– Карат-2, я – Первый! – сказал генерал.

– На связи!

– Как у тебя дела?

– Да какие у нас дела? Идем по ущелью, косим под пленных! По ходу движения осматриваем склоны.

– В лагерь прибыл Хикмат, он распорядился выслать в Хайдар взвод Урдана с целью блокировать вход в верхнее ущелье и прикрыть проникновение туда банды Хана!

Командир второго отряда специального назначения ответил:

– Это значит, либо Хикмат получил какую-то информацию по нашей контроперации, но информацию неполную, иначе отозвал бы духов, либо он подстраховывается. Их станция радиоразведки наверняка фиксирует интенсивные переговоры за перевалом. Но Хикмат не верит в то, что мы могли скрытно сосредоточить у границы крупные силы.

Генерал согласился:

– Ты прав! Но взвод духов, заблокировавший вход в ущелье, создал нам проблему с преследованием банды Хана. Мне пришлось посылать два взвода Буйного через перевал на участок ущелья 43–20.

– Это недалеко от нас. На переход перевала двум взводам потребуется не менее часа при условии, если они найдут проходимую тропу для подъема. Со стороны ущелья склоны относительно пологие. Но через час ребята Буйного будут даже при самом удачном раскладе отставать от Хана километра на полтора.

– Знаю! Поэтому сбавь-ка темп. Ведь вы же уставшие, плохо подготовленные для марша, истощенные за время плена солдаты. Долго идти не можете, вынуждены делать привалы. Это сдержит банду Хана. До вашего выхода к встречающей группе он на штурм не пойдет. Попытайся выиграть время, Карат-2!

– Хорошо! Устраиваю привал минут на двадцать, далее продвигаюсь медленнее, чем ранее. Задачу понял правильно?

– Правильно! Работай!

Особый лагерь подготовки моджахедов.

Временный штаб Хикмата.

Главарь моджахедов в это время также вел переговоры со своими подчиненными. Нури доложил, что он примерно в километре от места встречи группы советского спецназа с пленными. Хикмат приказал сбавить темп и остановиться на рубеже, проходящем через ущелье в 300 метрах от места встречи русских, ведя при этом активную фланговую разведку. Хан, напротив, получил распоряжения увеличить темп движения, но тот ответил, что не может этого сделать, так как пленные и сопровождающий их дозор идут все медленнее и все чаще устраивают привалы. Чувствуется их плохое физическое состояние. Хикмат приказал Хану связаться с Нури, согласовать свои действия и также остановить свой отряд на рубеже удаления от места встречи в 300 метров. Ландшафт ущелья позволял сделать это.

Связался Хикмат и с командиром взвода, заблокировавшим вход в ущелье. Тот доложил, что в Хайдаре все спокойно. Он поддерживает связь с постами наблюдения, те также ничего подозрительного не замечают. Закончив переговоры, Хикмат посмотрел на Балани:

– Ну что, Мустафа! Пока все продолжает идти по плану. Отряды приближаются к месту встречи спецназовцев с пленными. Посторонних сил русских в районе, похоже, нет, а если и есть, то они незначительны и повлиять на ход операции не могут.

– Но они в состоянии вызвать поддержку!

– Вертушки с десантом и реактивными снарядами нам не страшны, ракетно-артиллерийский удар по ущелью гяуры не нанесут. Это грозит уничтожением своих же спецназовцев и пленных. Похоже, нам удастся акция. А вот после операции русские вполне могут нанести удар по ущелью. Удар возмездия. Поэтому отрядам следует как можно быстрее покинуть район применения, но уходить не на восток, к границе с Пакистаном, где гяуры перепашут своей артиллерией всю территорию, а на запад, в глубь Афганистана. Откуда мы их позже вернем в лагерь.

Афганистан. Временный командно-наблюдательный пункт руководителя антитеррористической операции. 6.00.

Еременко вновь вызвал командиров подразделений. Старший гранатометно-пулеметных точек хребтов Хайдарского прохода доложил, что на территории лагеря обстановка не изменилась, за исключением того, что моджахеды прогрели шесть боевых машин пехоты. Капитан Гориленко сообщил, что по-прежнему контролирует действия Довлатова, при необходимости имея возможность открыть огонь и по временному штабу Хикмата без гарантии поражения целей, которых он попросту не видит. Дросов проинформировал Еременко о том, что находится метрах в пятистах от места встречи с группой спецназа. Дабы и далее затянуть время, так как люди Сергиенко только поднялись к вершине перевала, командир второго отряда принял решение устроить еще один привал. Взвод штурмовой роты, отправленный на сближение с бандой, блокировавшей ущелье, практически вплотную подошел к рубежу флангового штурма и готов был провести атаку по первой же команде. Взводы сопровождения банды Нури сообщили, что боевики встали в ущелье на удалении от места встречи метрах в трехстах. Вместе с основными силами Нури остановились и группы, следовавшие по вершине перевалов. Старший лейтенант Матвеев, командовавший сводными взводами нейтрализации банды Нури, также доложил, что готов приступить к активным действиям. В готовности принять бой находился и взвод Кравчука. Отдельный доклад прошел от командира первого отряда специального назначения. Подчиненные Румянцева ждут приказа на снятие постов и поддержку флангового наступления взвода под командованием капитана Волчкова, заместителя Сергиенко. И можно было бы начать контроперацию против сил Хикмата, если бы не положение двух взводов, ведомых лично командиром штурмовой роты капитаном Сергиенко. Тому требовалось еще как минимум минут тридцать, чтобы спуститься в ущелье. И спуститься на участке, откуда следовало сблизиться с бандой Хана, преодолев еще примерно километр пути по дну ущелья.

Еременко, принимая доклады, курил сигарету за сигаретой. Мучил вопрос: когда решатся на штурм банды Хикмата? Спецназ готов к бою, но начинать его сейчас без ударной группировки Сергиенко было чревато потерями. Генерал ломал голову, как выиграть у духов хотя бы полчаса.

Напряжение Еременко снял Олимов. Прапорщик, не только обеспечивающий специальную связь, но и прослушивающий эфир, вышел из своих кустов, где была размещена аппаратура, к Еременко:

– У меня новость, товарищ генерал. Я перехватил переговоры Хикмата с Нури и Ханом.

– Ну?

– Хикмат уточнил обстановку. И… приказал начать операцию по уничтожению группы пешего спецназа и пленных ровно в 7.00 с рубежей, удаленных от места встречи на триста метров. Штурм провести одновременно и быстро. Уничтожение противника тотальное. Акцент сделал на том, чтобы после акции банды начали быстрый отход на запад, по ходу разбиваясь на мелкие подразделения вплоть до групп по 2–3 человека в каждой. Отход Хикмат определил на какую-то базу в Матлинском ущелье, он…

Генерал облегченно вздохнул:

– Значит, в 7.00? Это хорошо, прапорщик! Это то, что нам и нужно. А куда Хикмат планирует провести отход своих душманов, не важно, ибо дальше нашего ущелья и короткого участка Хайдарского прохода им уже не уйти! Так! Давай-ка мне вновь связь с Югом, Блесной, Буйным, Дросовым и Румянцевым, а также старшими огневых точек. Быстро, Олимов!