– Уходим по воде! – Сунув пистолет за ремень, Штейн, перепрыгнув кусты, побежал по ручью. Воин с автоматом мчался следом.

– Там война, – кивнул вперед Мухин.

– Представляю, каково нашим, – сказал Гусев. – Эти староверы там каждую щель знают. Тяжко приходится парням.

– Господи, Маша! Она же там сейчас… – Ирина закрыла лицо руками.

– Да погоди ты ее хоронить-то! – прикрикнул на нее Савелий. – Помнишь, сколько тебя хоронили, а ты вот она, живая и здоровая. Так что не торопись отпевать дочь. А если она в тебя, из любой передряги вывернется.

– Это точно, – согласился Журин. – Пойдемте, сейчас через реку, потом вверх, и мы на месте. Пошли.

Маша, вскрикнув, упала. Ударивший ее прикладом парень не удержался на ногах и упал. Денов, выскочив из-за камня, ногой ударил парня по шее и подбил ствол направленного на него карабина. Хлопнул выстрел. Иван ударил парня с карабином ногой по коленной чашечке. Взвыв, тот осел. Удар в подбородок отбросил его на спину. Сзади хлопнул пистолетный выстрел. Денов обернулся и увидел схватившегося за живот парня. Иван поднял карабин и прижал приклад к плечу. Вверх по сопке бежали двое. Выстрел, и один покатился вниз.

– Сдаюсь! – поднимая руки, закричал другой.

– Ко мне! – рявкнул Иван.

Маша, держа в руке пистолет, смотрела по сторонам. Парень с поднятыми руками, скользя и падая, продолжал спуск.

– А зачем он нужен? – спросил Денов.

– Съедим, – неожиданно ответила Маша. – Я уже два дня ничего не ела.

– Тоже верно, – спокойно согласился Иван. – С перчиком ничего будет, тело сбитое. – Он оценивающе посмотрел на слышавшего их разговор парня. Достав нож, Иван шагнул к нему. Парень, пытаясь убежать, поскользнулся и упал.

– Я пошутила! – испуганно закричала Маша.

– Я тоже, – улыбнулся Денов.

Сжавшийся парень плакал.

– Ты кто? – спросил Денов.

– Да нас сюда Савин посадил, – проскулил тот. – Я не думал, что они вас убить попробуют…

– Вот что, – Денов кивнул в сторону выстрелов, – давай туда. Сдавайся и скажи все как есть. Понял?

– Да, – поспешно закивал парень, – я так и сделаю. – Поднявшись, он побежал вверх по склону.

– Товарищ полковник, – обратился к офицеру ВВ прапорщик, – тут ящики с толом и шнур. Похоже, все кругом заминировали. Шарахнут, наверное.

– Вот дерьмо! – плюнул тот. – Внутрь не входить, – проговорил он в микрофон. – Передать всем группам: внутрь не входить и выйти из проходов. Немедленно! – крикнул он.

– Братья и сестры! – протяжно закричал Старец. – Отдадимся в руки Господа! Скинем бренное тело, освободим души для вечной жизни в райских кущах. – Встав на колени, он что-то прошептал и, коснувшись лбом иконы, взял горящую свечу. Молящиеся коснулись лбами каменного пола. Хор мужских и женских голосов заунывно тянул псалом. Старец поднес свечу к концу бикфордова шнура.

* * *

– Низ весь свободен, – доложил полковнику прапорщик. – А…

Вверху раздались два взрыва. Через какое-то мгновение грохнуло еще раз на середине подъема на хребет.

Денов сбил Машу на землю и накрыл ее собой. Ударил еще один взрыв. Через пару секунд прямо над Деновым и Машей в скале грохнул еще один. Осколки камней долетали до лежащих.

– Маша! – отчаянно закричала Ирина и бросилась вперед. И тут раздался последний взрыв. – Машенька! – кричала бьющаяся в руках Журина и Савелия Ирина.

– Твою мать! – отряхивая камуфляж, прорычал полковник. – Много наших задело?

– Двоих тяжело и пятеро отделались царапинами. Напуганы все, – сказал капитан спецназа.

– Себя взорвали, – потрясенно прошептал молоденький солдат. На его побледневшем лице проступили веснушки.

– Будет еще или все? – спросил, приподнимая голову, капитан ФСБ.

– Ну вот, – сказал Штейн, – все-таки Старец ушел к Богу и обрел вечную жизнь в райских кущах. Придурок!

– Сколько народу угробил, – пробормотал Воин. – Мы с тобой вовремя смылись.

– Здесь отсидимся дня три, а потом я вызову вертолет, и все, нет нас! – Штейн засмеялся.

– А ты тут все здорово подготовил! – Воин осмотрел землянку. – И жратва, и печка бездымная, и вода, даже сумка-холодильник есть.

– Не я это делал, а трое моих помощников. Я их тут недалеко и закопал, – усмехнулся Штейн.

* * *

– Стоять! – послышался окрик.

– Я подполковник милиции, – подняв руки, отозвался Подгорных. – Удостоверение во внутреннем кармане.

Из кустов вышли трое солдат и прапорщик.

– Посмотри, – кивнул прапорщик сержанту. Тот опасливо подошел, достал из кармана Подгорных удостоверение и протянул прапорщику.

– Ну, – усмехнулся Подгорных, – похож? Я проверяющим был здесь, – кивнул он на окутанные дымом скалы. – И вот ушел вовремя. Вам тоже повезло, парни. Но сейчас нечего сидеть, там каждый боец нужен. Староверов около пятидесяти человек, боевиков тоже немало. Так что давайте туда.

– Но здесь стрелял кто-то, – посмотрел на место взрыва прапорщик. – И крики были.

– Слышал, – кивнул подполковник. – Но там всех засыпало, так что давайте ко входу.

– Где моя дочь? – раздался отчаянный женский крик, и на Подгорных из кустов бросилась Ирина. Сбив с ног, она вцепилась ему в горло. – Где Машка?!

Солдаты и прапорщик стали ее оттаскивать.

– Отставить! – рявкнул подбежавший Журин.

Мухин и Гусев еле сумели оттащить Ирину с помощью Савелия.

– Она сумасшедшая, – поднимаясь, прохрипел подполковник. Его лицо было поцарапано, под левым глазом появилась начавшая синеть припухлость. Журин резко ударил его в лоб. Подполковник упал.

– Наручники есть? – спросил майор у оторопевших солдат.

– Так точно! – Прапорщик, сняв с пояса, протянул ему наручники.

– Нацепите на эту гниду! – Журин кивнул на потерявшего сознание Подгорных.

– Машенька!.. – обвиснув на руках офицеров, повторяла Ирина. Савелий, передернув затвор, вскинул карабин.

– Стоп! – Журин загородил подполковника. – Охотник, не надо. Ты ему только лучше сделаешь, а себе тюрьму обеспечишь.

– Не надо, Савелий, – сквозь слезы попросила Ирина.

Он выругался, бросил карабин и закурил.

– Маша! – протянув руки к дымившемуся склону хребта, крикнула Ирина.

– Мама! – неожиданно послышался отчаянный крик.

– Глюки, – ошалело посмотрел на Савелия Журин.

– Кричал кто-то, – сказал прапорщик.

– Маша! – Ирина бросилась вперед.