у компьютера – и частенько рассказывал, насколько подобный образ жизни вреден для здоровья. Потому и использовал различные методики, пытаясь свести вред к минимуму.

– Получил твое электронное письмо, – начал Натаниэль. – Значит, ноутбук Кана ты уже исследовал?

Криминалисты с найденными в доме убийцы уликами особо не торопились, учитывая, что Кан отбросил копыта, поэтому экспертизы шли как никогда долго.

– Ага. – Вернон оперся о стол и вытянул ногу. – В основном память заполнена фрагментами из ужастиков. Кан составлял из них бредовые нарезки – там таких несколько штук.

– Ясно. Что-нибудь интересное нашлось?

– Ну, одни длиннее, другие короче… В самой маленькой – всего пять отрывков.

Натаниэль устроился на стуле.

– Пять отрывков? Позволь угадать: значит, один – из «Крика», второй – из «Пятницы, тринадцатое»…

– Да-да, верно. Каждый соответствует одному из убийств.

– Угу… Шестого, выходит, там нет, – пробормотал Натаниэль, размышляя над словами Робин о возможной шестой жертве.

– Нет, всего пять.

Вероятно, эту самую нарезку Кан и просматривал, когда держал в плену Кэти. А девочка потом воспроизвела ее в кабинете Робин.

– Ладно, понял.

– По-моему, он больше ни для чего особо ноутбук и не использовал. Я просмотрел его документы и нашел некоторые съемки еще со времен колледжа – но им уже несколько лет. Обнаружил список ужастиков – такую длинную простыню в «Экселе». Там фильмы отсортированы по жанрам, видам убийств, степени кровавости и так далее.

– Занятное хобби, – сухо заметил Натаниэль.

Вернон наконец уселся.

– Кан вообще был занятным парнем. История его браузера – это летопись путешествия по жуткой дороге. Он то и дело прочно зацикливался на определенном нюансе ужастиков и упорно копал в этом направлении. Например, в начале апреля провел пять дней подряд в поиске и просмотре разных видео, на которых люди тонут в зыбучих песках. На короткое время увлекся зараженными чумой крысами. И еще изучал фокусы с глазными яблоками…

– Хватит, хватит, – Натаниэль поднял руку. – Все понятно. Говоришь, ты нашел съемки из колледжа?

– Ну да. Видимо, Кан изучал кинематографию?

– Получил степень бакалавра в области кино и медиа, но дальше не пошел – два года назад бросил учебу.

– Ага… По-моему, я обнаружил несколько его домашних заданий. У меня не сложилось впечатления, что Кан был увлечен образованием. Так, в основном передирал информацию из «Википедии».

– Наверное, на его вкус в заданиях было маловато хоррора.

– В общем, на самом ноутбуке больше ничего толкового нет. А вот на флешке…

Натаниэль затаил дыхание. Именно из-за флешки он и пришел к Вернону.

Открыв сейф в доме Кана, первым делом криминалисты обнаружили его трофеи – четыре пряди волос, по количеству жертв. Волоски, замеченные Натаниэлем на ножке столика, а также те, что нашлись в комнатах позднее, соответствовали сувенирам из сейфа. Значит, периодически Кан их доставал. Специалист по профилям наглядно пояснил им причины подобного поведения убийцы, однако Натаниэль предпочел бы забыть эту информацию как можно скорее. Пятая – рыжая – прядь волос была у Кана за пазухой, от чего Натаниэлю стало совсем уж худо. Новая прическа Робин ему нравилась. Другое дело – причина, которая заставила ее подстричься…

Кроме волос, в сейфе лежала защищенная паролем флешка, и Вернон наконец умудрился взломать защиту.

– На флешке было четыре видео. Из серии порнофильмов с реальными убийствами.

Голос Вернона дрогнул, что само по себе казалось довольно необычным. Будучи экспертом-криминалистом в области компьютерных технологий, он перевидал много всякой грязи. Вероятно, на флешке и вправду хранилось нечто из ряда вон.

– Ты их просмотрел?

– Да, частично. Как только понял, что там содержится… – Вернон откашлялся. – Одно дело изучить коллекцию роликов из фильмов ужасов, и совсем другое, когда… хм…

– Когда там настоящие убийства, – закончил за него Натаниэль.

– Вот-вот.

– Можешь показать?

– Включить-то включу… – Вернон заколебался. – Только давай я немного пройдусь, пока ты наслаждаешься? Знаешь, для спины полезно каждые два часа совершать короткую прогулку.

– Конечно, валяй.

Компьютерщик открыл один из каталогов.

– Вот, видишь – четыре файла? Давай, а я скоро вернусь.

Натаниэль сделал глубокий вдох. Ему уже пришлось увидеть кадры из камеры, на которую Кан снимал в день похищения Робин. Жутко было наблюдать, как та боролась за жизнь. Впрочем, Натаниэль испытал и прилив гордости, когда запись дошла до места, где Робин освободилась и выплеснула кипящую щелочь в лицо убийце.

Здесь, должно быть, всё на порядок страшнее. Может, плюнуть? Кан ведь все равно мертв и никого уже не убьет. Его жертвы известны, их тела найдены. Посмотришь эти кадры – потом никогда забыть не сможешь…

Однако у Натаниэля имелся должок перед семьями погибших. Придется изучить запись. Вдруг кто-то из убитых напоследок сказал нечто важное, о чем родственникам обязательно следует знать? Или на видео появится намек, проливающий свет на доселе неизвестные факты, заставляющий задуматься… Так или иначе, смотреть придется.

Он кликнул по первому файлу. Ага, Синтия Роджерс.

Слава богу, что он не завтракал – лишь выпил кофе. Конечно, его вырвало посреди просмотра, но лабораторию он уделал не сильно. Несколько бумажных полотенец – и снова все чисто.

Вернон сбежал не просто так…

Натаниэль пошел на компромисс: решил добраться до конца, но звук приглушил, хотя и не совсем – вдруг прозвучит заслуживающая особого внимания информация?

На следующем видео убийца запечатлел смерть Глории Бассет. Натаниэль стиснул зубы так, что едва их не сломал. Осталось две сцены.

Третий файл был посвящен Мэнди Росс. Натаниэль уже пожалел о своем решении дойти до конца. Теперь будет сниться по ночам. Как хорошо, что Кан мертв… И как здорово, что именно Натаниэль всадил в него пулю!

Последней оказалась Хейли Паркс. Еще чуть-чуть – и Натаниэль отправится домой. Примет душ…

Стоп.

Он отмотал видео назад и просмотрел второй раз. Так, самое начало. Вот Кан борется с Хейли, сжав в руке нож, а потом…

Пришлось снова запустить ролик сначала. О, черт…

Когда вернулся Вернон, Натаниэль в задумчивости сидел перед экраном, где на паузе застыла сцена убийства.

– Слушай, – попросил он, – можешь просмотреть один фрагмент вместе со мной?

– Я… э-э-э… Не хотелось бы.

– Там не самая ужасная часть. Звук приглушим. Мне просто нужна еще одна пара глаз.

Вернон побледнел и уселся.

– Ладно, давай.

– Обрати внимание на деревья на заднем плане.

Натаниэль включил воспроизведение – и эксперт ахнул.

Детектив кивнул. Если наблюдать лишь за борьбой Кана с Хейли – ничего не заметишь. Слишком быстро они перемещались, слишком резкие, неистовые движения совершали. А вот если глянуть на неподвижные деревья в правом углу картинки…

– Кадры слегка плавают, – пробормотал Вернон. – Камера-то не на треноге…