– Откуда ты знаешь, что до трех часов ночи? – удивился муж. – Ты же пошла спать в час, как разошлись почти все гости.

– А что ты думаешь, я не почувствовала, как ты лег на кровать? Почувствовала и догадалась посмотреть на часы. Я всего лишь забочусь о тебе, как любящая жена. Если еще раз увижу в твоей руке рюмку, все доложу твоему кардиологу, так и знай. О здоровье подумай!

– Да что ты все заладила о здоровье и о здоровье, – махнул рукой муж. – Должен же я был хоть как-то реабилитировать нашу семью перед Агароняном? Или лучше, чтобы он затаил на нас обиду?

– Но не с помощью коньяка же реабилитировать, – зацокала языком Карина. – Если продолжишь так реабилитировать, скоро сляжешь в больницу.

Но муж не проникся ее мудрыми словами, состроил грозное лицо.

– После того, что устроил наш сын, еще повезло, что Агаронян не пошел на открытый конфликт! – Он поднял вверх указательный палец и со значением им потряс. – Подумать только, какое неуважение проявил мой сын. Видел Агароняна с женой и дочкой, и на их глазах сел в такси, умчал по делам. Какие такие у него дела? Что может быть важнее, чем проявить уважение к близким друзьям? Скажи мне, Карина, что?

– Ой, – выдохнула она. – И не говори, Вазген. Такую невесту мы упустили… Жаль.

– А может, и не упустили, – с легкой улыбкой заявил муж. – Думаешь, я зря столько сидел с Агароняном, столько лучшего армянского пятизвездочного на него извел? Все ему объяснил – и про работу Артура в рекламном отделе, и про бизнес, который они с Багратом ведут. По полочкам разложил, какой у нас сын умный-предприимчивый, как старается, зарабатывает капитал. Агаронян сказал, что ему как раз такой зять и нужен, чтобы все в семью. Так что, если наш младший правильно себя поведет, отдадут за него Нелли, никуда не денутся. Агаронян лично сказал.

– Дорогой муж, а зачем же ты его убеждал? – Карина всплеснула руками. – Артурик вчера ясно дал понять, что ему не нужна Нелли в невесты!

Вазген уставился на Карину и заявил с серьезным видом:

– Это он просто плохо подумал. От таких невест не отказываются. Вот встретимся с Артуром на Новый год, я с ним по-отечески поговорю и…

Карина покачала головой и тяжко вздохнула.

– Милый супруг, ты вчера видел своего сына или не видел?

– Что ты имеешь в виду, Карина? – нахмурился он. – Конечно же видел.

– Видел, да, похоже, плохо смотрел, – шумно вздохнула она. – Разве ты не приметил, как он сидел в стороне от всех? Разве ты не обратил внимание, какие у него были грустные глаза? Как ты на сына смотрел, скажи мне, пожалуйста? Если ничего этого не заметил… Я думала, Нелли его развеселит, но, похоже, затея это пустая.

Муж ненадолго задумался, нехотя признал ее правоту.

– Ну тихий был, да, немного грустный. Самую малость. Но не из-за нас же!

– Не из-за нас, – покачала головой Карина и многозначительно вздохнула, отвела взгляд в сторону.

Вазген хмыкнул, спросил с долей раздражения:

– Жена, почему ты говоришь со мной загадками? Хочешь что-то сказать, говори прямо. Зачем эти танцы вокруг да около?

И Карина поняла – пора выложить, что на душе.

Она положила ладонь на грудь и сказала с обеспокоенным видом:

– Чует мое материнское сердце, несчастлив он. Просто так он бы на дне рождения у матери грустить не стал, не сорвался бы в никуда на ночь глядя. Ни разу не удивлюсь, если у нашего Артурика в Анапе внебрачный ребенок.

После этих ее слов муж мгновенно всполошился, заголосил:

– Что ты такое говоришь, жена? Не может этого быть! Артур у нас серьезный, ответственный, по девкам не шляется, жениться хочет по правилам. Нет у него никакого ребенка!

– А ты глаза его видел? – покачала головой Карина. – Я в его глазах всю тоску мира увидела.

– Да не было там никакой тоски, – махнул ладонью Вазген. – Женщина, ты все придумываешь.

– Была тоска! – настаивала на своем Карина. – Я своего сына знаю. Он же у меня жизнерадостный, позитивный. А вчера пришел к нам как в воду опущенный. Я за ним со стороны наблюдала, все-все подметила. Во взгляде столько горя… Океаны страдания. К тому же видела я уже такой взгляд! И не один раз видела.

– Это ты про что? – Левая бровь Вазгена поползла вверх.

– А ты вспомни, какой Левон ходил целый год, пока не сошелся со своей Кирой? Страшно было смотреть на парня. Весь иссох, исстрадался. А Багратик? После той неудачной свадьбы-сюрприза, как он, бедный, страдал-переживал? – Она сделала театральную паузу и продолжила: – Вот точно такой же взгляд я вчера приметила у Артура. Я не слепая, Вазген. Нашему сыну плохо.

Только после этих слов она поняла по лицу мужа, что наконец достучалась. Сообразил-таки, что она не шутит и не выдумывает.

– Как же быть? – в недоумении спросил он. – Как же выяснить, что у него случилось? Почему он нам ничего не сказал?

– Что тут гадать? – пожала она плечами. – Стыдно ему, наверное, потому и не сказал. А за что нашим сыновьям обычно бывает стыдно? Похоже, есть у него внебрачный ребенок, как у старших братьев.

Карина наблюдала за тем, как лицо мужа из недоуменного сделалось грозным, как он часто задышал, как сжал кулаки.

Секунда – и он уже подскочил с кресла, запыхтел со свойственной ему эмоциональностью:

– Ты посмотри, что делается, Карина. Нет, чтобы чему-то путному поучиться у старших братьев, он вон что чудит! А ну-ка, я ему позвоню! А ну-ка, я сейчас все выясню, все ему выскажу. Бледный вид у меня будет иметь…

– Стоп… – она выставила вперед ладонь. – Не звони ему. Ничего он тебе не скажет. Доказательств у нас нет, одни предположения, на них далеко не уедешь. Давай лучше позвоним Баграту, может он расскажет, что творится у Артура?

На том и сговорились.

Карина достала телефон, позвала мужа к себе на диван и включила громкую связь.

Баграт очень скоро взял трубку:

– Привет, мам.

– Сыночек, милый, как ты? Как Милана, как наш драгоценный Пашенька?

– Все в порядке…

Сын пустился в подробное описание того, что вытворил его сынок прошлым вечером. Рассказывал о малыше с любовью в голосе.

Карина с удовольствием выслушала бы сына, поохала бы, поахала, поумилялась минут пятнадцать, а то и все полчаса. Разговоры про внуков она страшно любила, как и самих внуков. Но сегодня слушать не стала.

Она чуть подождала и перешла к насущному вопросу: