Устранение Кадырова должно было стать началом боевых действий на всем Кавказе. На это рассчитывали боевики. И первой должна была стать Ингушетия.

В ночь на 22 июня 2004 года около 300 боевиков ворвались в Назрань. Они разгромили здание МВД, базу пограничного отряда ФСБ, городское ОВД. Было убито около 80 человек, в том числе 40 сотрудников милиции. В ходе нападения боевики потеряли 48 человек.

Рассказывает командир батальона «Запад» Саид-Магомед Какиев:

«Ингушские милиционеры, ингушские посты здесь стояли. Им было в этот момент очень тяжело. Потому что кто там только не ездил с этими федеральными документами — и милицейские чиновники, и военные. Милиционеры расслаблены были, и вот они их взяли врасплох».

На пути террористов находилось немало военных баз и блокпостов, но, имея необходимые документы, пройти их при той неразберихе, которая была порождена обилием силовых структур, не составляло труда. К тому же с наступлением темноты блокпосты вообще снимаются. Хотя трудно поверить, что триста вооруженных людей смогли проехать сюда незамеченными.

Так почему же все-таки Ингушетия стала очередной мишенью боевиков?

Наверное, ответ надо искать в недавнем прошлом. По негласным договоренностям с Москвой, даже во время ведения боевых действий в Чечне, войск в Ингушетии практически не было. Но и боевики здесь особо не прятались. Ситуация обострилась, когда президента Аушева сменил Мурад Зязиков. Его люди стали по-своему выстраивать отношения и с соседней Чечней, и с Москвой. Были затронуты финансовые интересы. В результате на Зязикова было организовано покушение. Он уцелел чудом.

Свидетельствует министр информации и печати Чеченской Республики в 1994 году Руслан Мартагов:

«Кое-кто из ингушей думает, что вот Мурада Зязикова поставили, значит, из-за этого эти вот перипетии у них пошли в Ингушетии. Да нет. Через ингушский офшор сделали деньги если не большие, то не меньшие, чем в Чечне. И там должен был быть этот конфликт».

Но была и еще одна причина. Новый президент Ингушетии затронул интересы боевиков, которые окопались в Ингушетии. Под угрозой оказались их тыловые базы.

Этой операции организаторы отводили особую роль — поднять боевой дух боевиков и дискредитировать нового президента Ингушетии. И показать, кто в действительности здесь хозяин. Судя по всему, бандиты готовили и более масштабную акцию устрашения.

Август 2004 года. Один за другим Москву потрясают теракты. Сначала взрыв на автобусной остановке на Каширском шоссе. И в тот же вечер две авиакатастрофы. Террористки поднялись на борт самолетов, заплатив всего 1000 рублей сотруднику милиции в аэропорту… Потом взрыв у метро «Рижская». А уже через неделю атака террористов на Москву докатилась до Беслана.

25 мая 2004 года. Последний звонок в бесланской школе номер один — самой большой и самой престижной школе мало кому известного городка в Северной Осетии.

Счастливы выпускники: позади одиннадцать лет учебы. Счастлива малышня: позади еще один школьный год. Завтра-послезавтра они разлетятся по бабушкам и дедушкам, а 1 сентября обязательно сюда вернутся.

Многим из этих детей осталось жить чуть больше трех месяцев…

Июль 2004 года. Ингушетия. Здесь базируется лагерь боевиков, разрабатывающих операцию по захвату одной из школ в Северной Осетии. Операция называется «Норд-Вест». Руководит ею уроженец села Галашки Руслан Хучбаров по кличке Полковник.

Одним из участников банды был молодой (1981 года рождения) уроженец села Энгеной Ножай-Юртовского района Нур-Паши Кулаев. Ему было суждено остаться единственным выжившим среди всех участников захвата школы. Вот что показал Кулаев на суде:

«Собрались в лесу. Этот, по кличке Полковник, сказал: «Мы должны захватить школу в Беслане». Когда мы спросили Полковника, зачем это делать — убивать, с какой целью, он сказал: «Чтобы развязать войну по всему Кавказу».

Главным идеологом теракта был Шамиль Басаев. Он лично приезжал в лагерь. Каждые два-три дня привозил новых наемников. Среди них чеченцы, ингуши, арабы. Около десяти человек — славяне. 30 августа боевики выдвинулись в сторону Беслана. Беспрепятственно, минуя блокпосты, в Осетию приехали детоубийцы. Бандиты знали, где брать заложников, они шли не наугад.

Утром 1 сентября по улицам Беслана торжественно шагали нарядные дети. Цветы, шары, белые рубашки. К девяти утра у школы собралось больше тысячи человек. Родители, бабушки и дедушки, маленькие братья и сестры школьников. Обещали салют, ждали местное телевидение.

Мы побывали в Беслане, ходили по коридорам школы, в которой произошла трагедия, беседовали с участниками и очевидцами тех событий. Одной из наших собеседниц стала заложница Инга Чеджемова, мама погибшего Зелима Чеджемова. Вот как она описывает начало того страшного дня:

«Когда мы с детьми шли в школу, я на переезде видела, как туда же завернули «семерка» и грузовая машина. Я что-то заподозрила. «Какие-то они подозрительные», — я детям говорю. Мальчик не хотел уже идти в школу. Мама, говорит, нас убьют. Это, говорит, наверно, бандиты».

В белой «семерке» сидел милиционер. Поэтому машина, которая следовала за ней, не вызвала подозрения у постовых на железнодорожном переезде.

Инга Чеджемова продолжает свой рассказ:

«Семерка» спереди ехала, а грузовая сзади. Вот мы следили за ними и шли тоже.

Торжественная линейка уже подходила к концу. Дети вместе с родителями начали заходить в здание школы. Первыми по традиции пошли первоклашки. Остальные стояли по периметру двора. Я пришла в школу и учительнице говорю, Зинаиде Изаматовне (это учительница мальчика была). Я говорю: «Зинаида Изаматовна, какие-то подозрительные там стоят». А они уже под деревьями стояли».

Часть детей уже вошла в школу. Десятиклассник посадил к себе на плечо хорошенькую первоклашку с колокольчиком. И в этот момент раздались первые выстрелы. Ничего не понимающие люди решили, что это раздаются залпы салюта.

Вспоминает мама школьницы Яны:

«Слышу одиночные эти выстрелы, а потом автоматные пошли очереди. Мы дома в это время были. Муж говорит: «Что это там?» Я говорю: «По-моему, салют, шары пустили». Он мне говорит: «Это не салют, это автоматные очереди».

Захват произошел в девять двадцать. В десять школьный двор был совершенно пустой.

Рассказывает Инга Чеджемова:

«Нас загоняли через окна в школу, через окна. И загнали нас в спортзал. Там мы сидели уже на полу все».

Весть о захвате мгновенно разнеслась по Беслану. Со всех концов города к школе стали стягиваться вооруженные люди. К одиннадцати часам утра вокруг школы выставлено оцепление. Внутренние войска, милиция, спецназ. Здесь же собираются родственники захваченных людей.