– Клевый причесон! – Это Марика.

– И как мы будем ее легализовывать? – Растерянное от Лёны.

– Слава богу, живая! – с трудом отдышался Диего. Следом: – Нельзя как-то цвет смягчить?

– Ну-у, что-то у нас точно получилось! – с фальшивой оптимистичностью сделал вывод Мадхукар, спускаясь вниз. Прозвучало как «ути-пути» педиатра по отношению к недоношенному младенцу. М-да. Ситуация не вдохновляет.

Я растерянно посмотрела на взъерошенную компанию элементалей и запустила почему-то звенящую руку в шевелюру. Волосы стояли торчком, словно их намазали клеем.

– Никто не хочет мне объяснить, почему у меня такая странная прическа? – поинтересовалась я, ощупывая «хоть что-то стоит» на голове.

– Наверное, волосы торчат от электричества, – робко предположила Лёна. – И воздуха было много. Но вода и шам…

– ВОДА?!! – заорала я, протягивая руки к подруге.

Та замерла…

– Второй вопрос на засыпку: почему я синяя? – икнула я от неожиданности, рассматривая бесчисленное количество драгоценных браслетов на темно-голубой коже. – Это съемки «Аватара-2»?

– Может, просто переутомление? – осторожно высказалась Лана.

Ну да, ну да… Скажи еще – краска для волос некачественная попалась!

Я скользнула взглядом по своему телу вниз, заранее решив ничему не удивляться.

Ну, хотя бы лифчик из листового золота на меня надеть не забыли. Глянула дальше…

ГОСПОДИ ТЫ БОЖЕ МОЙ! Насчет «не удивляться» – сильно поторопилась! Боже-боже-боже, пускай мне все это снится! Пусть это будет сон, а?

– У кого-то есть предположение, где мои ноги? – в ужасе рассматривая свой дымчатый хвостик вместо нижних конечностей. – Где вы их оставили в процессе… лечения?

– Мне бы тоже хотелось это знать! – присоединился ко мне Диего. – Куда вы дели нижнюю половину тела Марии?

– Это тебя волнует больше всего? – прищурилась я. – Других вопросов нет?

– Есть, – признался Диего. – Но я задам тебе их наедине.

– Мечтай, – фыркнула я. Вперила взгляд в Мадхукара, как самого продвинутого юзера среди всех этих социально опасных ламеров: – Последний вопрос… Я теперь кто?

– Джинния, – радостно, как уезжающей теще, улыбнулся индус. – Добрая и универсальная.

– Такого просто не может быть, – растерянно выпалил Эйден, обводя глазами собравшихся экспериментаторов от слова «худо». – Это мифические существа!

Он спрашивает или утверждает? По-моему, не знает сам.

– Серьезно? – вытаращилась я на него. – И это мне говорит глава Совета Стихий? Огненный стихиаль?

– Стихиали есть, а джинний нет! – отрезал Эйден, поддергивая одеяло. Твердо: – Этого просто не может быть!

– Да?!! – залучился счастьем прыгающий вокруг меня Мадхукар и поманил огненного пальцем. – Не хочешь взглянуть на это?

Эйден осторожно подошел ко мне, глянул мне на затылок и… потерял одеяло.

– Упс! – присвистнула я, оценив глазами ракурс. Одобрила: – Хороший размерчик. От природы достался или помог кто?

– Прекрати пялиться на чужих мужиков! – рявкнул Диего, оказываясь рядом и отделяя меня от остолбеневшего Эйдена.

– Этого просто не может быть! – в тысячный раз простонал глава Совета, вырывая целые клоки из своей шевелюры.

– Но это есть! – еще больше радовался индус, тыкая в меня пальцем. В шею. – И это подтверждает мою теорию, что именно стихии решают, могут ли молодые…

– Чего в меня пальцами тыкаете? – возмутилась я, передергивая плечами. – Проткнете же! Мало того что ног лишили, так еще и дырок понаделаете!

– Кстати, а как ей можно вернуть ноги? – встрял в непонятный научный спор испанец, все еще отгораживая меня от Эйдена.

– А чего это тебя так интересует? – подозрительно скривилась я.

– Ну, для мужа – это вполне естественный вопрос, – пришел ему на помощь индус.

– КО-О-ГО?! – Я испытала потрясение. В который раз за день! Это уже становится дурной традицией, надо менять шаблон. – Каким образом?

– Мужа, – снова ткнул мне в шею сзади пальцем Мадхукар. Широко улыбаясь, подтвердил: – У вас обоих супружеские татуировки. Твоя со знаком воды, его – огня. Обе синие, по цвету стихии мужа…

– Давно, говоришь? – сощурилась я. Посмотрела на свои руки – пальцы уродовали отросшие немаленькие когти. Эх, не стучать мне пальцами по столу, коготки не позволят! Ой, лучше туда не смотреть, одно расстройство. Хм, каламбур!

– Мария, – начал по новой свою шарманку Диего… то есть муж, – я потом тебе все объясню…

А я… смерила Диего придирчивым взглядом сверху донизу и заявила с обидой:

– Кажется, мне пора сменить семейный статус! Вдова – это звучит коротко и гордо!

Любите, джиннии, простых обманщиков,

Случайных летчиков и моряков…

– Ты не можешь так думать всерьез! – подошел ко мне Диего, пытаясь положить руку на плечо.

Угу. Рука прошла насквозь.

– Класс! – обрадовалась я. – Это будет моя маленькая мстя! Исполнять супружеские обязанности мне просто нечем!

Диего как-то прямо расстроился от такой новости и повернулся к Мадхукару:

– Ее можно каким-то образом стабилизировать?

– Ноги уже делать не будем? – ехидно осведомилась я, подплывая к парочке. – Руки – это наше все?

– Главное, что ты живая и неопасная, – уныло утешал мою душеньку испанец, настойчиво сверля взглядом индуса. И опять закурлыкал: – А все остальное мы постепенно восстановим…

– Протезированием? – хмыкнула я, пристально рассматривая экзотический маникюр. Мои ногти… когти были примерно сантиметров десять, и кончики закручивались вниз. Цвет – темно-синий с перламутрово-черным отливом.

– Вообще-то, – задумчиво сообщил нам Мадхукар, – если сосредоточиться, то можно перейти в другое состояние.

– Мария! – подскочила ко мне Лёна. – Давай сосредоточься и напрягись!

Я честно попыталась.

– Ну как? – спросила меня подруга минут через пятнадцать. – Чувствуешь изменения?

– Угу, – кивнула я. – Чувствую сильные позывы посетить дамскую комнату задумчивости.

– Это физиология! – фыркнул индус. – А ты на духовном уровне попробуй.

– Что, и там тоже нужно испытывать позывы? – ужаснулась я.

Эйден попытался дать мне подзатыльник. Ударил ладонь об стену и получил шоковую терапию электрическим разрядом.

– Мария, – подступился ко мне Диего и занялся подстрекательством, – представь, что ты хочешь обрести материальную форму и дать мне в глаз.