— Значит канделябром, говорите, запустил, — хмыкнул Ванновский. — Пётр Александрович, что же вы так кадры свои плохо учите? Один канделябрами бросает, вторая не может задержать преступницу. Отчего же такая слабая подготовка в секретной части?

— Подготовка у Аленина-Зейского отличная, Пётр Семёнович. Попробуйте канделябром попасть с десяти шагов точно в голову. А оружия у него не было с собой, потому что он был в числе награждаемых за предотвращение предыдущего покушения на Государя Наследника, которое можно сказать он и раскрыл, — Черевин с вызовом посмотрел на военного министра.

Всем была известна негласная борьба между Петром Семёновичем и Петром Александровичем за место рядом с императором. И тот, и другой считались друзьями государя. Император Александр III очень любил Ванновского, которого он взял из корпусных командиров в Киеве. Пётр Семёнович был начальником штаба у Императора, когда Александр III был еще Наследником-Цесаревичем и командовал отрядом войск во время восточной Турецкой кампании. И всё время царствования Александра III был военным министром. А Черевин вот уже четырнадцатый год отвечал за охрану государя и имел большое на него влияние. Поэтому пикировки между ними возникали постоянно и были в порядке вещей. Тем более Пётр Семёнович был человеком весьма желчным, а Пётр Александрович резким и за словом в карман не лез.

— А девица служит меньше полугода. И она не ожидала нападения. Мадемуазель Эстре ударила Филатьеву сразу, как достала револьвер снизу и с разворота. В такой ситуации ни каждый боец среагирует. К тому же, сегодня были получены сведения, что террористка, вернее всего, также проходила обучение в Швейцарии и в том же пансионате, где проходили обучение предыдущие террористы, которые готовили бомбы и Белков, который и опознал Эстре, — продолжил Черевин.

— Девица заговорила? — прервал своего охранника император.

— Пока неизвестно, Ваше императорское величество. На совет я прибыл прямо из телеграфной конторы. Последнее сообщение было о том, что Белков опознал Эстер. Ему дали возможность переговорить с террористкой. Потом в камеру к преступнице заходил сотник Аленин-Зейский. После его выхода зашёл Савельев, которому сотник сообщил, что девица готова к разговору. Ждем результатов. Я дал команду Мансветову, как что-то прояснится, сразу же нести информацию на совет.

— Ну, если с девицей поговорил Аленин, то она точно всё расскажет, — усмехаясь, произнёс Шебеко.

— С чего вы это взяли, Николай Игнатьевич? — поинтересовался министр иностранных дел.

— Ваше императорское величество, господа, а вам известно каким образом террорист Белков стал сотрудничать со следствием и наговорил уже на два смертных приговора для себя?

— Признаться, мне об этом не докладывали, — с явной заинтересованностью произнёс Александр.

Остальные члены совета отрицательно покачали головой. Кто-то и вслух признался в своём незнании.

— Штабс-ротмистр Савельев кратко сообщил мне по телеграфу, что сотник Аленин-Зейский и его побратимы из станицы настолько реалистично объяснили какая мучительная смерть ждёт террориста, если он не расскажет правды и выйдет из кабинета на улицу, что Белков предпочёл признаться, — Шебеко пальцем разгладил свои усы бакенбарды. — Признаюсь, с нетерпением жду расширенный отчёт ротмистра по этому делу, как и остальные материалы.

— И какую же казнь хотел применить к этому Белкову сотник? — поинтересовался у своего подчинённого Дурново.

— Какой-то «красный тюльпан» и одновременно посадить на кол, чтобы ещё дня три мучился.

— Какое варварство, — брезгливо произнёс Гирс. — Я слышал, что этот сотник в своё время у хунхузов уши и головы отрезал.

— А попытка убить наследника престола и будущего Императора Всероссийского это не варварство? — усмехнулся главный полицейский и жандарм Российской империи. — Я надеюсь, что мадемуазель Эстре после беседы с этим варваром пойдёт на сотрудничество со следствием, как и её коллега.

— Николай Игнатьевич, господа, не забывайте, что сотник уже третий раз спасает жизнь моего сына. Он отличный казак и настоящий боевой офицер, — жёстко произнёс Александр.

Сидящие за столом молчаливо склонили головы.

— Ещё что-то по покушению известно? — спросил император.

— Пока это вся информация, Ваше императорское величество, — ответил генерал Черевин. Дурново и Шебеко согласно кивнули головами.

— Что же подождём, а теперь довожу до вас господа, что мною принято решение вернуть цесаревича Николая в Петербург морским путём. По дороге домой он должен будет посетить Англию, где, надеюсь, произойдёт его сватовство к принцессе Елене Орлеанской, — император замолчал, глыбой возвышаясь в кресле.

Сидевшие за столом сановники потрясённо молчали, наконец, Гирс смог произнести.

— Ваше императорское величество, насколько я знаю, Елена не хочет отрекаться от католической церкви, в чем её поддерживают папа Лев XIII и отец девушки граф Парижский. Из-за этого в своё время не состоялась её помолвка с Альбертом Виктором.

— Париж стоит мессы, кажется, такие слова вложил в уста французскому королю Генриху Наваррскому писатель Дюма, а Петербург стоит православия, — пророкотал генерал-адмирал. — Думаю, найдутся люди, которые объяснят Луи-Филиппу Орлеанскому, что он и его дочь потеряют, отказавшись от такой партии.

— Вы правы, Ваше высочество, — задумчиво пробормотал министр иностранных дел. — Тем более времени достаточно, чтобы решить этот вопрос.

— Вот и решайте, Николай Карлович, — произнёс государь, а потом обратился к брату. — Алексей Александрович, надо подумать, сколько и каких военных судов отправить за Николаем. При этом надо усилить нашу эскадру во Владивостоке. В следующем году по прогнозам будет война между Китаем и Японией за влияние над Кореей. Наш флот должен выглядеть внушительно, чтобы помочь нашим дипломатам. Не так ли, Николай Карлович?

— Ваше императорское величество, — Гирс задумчиво пожевал губами. — В моём ведомстве также склоняются к возможности военных действий между Китаем и Японией в следующем году. И наличие усиленной эскадры нашего флота во Владивостоке было бы хорошим подспорьем в возможных дипломатических переговорах с Японией, Китаем, Кореей, и конечно с представителями стран Европы, Англии и США.

— Ваше императорское величество, мы всё обсудим в Морском ведомстве. Надо получить подробную информацию о состоянии судов в Средиземном и Чёрном морях. Думаю, до нового года я представлю Вам состав, маршрут и график движения судов для усиления Владивостокской эскадры и возвращения Государя Наследника, — командным голосом отрапортовал генерал-адмирал. — В Англию также надо будет прийти в солидном составе.

— Я надеюсь на Вас, Алексей Александрович. Эта миссия важна для государства, — произнёс император, с улыбкой глядя на брата, а потом обратился к Ванновскому. — Пётр Семёнович, я думаю, надо усилить в военном плане Приамурскую область на время возможного конфликта.