тот нелегально путешествует по делам. Большой простор для действий, сильно упрощающий любые задачи.

Ещё найти в себе эту решимость. Роман умел действовать жестко. Если надо, он пойдет по трупам. Но это не значило, что юноша получал от этого удовольствие. Убивать он был готов, только если загонят в угол и станут угрожать семье. А просто так погружаться в это дерьмо с исследованиями, похищениями людьми, незаконными опытами… Может, отец и чувствовал себя нормально, занимаясь этим, но Роман не был уверен, что сможет спать спокойно.

Да ещё брат этот. Роман не мог гарантировать, что есть возможность соскочить. Что сделает Ярослав, если ему не давать ампулы? Убьет Романа и захватит его лицо? Не самый лучший вариант. Можно выбрать лицо получше.

В силу братских чувств юноша не верил ни секунды.

Эпилог

На столе лежал белый конверт. В дверном проходе застыл Сергей, смотря на него, нахмурив брови. Ольга стояла возле окна, придерживала одной рукой живой, а вторую уперла в бок. На конверт она тоже смотрела со значительным выражением лица. То ли хмурясь, то ли предвкушая.

— Ну? — протянула она, потеряв всякое терпение. — Что там?

— Результаты, — ответил я, тоже косясь на конверт.

— Да мы поняли. Какие?

— Не знаю.

— Ты не открывал? — удивился Сергей.

— Нет. Директор сегодня после уроков вручил.

— Ничего не сказал? — нахмурилась Ольга.

— Нет.

Разве что улыбался. Но он тогда всем улыбался. Лена и парни тоже получили конверты. Девушка схватила свой и убежала. Я так и не понял, куда именно. Видимо, не справилась с волнением. Парни же открыли прямо там и… испустили синхронный вздох разочарования. Ожидаемо. Они ведь обычные школьники, а не те мутанты, что лидировали по всем позициям.

Сам я тоже предпочел открыть дома. Странно, но я совсем не волновался. Какой смысл? Либо победил, либо нет. Может, подсознательно знал, что там увижу.

— Кто-нибудь откроет этот чертов конверт, или я зря спускалась по лестнице?! — начала заводиться Ольга.

Её можно было понять. Через месяц где-то запланированы роды. Малыш рос активным, и женщина чуть ли не каждый час жаловалась на то, как сильно он пинается. Ненормальная активность, по её словам. Возможно, причина была в том, что малыш одаренный, ещё и на подпитке энергетической постоянно сидит. Ничего с этим поделать было нельзя, поэтому Ольга мучилась, страдала, ворчала, срывалась на нас с Сергеем и ходила мрачнее тучи.

Взяв конверт и нож, я аккуратно вскрыл послание. На первом листе шли поздравления. На втором — те места, которые я занял. Оба Гвоздевых встали у меня за спиной.

— Хорош, — сказал Сергей.

— А я и не сомневалась, — выдала Ольга.

Математика — пятнадцатое место. Геометрия — шестое. Физика — двадцать девятое. Физкультура — двадцать второе. Биология — семьдесят шестое. Химия — пятьдесят третье.

Не знаю, что и чувствовать. Какие-то школьники обошли меня, взрослого дядьку. Да они, блин, гении самые настоящие. Но грех жаловаться. На третьем листе шло уведомление, куда и когда мне надо прибыть для зачисления на первый учебный курс.

Получается, я поступил.

— В Москву поедешь, — как-то странно сказала Ольга.

— Ты хочешь этого, парень? — поинтересовался Сергей.

— Почему нет?

— Ну да. Здесь-то для тебя перспектив особых нет, — вздохнул он.

— Я же смогу вас навещать?

— Дурак, — отвернулась Ольга и… заплакала.

— Конечно, сможешь, — улыбнулся её муж. Он приобнял жену и прижал к себе, а та окончательно разрыдалась.

— Надеюсь, смогу вам помогать.

— Успокойся, — ответил мужчина. — Это мы тебе помогать будем.

— У вас ребенок, — возразил я. — Вам сейчас им заниматься надо.

— Он ещё и спорит! — фыркнула сквозь слезы Ольга.

Её реакции в последние месяцы я перестал понимать. Гормоны, они такие. Добавляли хаоса в привычные ритмы повседневности.

— Думаю, это надо отпраздновать, — заявил Сергей. — Как насчет шашлыка?

— Я только «за».

— Вот и хорошо, — закивал он. — А что с твоей подругой? Она тоже прошла?

— Не знаю. Как получила свой конверт, сразу убежала.

Судя по удивленным глазам Сергея, он ожидал другого ответа.

* * *

— Привет.

Лена вышла из подъезда, не сказать, что веселая. А ещё она не смотрела мне в глаза, всё время отворачиваясь.

— Ты как? — спросил я её. — Что с результатами? Поступила?

— Нет, — призналась девушка. В её словах я чувствовал обиду.

— А какие места заняла?

— Сильно ниже тридцатых, — продолжала она смотреть куда-то вбок. — А ты?

— Я прошёл, — почему-то признаваться в этом здесь и сейчас было неприятно. Словно я виноват.

— Ясно. Я так и думала. Сразу почувствовала, что ты обязательно пройдешь. Я рада за тебя.

— Почему тогда не смотришь на меня? — внутри что-то сжалось. Чувствую, я попал в тот цикл, который не приведет этот разговор к чему-то хорошему.

— Я говорила с учителями. Не с нашими… Из области…

— И? — я не понимал, как это связано с тем, что она не хочет видеть меня.

— Меня пригласили к ним в училище. Это не столица, но лучше, чем здесь. Тут вообще перспектив нет.

— Так это же хорошо… наверное?

— Да, хорошо…

— Лен, что происходит? — не выдержал я и взял её за руку, но она отшатнулась.

— А то и происходит! Ты разве не понимаешь? — она наконец-то взглянула на меня. В глазах стояли слезы. — Ты поедешь в столицу, а я в область. Это всё.

— Что всё?

— Всё! Наши отношения всё!

Ах, вот оно что…

У любого цикла есть начало и конец. Я всегда это знал. Но, видимо, забыл, или просто не хватило жизненного опыта, чтобы увидеть ситуацию. Иначе не стоял бы, как дурак, раскрыв рот, хлопая глазами и не зная, что делать.

Мне хотелось что-то сказать. Что отношения не закончены, но язык прирос к нёбу. Если не врать себе, если не цепляться за уходящую веху в моей жизни, то девушка права. Наши пути расходятся. Она поедет в одно место, я совсем в другое. У нас там появятся свои интересы и не будет возможности долго видеться.

Я знал и чувствовал, что нам двоим было хорошо. Не только мне, но и ей. Но сейчас где-то глубоко в сердце мы уже оба знали, что и правда на этом всё. Можно оттягивать, можно цепляться за иллюзию, что это не так, но в итоге всем станет только хуже.

— Уходи, — проговорила она. — Просто уходи.

Я знал, как составить многоуровневую печать. Знал, как сбежать из одного мира в другой. Но не знал верных слов, чтобы исправить происходящее и хотя бы успокоить девушку.

— Я рад, что судьба свела нас вместе. Жаль, что это