– Мария? Что случилось, милая? Почему ты плачешь? – всполошился Диего. И против логики попытался оторвать руку от рамы, чтобы меня погладить.

А я нарушила молчание, горько всхлипывая и неприлично утираясь рукавом нового шелкового халата:

– За кого… за кого… – Спазм не давал договорить фразу. – За кого ты меня принимаешь?!

Я рыдала взахлеб, мне трудно было объяснить что-то любимому мужчине, у меня просто не было слов. Он дал мне выговориться, не перебивая.

Когда я немного успокоилась, сказала ему:

– Знаешь, Диего, я только что поняла… а ну его этот комфорт, пошли в воду! – и отстегнула наручники, увлекая полуодетого испанца на улицу.

Он, предельно заинтригованный, молча следовал за мной, пока я тащила его к берегу. Мы разделись и обнаженными зашли в море так глубоко, что я смогла касаться дна только кончиками пальцев. На одиноком пляже, в лагуне, огражденной со стороны моря новой пластиковой сеткой (я так поняла, исключительно ради меня и моего спокойствия!), под вечерним южным солнцем, в море мы заново познавали друг друга.

– Люблю тебя, – шептали его губы и пело сердце.

– Люблю тебя, – вторило море.

– Люблю, – шептал ветер.

И моя душа оттаяла…

Скажи, Диего, ведь недаром меня, спаленную пожаром,

Судьба тебе дала? И будут схватки боевые…

Учти! Все женщины такие…

– Мария, ты выйдешь за меня замуж? – Учитывая синие пятнышки татуировок, предложение запоздалое, но зато какое сладостное!

– Да…

В этот раз вода была не мокрая и не холодная, а теплая и ласковая, как парное молоко. Не убивающая, а животворящая. Не отнимающая силы, а милостиво дарующая их. Целый океан могущества, водных жил и подводных течений, Марианских впадин и лагун, тончайших родничков, рек и озер, оберегающий нас от любого зла. Тот, кто дает поддержку и защиту. Кто бежит в небе облачком и проливается на землю дождем, кто в гневе сворачивает мосты и щедро кормит леса и поля.

Отец и мать, синяя планета живой водяной мощи, мы посреди нее, словно Адам и Ева в колыбели человечества.

Вверх-вниз, вверх-вниз…

И мы с Диего парили в неописуемой невесомости над водной гладью, а вода принимала и гладила нас, умиротворяюще баюкая мелкими гребешками бриза. Набегала на плечи, целовала спину, тихо шипела на шее и волосах.

Вверх-вниз, вверх-вниз… Мы прижимались друг к другу, как сиамские близнецы. Входили друг в друга, как сабля и ножны. Скользили телами. Рожденные друг для друга, единые плотью, самим Творцом для того созданные. Не было жаркой безудержности огненной страсти, была ласка и нега, нежность и любовь. Сердце одно на двоих.

Вверх-вниз, вверх-вниз… Руками я обняла любимого за шею, а ногами обхватила за талию. Он так прижимал меня к себе, словно боялся, что украдут. Я ощущала гулкие удары его сильного сердца: тук-тук, тук-тук. И мое сердце, срываясь на бешеный бег, вторило ему.

Мой, только мой. Никому не отдам. Мой. Не потому что умный, сильный или красивый, хотя Диего сильный, умный и безумно красивый тоже. А потому что родной и близкий. Единственный. А его сердце отвечало: тук-тук, тук-тук.

Нельзя настолько сильно любить мужчину, сходить по нему с ума, настолько сильно хотеть его! Неправильно это. Неразумно! А сердце, мое сумасшедшее пламенное сердце мчалось загнанной лошадью, грохоча копытами: тук-тук-тук!

Это невменяемое выстраданное желание полностью поглотило мой разум. До Диего я никогда – никогда! – не знала, что такое сходить с ума от страсти. Теперь знаю. Ошеломляюще безумная жажда обладания. Ослепляющее желание почувствовать его внутри своего тела. Жажда близости именно с этим мужчиной.

Я согревала его тело мощью огня, нам было тепло, даже жарко. Он освежал меня силой воды, овевал лицо мельчайшими капельками.

Вверх-вниз, вверх-вниз…

Мимо нас проносились дельфины и летающие рыбы, внизу под ногами хороводили удивительные представителя моря. Не знаю, было ли причиной их появления банальное любопытство или Диего специально позвал, чтобы сделать мне приятное…

– Диего, скажи, а у тебя есть хвост? – По-видимому, я тоже бываю неприлично любопытна.

– Любимая, у мужчины должны быть какие-то секреты, – проговорил запыхавшийся Диего. – Надо же мне тебя потом еще чем-то удивить!

Я рассмеялась в ответ. На душе была удивительная легкость. Она взрывалась внутри меня лучами света и радости, будоражила ум и подпитывала любовью душу.

Алел закат. Нас окружало безоблачное небо – с одной стороны, пылающее остаточными отблесками алого, с другой – стремительно чернеющей звездно-лунной пеленой, россыпью горящих алмазов далеких светил.

Вверх-вниз, вверх-вниз… Свидетелями и судьями нам были далекие уютные звезды, которые освятили наш союз. Их светящаяся пыль припорошила фосфоресцирующее море.

В тот вечер мы породнились с водной стихией, а она приняла нас как своих детей.

В конце купания я все-таки замерзла. Когда мы вылезли, уморительно цокала зубами, а Диего кутал меня в махровый халат, разжигая огонь в камине, после чего усадил к себе на руки, отогревая. Меня, огонь! – вот умора-то! И отогрел ведь.

Мы поздно поужинали при свечах, сидя на террасе. Насекомые слетались и бились о стекло уличных фонарей. С моря дул приятный бриз.

Диего по случаю первого официального семейного ужина приоделся в строгие штаны и шелковую рубашку с длинным рукавом. Я сидела в развевающемся летнем платье-сарафане и чувствовала себя сказочной принцессой.

Природа дышала тишиной и покоем. В воздухе стоял сладкий запах цветов. Под апельсиновыми и лимонными деревьями терпко пахло цитрусом. Я влюбилась в спелые лимоны, честное слово! Никогда бы не подумала, что спелые лимоны сладкие – сладкие! – представляете!

На дорожке время от времени появлялись ушлые гекконы. Эти веселые поскакуны меня ужасно забавляли своей шустрой деловитостью и ненасытным аппетитом. Еще удивляли крабы, которые умудрялись очутиться под ногами в самый неподходящий момент. Но больше всего поражали летучие мыши, которые в охоте за насекомыми проносились над нашими головами, как истребители в бреющем полете. На мой взгляд, они тут водятся в неимоверном количестве.

В саду изредка покрикивали какие-то тропические птицы – или то были жабы? Не знаю кто, но звуки были довольно резкие, и не сказать чтобы очень уж мелодичные или приятные.

Диего подсовывал мне немыслимые сочетания мороженого с фруктами, образцы фруктовых салатиков с кокосовым молочком, необычные «отвертки» и другие коктейли. Ох и будет у меня завтра болеть голова!

Я перепробовала кучу экзотических фруктов с таинственными названиями и пребывала в неизменном восторге. А от легкого алкоголя меня чуточку повело и действительность для меня колыхалась в легкой радужной романтической дымке.