перед ним. Ты предала своего отца, чтобы жить в этом большом особняке и чувствовать себя кем-то на Стрипе.

Те самые взгляды, что я ощущала на себе…

Они были не только от Марко и Эша.

Магси с отвращением усмехнулся.

— Какая дочь могла бы так поступить со своим отцом? Слава Богу, Шамус умер, так и не узнав, что его Жулька — шлюха и крыса.

Его слова ударили, как пушечное ядро, в самое нутро, перехватив дыхание и разрушив стену, которую я воздвигла вокруг своего чувства вины. Оно захлестнуло меня, угрожая разорвать на части и унести с собой.

Я держалась, потому что, если он доведет меня до конца дорожки, все пойдет еще хуже. Я знала это до мозга костей.

— Пойдем со мной, мы все исправим, — его голос был терпеливым и твердым, как у отца, который разбирается со своим непослушным ребенком. — Ты заблудилась. Запуталась. Ты бы не предала собственного отца.

— Ты должен отпустить меня, иначе Максимо убьет тебя, — солгала я.

Потому что неважно, что он сделает, Максимо все равно выполнит это.

— Я пытаюсь спасти тебя, — солгал он в ответ. — Он тренирует тебя, чтобы потом продать подороже или использовать в качестве одной из своих шлюх на боях. Таков его план. Ему нравится ломать наивных девочек, а потом отправлять их зарабатывать деньги.

Максимо не стал бы этого делать.

Верно?

Я ничего не ответила, только попыталась отвернуться.

Схватив мое лицо, Магси сжал мои щеки так, что они больно впились в зубы.

— Ты думала, что ты особенная, Джульетта? Ты ничего не значишь для него, кроме секса и денег, — он с жалостью покачал головой. — Он миллиардер, который встречался с актрисами. С моделями. Светскими львицами. Зачем ему ничтожество, если он может заполучить любую в мире?

Его слова снова были направлены на мое слабое место.

И они попали точно в цель.

Почему он выбрал меня? Ради секса, конечно, это я понимала. Но помимо физического, почему Максимо, с его внешностью, властью и деньгами, захотелось быть с отбросами из сточной канавы? Этот вопрос затаился на краю моего сознания, снова и снова беспорядочно вторгаясь в него. Моя неуверенность в себе была ниточкой, и этот вопрос тянул за нее, заставляя меня распутываться. Как будто это было возможно.

Как будто я была временной.

Я лишь последняя в длинной череде едва легальных девочек и девственниц?

Собирался ли он отбросить меня в сторону, когда появится следующая? Или он хотел бы, чтобы я была одной из девушек на боях, чтобы политики нюхали кокаин с моей груди, а большие шишки лапали меня?

Я хотела поклясться, что он этого не сделает, но целая жизнь предательства и душевной боли научила меня никогда никому не доверять.

И это определенно включало в себя таких мерзких, сомнительных, подставных гангстеров, как Магси.

Я еще раз попыталась высвободить руку, но его хватка была железной. Тогда я закричала так громко, как только могла.

— Помогите! Кто-нибудь, помогите!

— Заткнись, сука, — он тряс меня так сильно, что я думала, что моя шея сломается.

В ту первую ночь я сбежала от Марко. Я увернулась от Коула и заперла его в комнате.

Магси Кармайкл меня не поймает.

Я билась и кричала так, будто меня убивают.

Удар!

Жгучая боль прокатилась по моей щеке, куда он меня ударил.

Его лицо было красным, как помидор, когда он сделал это снова. Сильно притянув меня к себе одной рукой, другой он ударил меня в третий раз. Его дурацкое, безвкусное кольцо зацепило мою губу, разорвав ее.

Не знаю, что на меня нашло, но, почувствовав металлический привкус и горячие капли крови, стекающие по подбородку, я улыбнулась.

Нет, я ухмыльнулась.

— Он будет охотиться за тобой, — сказала я совершенно искренне. — Он никогда не остановится. И когда он поймает тебя, то позаботится о том, чтобы твоя смерть была медленной и мучительной.

С лица Магси исчез весь цвет, но он выпучил грудь и пробурчал:

— Ему не удастся добраться до меня. А пока он будет пытаться, они будут обращаться с тобой, как с шлюхой, которой ты и являешься. Когда все будет кончено, ты ему даже не понадобишься, — пот водопадом стекал по его щекастому лицу, когда он достал пистолет. — Из уважения к твоему отцу, я сказал, что дам тебе прийти самой, но ты такая же жадная и алчная, как все. Я должен был позволить им самим забрать тебя.

Когда Максимо закончит с ним, он пожалеет о том, что сделал.

Ткнув пистолет в мою сторону, Магси торжествующе ухмыльнулся. Он начал спускаться по тропинке, явно ожидая, что я последую за ним.

Но я не последовала.

По какой-то причине я была кому-то нужна. Кто бы это ни был, скорее всего, он хотел, чтобы я осталась жива.

Это означало, что Магси не собирался стрелять в меня. А если бы и выстрелил? Что ж, смерть лучше, чем быть изнасиловнной.

Поверив в его блеф, я закричала. Я пиналась ногами. Я размахивала руками, надеясь зацепить его.

Я так шумела, что кто-то должен был меня услышать.

Магси поймал мой хвост в свою потную ладонь и дернул так сильно, что у меня заслезились глаза, но я продолжала.

Даже когда он дал мне пощечину.

Даже когда он ударил меня в глаз прикладом своего пистолета.

Даже когда он произносил отвратительные угрозы, от которых желчь поднималась из моего бурлящего желудка и застревала в горле.

Я не собиралась становиться жертвой. Я умру раньше, чем это случится.

И заберу этого засранца с собой.

Собрав всю свою волю, энергию и ярость, я перестала бороться. Я замерла. Сквозь мутные, уже опухшие глаза я наблюдала, как тело Магси расслабляется от усталости и победы. Думая, что он выиграл, мужчина ослабил бдительность.

И тогда я напала.

Я бросилась на него всем весом, застигнув врасплох и повалив нас обоих на тротуар. Его голова ударилась о бетон, и он выронил пистолет, который зазвенел по дорожке.

Он попытался перекатиться, но между мной и его собственным животом, он был как черепаха, застрявшая на спине.

— Черт! Слезь с меня, дрянь!

Мои кулаки обрушились на него. Ногти впивались в кожу.

Я больше никогда не буду жертвой.

Я не маленькая девочка, которую бьют по рукам. Я не маленькая и беззащитная перед профессиональными ударами.

Я не сдамся этому мерзавцу.

Я решаю, кто ко мне прикасается. Я решаю свою судьбу.

Не жертва.

Не жертва.

— Я больше не твоя чертова жертва, папа! — закричала я, брызгая кровью