Мать, сестра, племянники... муж сестры сейчас был где-то на фронте, жом Лешек даже не знал где именно, но писал во всех анкетах, что зять сражается в стройных рядах освобожденцев и исключительно за правое дело.

А то ж!

Кто там сейчас на фронте проверит?

Сегодня он отдаст матери продукты, а та вздохнет с облегчением... хорошо хоть паек выдавать начали, не всем, конечно, только самым полезным и необходимым...

Ох!

Увлекшись своими мыслями, Лешек налетел на симпатичную барышню. Та ахнула - и осела на тротуар.

- Ой...

Лешек ахнул - и бросился помогать.

- Простите... - чуть не сказал - тора! Но так и просилось на язык. В последнюю секунду, считай, поправился! - Простите, жама!

- Ничего страшного, - Яна улыбалась сквозь предусмотрительно повисшие на ресницах слезы. - Все в порядке, жом, помогите мне, пожалуйста, встать.

- Э... да, конечно, жама...

Лешек протянул даме руку, и помог подняться с земли. Не забывая, впрочем, и о пакете под мышкой. Оставь-ка вещички без присмотра! Мигом уволокут!

Не во всех еще сильна сознательность! Не все прониклись светлым духом освобождения!

Яна попробовала наступить на ногу, охнула, покривилась...

- Простите, жом, я буду просить вас о помощи еще раз. Вы не проводите меня до какой-нибудь кофейни, в которой мне могут оказать помощь? Я посижу там, потом пойду, когда нога будет не так болеть? Прошу вас...

Лешек прикусил губу.

И провожать даму не хотелось, тратить время, силы... но и не бросишь ведь! По его вине пострадала, как ни крути! И приличная жама, сразу видно! Не девка какая гулящая.

Платье такое, светло-серое, шляпка маленькая, волосы аккуратно заколоты, сумочка на запястье... словно картинка!

О!

А вот и...

- Жама, если вы не возражаете, я провожу вас в кофейню - и откланяюсь, - решил Лешек. Благо, кофейня была неподалеку. Ее даже было видно - вот, примерно через четыре дома и была. И даже работала. Пока еще работала, хоть цены там и были жуткими.

Яна улыбалась, словно бы через боль.

- Благодарю вас, жом. Вы так любезны...

Лешек предложил даме локоть - и они медленно направились в сторону кофейни.

***

Конечно, ни от какой боли Яна не страдала. И кто кого сбил - еще большой вопрос. Яне просто нужен был источник информации в Управе.

Жом Тигр, говорят, скоро приедет. В Зараево он ехал через Ирольск. В Звенигород он тоже поедет через Ирольск, поезд придет сюда и будет стоять день или два...

Вывод?

Нужен источник информации.

Яна исходила из опыта своего мира. Хоть старого, хоть современного... кто читал - тот понимает.

К нам едет ревизор!*

*- Н.В. Гоголь. Ревизор. Комедия, которую не смогли испортить даже уроки литературы. Прим. авт.

Если едет начальство, что происходит в городе?

Пра-авильно!

Начальство надо принять со всей возможной почтительностью! Прогнуться, поклониться, показать свою необходимость и важность, выстроить пару-тройку Потемкинских деревень, дать взятку 'борзыми щенками'... а как еще?

Если у древних греков ревизоры ездили, так и у них все это было! Наверняка!

Что надо Яне?

Вплотную подойти к Тигру и пообщаться. Ну и убедить его взять с собой одну милую девушку. Почему нет? Поезд довезет, она же не верхом на Тигре поедет? Хотя и могла бы...

Яна едва не фыркнула, представив себе эту картину.

Есть Иван-Царевич верхом на Сером Волке?

А есть Яна-Царевна верхом на Злобном Тигре!

Эх, такая сказка пропадает!

Ладно, не время фыркать, надо обрабатывать клиента, пока не сбежал. Потому как Яна понаблюдала денек за управой - и поняла. Надо брать 'языка'.

И избавьте от этих пошлостей. Похитить, запереть в подвале, пытать...

Ребята, это замечательно в кино! А в жизни быстро выясняется, что оглушить человека сложно, дотащить его куда надо - еще сложнее, а если начать его пытать, то вечно или свидетели лезут, или доброжелатели... патронов не напасешься! Это как сексом на Красной Площади заниматься - советами замучают!

Не-ет. Намного проще познакомиться с человеком в самой что ни на есть мирной ситуации, совершенно случайно. И качать информацию.

Чего только не наслушаешься на кордоне. В том числе и о приемах карманников! Милейший человек дядя Гриша, между прочим, старый зоновский клиент с тремя отсидками - и все за кражи, и рассказывал девочке, и показывал кое-что из их приемчиков.

Сам-то дядя Гриша был мошенником 'на доверии', но приемы знал. Мошеннику знаете сколько всего уметь надо?

Страшно даже и сказать!

Но Гриша и знал, и умел.

А что?

Мало ли что времена изменились, и из тюрьмы он отправился в правление банка?

Принцип остался один и тот же! Есть лох, то есть клиент. Лох не мамонт, он не вымрет! Есть деньги в его кармане - и они должны перекочевать в твой карман. А для этого клиента надо знать. Изучать его надо, работать... мошенники старой школы в психологии разбирались почище любого Фрейда! Ему-то платили по числу знаков, а им психологией на жизнь приходилось зарабатывать, подход к клиенту искать, правильно его выбрать...

Вот Яна и применила уроки на практике.

Выбрала паренька лет двадцати пяти, справедливо рассудив, что эта зелень на высокой должности служить не будет. Писарчук или младший помощник старшего подносчика писем... А потом столкнулась с ним на улице, сделав так, что виноватым оказался парень. И конечно же, она не пострадала...

***

В кофейне Лешек усадил Яну за столик, но уйти почему-то не удалось.

Яна махнула рукой и заказала кофейник и тарелку пирожных. И пирожков с мясом... вы же будете, правда, тор? Ах, позвольте мне угостить вас... я все же отняла у вас время! А если вы так спешите, я попрошу - вам завернут пирожки с собой.

Мог ли удержаться вечно голодный Лешек?

Нет!

И подождать согласился, и кофе выпить... он так пах!

Никакого сравнения с обжаренными и размолотыми корневищами рогоза, которые Лешек употреблял в последнее время. У жомов из управы, конечно, было чуток побогаче, но не у всех, нет...

Лешеку настоящий кофе вот уже с полгода не перепадал, а то и дольше.

А Яна тем временем узнала, что у него есть племянницы, подозвала официанта - и приказала что-то тихим шепотом.