бей и тяжело опустился на тахту.

Захныкали перепуганные дети.

– Пани, успокой их! – приказал Арсен, поведя пистолетом в сторону.

Вандзя бросилась к сыновьям, и они прижались к ней, как цыплята к наседке.

– Бей, ты должен понять, я шутить не намерен! Если тебе дорога твоя жизнь и жизнь твоих детей, то честно, как перед Аллахом, отвечай на мои вопросы! – Арсен шагнул вперед, пронизывая взглядом татарина, который не проявлял никакого страха.

– Я повторяю: чего ты от меня хочешь? – спросил бей.

– Скажи мне, где дивчина по имени Златка, которую ты выкрал в Немирове со двора Юрия Хмельницкого?

– Златка?.. Впервые слышу такое имя…

– Вспоминай! Ее еще звали Адике.

– Погоди… Погоди… Не та ли это красавица, которая понравилась гетману? А?

– Да. И ты ее выкрал! Говори, где она?

– Не знаю!..

– Ты врешь, собака! Или ты скажешь, или…

– Аллах свидетель, я не выкрадывал ее… В самом Немирове я никого не взял. Только в селах, там, где еще было немного людей… Да и то всего полтора десятка каких-то калек. Но мне разрешил сам гетман… в счет платы за службу ему…

– Ты обманываешь! В Немирове нам сказали, что похищение Златки и Стехи, второй дивчины… такой белокурой… Помнишь?

– Помню… красивые девчата…

– Это дело твоих рук!

– Нет! Клянусь Аллахом…

– Чем ты докажешь? У меня мало времени!

– Постой… Теперь я припоминаю… Но ты ищешь не там, где надо.

– Ну!.. – В голосе Арсена зазвучала надежда. – Где?..

– Она в Буджаке!

– В Буджаке?

– Да. Со мной возвращался домой Чора – сын Кучук-бея… Он действительно вез из Немирова дивчину… Но кто она, я не интересовался.

– Где ее там искать? Буджак большой…

– Вот это мне неизвестно. Кучук – белгородский бей… Там и ищи!

– На том спасибо, бей, если это правда… Поклянись!

– Послушай!.. Ну, ладно – клянусь детьми.... Я сказал правду.

– Я тебе верю… Еще вопрос: куда делась вторая?..

– Того не ведаю. Знаю только об одной.

– Не может быть! Они исчезли одновременно.

– Говорю тебе – не знаю… Не видал и не слыхал.

– Гм. – Арсен задумался: судя по всему, бей говорит правду. – Что поделаешь, благодарю, бей… И не гневайся, что заставил тебя и твою семью пережить несколько неприятных минут… Ну, а теперь стань к окну спиной и не двигайся до тех пор, пока не постучу со двора в окно. Понял?.. Если не хочешь получить пулю в спину, не вздумай преследовать меня!

Гази-бей прошел к окну, медленно повернулся к нему спиной. Арсен тем временем, пятясь, отступал назад.