Постамент решила сделать округлым, а высоту композиции выбрала в полторы ладони.

Ну, всё, готова, насколько сие возможно для экспромта. Как раз осталось время помедитировать, чтобы восстановить резерв, и пора отправляться обедать.

Аскани издали хмыкнул.

Кстати, я рассказала ему утром о ночной получасовой экскурсии к нарвалам. Удивительно, он отреагировал совершенно не так, как я ожидала. Не стал жалеть, что его не разбудили, или дуться. А, наоборот, загорелся:

«Я недавно читал о южных реликтовых гиенах. Они в холке по три локтя и бегают стаями до полусотни голов. Вырастим крылья — слетаем, поохотимся?»

Вообще казалось, после озера Ас изменился — стал увереннее в себе и одновременно легче в общении. Мне нравилось.

Но всё же я ответила, что когда полетим на юг, то первым делом поищем и отроем скелет динозавра.

«Ну да, куда ж приличным герцогам без фамильного скелета? Найдём, поставим в Приёмной зале и станем говорить гостям, что это наш предок. Только травоядных чур не брать, выберем позубастее, как считаешь?»

А то!

Перекусила я в комнате. Не хотелось сидеть в трапезной под перекрестием любопытных взглядов и шушуканьем за спиной. Ас сказал, что это слабость, я согласилась, но поступила по-своему.

Сырье для своей задумки я притащила в комнату заранее, через окно. Прикрыв невидимостью — зачем нам нужны нездоровые фантазии о летающих медных тазах?

И всё равно без фантазий не обошлось.

Когда, без пяти четыре, с теми же самыми, только уже зримыми тазами, я вошла в трапезную, народ вылупился на меня, как на двухголовую горгулью. Ну да, о моём сталелитейном хобби почти же никто не знает! Ас лишнего не говорит, Бри и Зак тоже не из болтливых. Зрителей, кстати, собралось много, почти вся школа.

Корин из третьего класса озвучил общее недоумение:

— Зачем тебе тазы? Хочешь смастерить литавры для школьного оркестра?

В голосе парня звучало явное сомнение в моём здравомыслии.

Адепты захихикали.

Дайра уже сидела за средним столом, а перед ней стояла стеклянная ваза. Это как? Она что, сделала её заранее?

Оказалось, что не она. Ваза была покупной, а Дайра собиралась её украсить, вплавив в стекло при помощи магии цветной стеклярус и бисер.

Лорд Йарби кивнул, сказав, что считает идею приемлемой.

Я засомневалась — со стеклом надо работать очень осторожно, иначе от температурных перепадов в толще может возникнуть напряжение и оно треснет. Поэтому в мастерских есть специальные печи для постепенного остывания. Хотя, если Дайра будет пользоваться точечным нагревом, всё может получиться.

— Тим!

— Аа-а? — похоже, я замечталась.

— Скажешь нам, что собираешься делать? — дружелюбно осведомился директор.

— Эмблему школы, — улыбнулась я.

Присутствующие вновь озадаченно уставились на тазы. На лицах большинства читалось явное желание покрутить пальцем у виска.

Я попросила Зака и Лива поставить один из столов наискосок в угол — зрители за спиной были мне не нужны. А то брызнет раскалённый металл, попадёт в глаз — никакой эльф не вылечит. Я-то защищена, но тратить магию, чтобы прикрыть всех, простите, возможности нет.

Усевшись, поёрзала. Непривычно, на полу лучше. Но нельзя. Значит, приступаю. Где могу, работаю человеческой магией, надеюсь, её хватит. Нитями бы проще и точнее, но… эх!

Варин, кстати, оказался среди тех, кто собирался наблюдать за моими чудачествами.

Ладно, покажем, на что способны. Пропорции я рассчитала заранее, поэтому проблем со взвешиванием частей сплава быть не должно. Тиглем послужат силовые щиты — две висящие в воздухе вложенные друг в друга сферы. Из пространства между ними я откачала воздух, так расплав будет медленнее остывать. Вместо ножа, чтобы покромсать тазы на части, тоже использую кромку щита, утром я попробовала, трудновато и энергоёмко, но вполне по силам.

Народ с интересом смотрел, как я порчу утварь.

— Отодвиньтесь, — попросила я.

— Как ты режешь металл? — задал вопрос Варин.

А он что, не видит? Это и хорошо и плохо. Хорошо, что моя магия сильнее. Но я бы предпочла, чтобы кто-то мог засвидетельствовать, что и как я делала.

«Я не подойду?» — В углу, скрестив на груди руки, стоял смутно знакомый мужчина с тёмными волосами до плеч. Поймал мой взгляд, чуть улыбнулся.

Оглянулась — похоже, кроме меня, его никто не замечает.

«Тим! Ты чего застыла?» — пришло от Аса.

«Ас, ты никого не видишь в углу?»

Наверное, в моём голосе звучала паника, потому что Ас заозирался, по очереди осматривая все углы. Потом пожал плечами. Я занервничала ещё пуще. Что делать-то? Таких явлений посреди дня ещё не было.

«Сестре можно, а мне не рада?»

Ой, была бы рада, Дианур, если б не боялась тебя почти как Хашурга. Ох, нашла с кем сравнить! Он же сейчас обидится, а расхлёбывать всей школе придётся. Надо сказать Россу, чтоб меня срочно выгнали или перевели!

«Не бойся, ничего я тебе не сделаю. Просто хочу посмотреть, сам люблю работать с металлом».

Ну ладно, поверю слову бога. И буду считать это дружеским визитом.

Но, получается, даже после озера Полумесяца мои ментальные щиты для него как бумага. Вздохнув, вернулась к работе. Время-то идёт…

Начать решила с постамента — надо же от чего-то плясать? А тут просто плоский блин, в полтора пальца толщиной, в ладонь в диаметре, с чуть скруглённой кромкой.

— Так как ты режешь металл? — повторил Варин.

— Острым краем щита, — отозвалась я. — Думала, ты видишь…

— Сам удивлён, но нет, — качнул головой Варин.

— Если интересно, буду говорить вслух, что делаю. Сейчас вот из щитов леплю форму для основания. Потом залью расплав и займусь остальным. Попроси всех отойти на пару шагов, брызнуть может!

Закончив с постаментом, принялась за нарвала. Тянуло перейти на родные драконьи нити, но сделать всё чисто человечьей магией было вызовом — справлюсь или нет?

Голова с крутым лбом и умными глазами по бокам, обтекаемое тело, лопасть похожего на китовый хвоста, относительно небольшие передние ласты. Теперь надо изогнуть корпус, будто он в прыжке. Что-то пока результат не впечатляет… Похоже, морочиться с финальной обработкой после отливки придётся много…

Сколько я уже вожусь?

«Не волнуйся, прошло меньше часа, — пришло от Аса. — А кого ты увидела в углу?»

«Показалось…» — отозвалась я. Не говорить же ему, что у нас тут высокий незваный гость?

С волной канители оказалось больше всего. Я тянула и надувала силовые пузыри и трубки, резала их на части, состыковывала между собой, пытаясь удержать в уме общую картину… Почему-то выплыла непрошенная ассоциация — представилась большая картофелина, с которой спиралью свисает срезанная кожура… кыш!