мы там найдём много, но… просто прикоснуться к неизвестному до его поисков моменту истории Республики, которой тогда насчитывалось примерно тысяча лет, уже — важнейшей результат. Нам ли этого не понимать?

— …Погуляли, потрогали руками настоящую поверхность Корсканта? /Здесь нет деревьев, только камни и обломки. Что, не знаете, что ли? — улыбается он —…пора вниз. — зовёт нас дальше в глубины Андрей.

* * *

— Дретос нашёл вход случайно. Однажды давно, наводя порядок на самом нижнем этаже небобашни, он обнаружил скрытый в стене механизм, активирующий подъём одной из плит, которыми выложено дно этажа. Именно под ней обнаружилась не дюракритовая армированная подушка, а ход внутри одной из свай.

Андрей включает упомянутое устройство и, после поднятия плиты, мы видим круговой спуск вниз.

— Активируйте свои светостержни и фонари, освещения там нет…

Мы толпой, вместе с парящими рядом дроидами, которыми управляет Мерили, идём по широкой круговой лестнице вниз. Решетчатая полоса под нами развёртывается и развёртывается вниз. Она слегка скрипит. Замыкает процессию взятый с собой астромех. Зачем он тут?

Андрей успокаивает нас:

— Дроиды-строители, которые ремонтируют небоскрёб, проверили конструкцию. Их вывод — старо, но всё ещё надежно.

* * *

Мы на дне сваи. Единственной пустотелой среди прочих под основанием небобашни. По винтовому ходу мы спустились ещё на треть клика. Перед нами, в глубинном пустом зале диаметром где-то в 4 человеческих роста, куда вывел винтовой спуск, грубо приваренная к проходу в стене стандартная броневая плита, загораживающая вход в сторону от сваи. Похоже, взята с корабельной обшивки. Да, видимо её и установил прежний хозяин небобашни, обнаруживший вход в глубины. Андрей упоминал сей момент.

— Оган Грор сказал мне, что проходил дальше совсем недалеко. Ему стало страшно, и он просто заварил проход. Сейчас мы его вскроем…

Мерили неожиданно жмётся ко мне. Ей не по себе? Бедная девочка, насколько это ужасно — воспитываться, не зная, кто твоя мама. У них там на Датомире странные порядки. Она подсознательно, учитывая, что, с её точки зрения, её учителя и меня что-то связывает в прошлом, воспринимает Андрея как отца, а меня… как мать?

Или всё — просто мои фантазии?

Белов, видимо на ходу даёт ей урок:

— Обратись к Силе, падаван. Чувствуй Силу в себе и вокруг нас. Ощути через неё, что рядом и что там, за бронеплитой… пока просто наблюдай, прислушивайся к ощущениям и течению Силы. Просто пока наблюдай, если что-то тебя встревожит или вызовет вопросы, спрашивай. Мы с тобой — в начале пути обучения. Не стесняйся. «Не спросишь — не узнаешь», как говорит Гранд-Магистр.

Она кивает головой.

Как любопытно. Снова исключительная возможность — увидеть первые уроки джедая своей ученице! У неё, как и у самого Андрея, очень редкий и необычный путь в Ордене.

У Мерили нет никаких датомирских татуировок. Андрей уже пояснял мне — что «…она мелкая была, на родине у неё ещё не успели, а Пророки на Дромуунд-Каасе, уже не успели своё набить… так что нормально ходить будет… если другие… младшие джедаи, например, какую дурь в голову не вобьют. Никогда не нравились „тату“ и всякие „пирсинги“. Ещё дома. Эх… где тот дом сейчас? Вся надежда ныне — на помощь подчинённых твоего отца…»

Тогда до меня дошло, ради чего он оказал такую услугу с Флотом Катана отцу…

Андрей отчаянно мечтает найти свою потерянную Родину.

* * *

— Одна плита, пфф… — презрительно замечает Андрей, и, явно красуясь (ради меня? Или Мерили? Обеих?), просит нас отойти в сторону, активируя свой клинок с белесоватым «лезвием».

Неуловимое быстрое движение с последовавшей цепочкой росчерков джедайским оружием и… в плите, толщиной, как мне известно, примерно в мой кулак, светится «квадрат выреза». Но грохота вырезанного куска не происходит. Повинуясь Великой Силе и желанию… моего любимого джедая, вырезанная часть бронеплиты отплывает вперёд и аккуратно ставится им Силой вдоль стены.

Тронг Лимар впечатлён скоростью и радикальностью решения. Ах, Андрей, при всех моих чувствах к тебе, какой ты всё же позер! Ну да, всего 18. Ох, а где мои 18? Ушли навсегда. Как грустно и как жаль.

Мерили, совершив пальчиком несколько касаний экрана датапада, отправляет одного из разведдроидов вперёд. На её лице видна невозможная для 8-летней серьёзность и важность. «Она — джедай и у неё особая миссия!».

Как ученица горда доверием, оказываемым ей учителем…

* * *

Андрей, как и остальные, изучив показания состава атмосферы в глубине, передаваемыми дроидом и понаблюдав немного за картинкой на датападе, транслируемой им, указывает ученице:

— Переключись на другие диапазоны камер.

Картинка меняется на тепловидение.

— Что ты чувствуешь в Силе, Мерили?

Та пожимает плечами.

— Пока ничего.

— Тогда продолжай наблюдение. Глазами. Своими. Дроида. И слушай Силу…

Мы очень не спеша идём по коридору, внимательно осматривая стены. Неверные тени от наших светостержней и от голофонаря, «повешенного» плыть рядом, играют на них.

Судя по показаниям на датападе, дроид углубился вперёд от сваи на полклика, мы — на одну десятую, сигнал устойчивый, но в случае потери связи, ИИ, проинспектировав какое-то время в свободном режиме, вернётся обратно. Со слов Мерили мне известно, что это — приличная военная модель, взятая в арсеналах нашей клонической армии.

Лимар, увидев, что джедаи закончили разговор, вклинивается с вопросом:

— Рыцарь Бе-Лов, пользуясь предоставившейся мне возможностью, могу ли я узнать, что такое «ощущать через Силу»? Если, конечно, это не Орденский секрет.

Использует момент, как может. Ему безумно интересно. Мне, впрочем, тоже. Как одарённые чувствуют мир?

Андрей улыбается и поясняет:

— Некую, достаточно верную аналогию, уважаемый Тронг Лимар, можно вывести из сравнения восприятия через Силу как информации, черпаемой через некий дополнительный орган чувств. Т.е к зрению, слуху и обонянию, вкусу, осязанию… говоря о нашей, человеческой расе, к которой принадлежим мы все, здесь присутствующие, рождённые людьми, можно добавить получение информации через Силу. Но… без какого-то отдельного органа… биологически мы с вами идентичны все.

— А известные мидихлорианы?

— Они есть у всех. Разница — в количестве. Да и они — лишь следствие. У кого больше связь с Силой, у тех — больше этих нахлебников.

— Кто бы мог подумать! Я вижу, что у вас нет особого пиетета перед этими симбионтами?

— Вся их суть в вашем последнем слове, уважаемый Тронг Лимар!

Лимар качает головой. Сегодня для него — день откровений. Продолжая использовать момент, он снова спрашивает:

— А Призраки Силы существуют?

— Да. Лично общался с подобным несколько месяцев назад. Но… — Андрей поднимает палец вверх —…неважно, кто он, и неважно где это было.

Видимо,