— Ну, вообще-то кое-кому целители прописали хотя бы на первое время полный покой и постельный режим. — Я демонстративно нахмурилась.

— А я очень даже не против постельного режима, — хитро глянул на меня Ксандр, — одного на двоих.

— И о чем ты только думаешь! — Я даже засмеялась.

А он вдруг резко посерьезнел:

— О том, как же все-таки мне повезло. Что именно мне доверился Орониус и попросил о помощи. Что я приехал ради этого на отбор. Что встретил там такую подозрительную и колючую, перепуганную и беззащитную, соблазнительную и самую драгоценную девушку — тебя. И главное, что мы все же не потеряли друг друга. Справились не только со всесильными мерзавцами, но и с непониманием, подозрениями и обидами. Об этом я думаю, Тэя. И думаю каждое мгновение.

— Знаешь, — тихо ответила я, — как бы я ни ненавидела Алтрана, как бы тяжело мне ни пришлось в те дни, но ведь иначе я бы наверняка тебя не встретила. Так бы и считала до конца жизни, что магия — самое дорогое для человека. И я почему-то уверена, что никто другой этого не смог бы изменить. Только ты.

— Мы оба друг друга немного изменили. — Ксандр с улыбкой коснулся легким поцелуем моего виска. — О, вот и наша карета! Едем домой, Тэя.

Роскошная карета увозила нас прочь от полуразрушенной королевской резиденции, рокового отбора, всех прежних страхов и ложных убеждений… Как же странно получилось. Я всегда считала, что замужество — это крест на жизни, почти смерть, но не физическая, а смерть личности, с ее мечтами и устремлениями. Но сейчас я отчетливо осознавала, что как раз раньше у меня была не жизнь. И именно теперь она только начинается…