— Значит, извинюсь и отправлю домой, — сказал я.

— Он твою рожу запомнит.

— Я буду в маске кролика, — сказал я.

— И вот в эти руки я доверил свою карьеру, — сказал Петруха. — А ведь если со мной что-то случится, кто моего кота кормить будет?

— Не знаю, — честно сказал я. — Может, об этом стоило подумать, когда ты решил завести питомца. У меня вот, например, никого нет.

— Звучит печально, — сказал он. — Ладно, ты делай, что решил, а я поеду алиби себе создавать. На всякий пожарный.

— Оптимизм из тебя так и брызжет, — заметил я. — От майора никаких новостей нет?

— Лежит, реанимируется, пребывает в блаженном неведении относительно того, что тут у нас происходит, так что иногда я ему даже завидую, — сказал Петруха. — На мой вкус, то, что мы задумали, это как-то слишком экспромт.

— Импровизация, — сказал я. — Импровизация вывозит там, где детальное планирование по каким-то причинам невозможно.

— Или не вывозит.

— Или не вывозит, — согласился я. — Но это произойдет не сегодня.

Я вышел на улицу, поднял руку и к обочине тут же подкатил средней потрепанности «жигуленок» с молодым человеком за рулем.

— До метро, — сказал я.

— Садись, поехали.

Я сел.

И мы поехали.

Спокойно, буднично и обыденно, словно я ехал не навстречу… ну, не самому бурному приключению в моей жизни, конечно, но одному из достаточно бурных приключений за последние несколько лет.

Перед выходом из дома я тщательно проверил переданный Петрухой ствол. Все с ним было в порядке, патроны не холостые, никаких сюрпризов быть не должно.

Нельзя сказать, что я ждал подвоха еще и с этой стороны, но всегда лучше убедиться.

Диктофон работал, только кассету переворачивай, фотоаппарат… ну, вроде бы с ним тоже все было в норме, только как я им пользоваться-то буду? Диктофон включил и в карман положил, он все записывает, а камеру-то держать надо, а руки у меня вряд ли свободными будут. Да и толку с тех фотографий…

Я вышел у метро, расплатился с бомбилой, прошел к поездам. В одном кармане куртки у меня лежал диктофон, в другом — фотоаппарат, пистолет сзади за поясом. Маску кролика я не нашел, так что буду надеяться на темноту и то, что никто меня не запомнит. Лицо-то у меня, в общем-то, не особо примечательное, особых примет нет, родинками предки не наградили, шрамы под одеждой…

Нельзя сказать, что меня это сильно волновало. Ну, опознают и опознают. Там ведь все будет зависеть от того, как сама операция сложится, а сложиться она может вообще как угодно, так чего зря нервничать? Может, меня комитет отмажет, может, придется в бега пускаться, так у меня на этот случай целый комплект документов отложен и изрядная сумма наличными. Со школой придется попрощаться, но что меня держит в той школе-то?

Как говорится, физрука из меня не вышло, придется переквалифицироваться в управдомы.

Сделав пересадку и потратив еще сорок минут драгоценного времени, я выбрался на поверхность и встал на остановке в ожидании нужного автобуса. В сауну я еще вполне успевал, не успеют же они за пару часов по домам разъехаться. Ну, потому что не мыться же они туда приперлись.

Автобус не заставил себя долго ждать, я сел в почти пустой салон и стал смотреть в окно. Москва, осень, ночь, свет фонарей и редкие машины… был бы я поэтом, наверняка мог бы сочинить по этому поводу какое-нибудь четверостишие. Но увы, таланты мои лежат в очень далеких от сочинения стихов плоскостях.

Я вышел на нужной остановке и сориентировался на местности. Карты города и Петруха утверждали, что идти придется не более пяти минут, главное — с направлением не ошибиться.

И как мы жили без навигаторов?

До сауны я добрался уже часам к одиннадцати. Черная «волга» с известными мне номерами стояла на небольшой парковке в числе прочих машин. Насколько я мог судить, других «членовозов» на стоянке не было, значит, встреча, скорее всего, не рабочая.

Наверное, по бизнесу вопросики обкашливают. Вон там, кстати, редкий для этих мест и времен «мерседес» стоит. С-класс, машина приметная.

Это в девятнадцатом от «мерседесов» на улицах не протолкнуться, и людям со статусом приходится «майбахи», «бентли», «ролсс-ройсы» и прочие непотребства себе покупать. Не быть же, как все. У меня сосед вообще на «феррари» ездил. Парковал он ее на соседней стоянке, так что по утрам мы с ним частенько в одной и той же пробке стояли. А на «феррари» в пробке стоять — удовольствие небольшое, она не под такое заточена.

Время у меня в запасе еще было, так что я сделал круг по окрестностям на предмет изучения путей отхода, а также выявления засад, групп внешнего наблюдения и прочих прелестей, о которых нормальному человеку лучше вообще не задумываться, и ничего не обнаружил.

Чисто.

Похоже, в Петрухе я не ошибся, и он никому ничего не рассказал. Трудно ему будет карьеру в этом гадюш… учреждении строить, даже если я сегодня ничего не испорчу.

Что тоже не факт.

Ближе к двенадцати, еще раз убедившись, что кроме скучающего водителя ведомственной машины на стоянке никого нет, я вышел под свет фонаря и постучал «волге» в водительское стекло. Машина была слегка затонирована, так что я не видел, что там внутри, но полагал, что дедушка просто кемарит за рулем.

Возраст, ревматизм, все такое…

Водительская дверь открылась и из машины в два захода выбрался амбал лет тридцати пяти максимум. Он был на голову меня выше, и чуть ли не вдвое шире в плечах, и при каждом его движении кожаная куртка чуть ли не трещала по швам.

Вот тебе и детальное планирование.

— А где дедушка? — машинально спросил я.

— Я за него, — сказал амбал. — Чего надо?