– Это моя личная веревка! – возразила девушка, шустро сматывая веревку – Какая наглость! И это вся ваша благодарность за помощь?!

– Это наша веревка! – забывший о смертельной усталости Бом начал подниматься, из стиснутых кулаков лезли сгустки черной грязи – Воровка! Отдай!

– Бом! – крикнул я – Уймись!

– Да она!…

– Хорошо что сперла – проворчал я, роняя болящие руки – Иначе Акмэр забрал и ее…

– О… – похоже, эта мысль не приходила Бому на ум и он замолк, чеша в затылке и глядя на улыбающуюся девушку.

Она же, закончив со сматыванием, глянула на трофей Храбра – кожаный ранец – и с милой непосредственностью поинтересовалась:

– А вы не подарите мне тот красивый росток?

Я отрицательно помотал головой, а Храбр вцепился в свой новый рюкзак с удвоенной силой. Затти огорченно надулась:

– Фу какие жадные… ну подарите! Я вплету ее себе в волосы и буду еще красивее. Подарите?

Орбит часто и радостно закивал. Бом дал ему подзатыльник и упавший тощий эльф влип улыбкой в грязь.

– Не подарим! – отрезал я и напомнил – Из-за тебя я чуть не погиб. Помнишь?

– Это ты на меня налетел! – парировала она – Надо смотреть куда бежишь? Верно?

– И думать кому что дарить – отбил я удар – Верно?

– Фи! Из вас только один похоже действительно мне рад. Да мой добрый друг?

Поднявший лысую голову из грязи эльф снова радостно закивал. Поморщившись, я ткнул тяжелой от боли, усталости и грязи рукой на холм с безопасными развалинами и предложил:

– Не пора ли отдохнуть, а заодно перекусить, разобрать вроде как неплохую добычу и может даже получить награду от Акмэра Справедливого, если мы сумели завершить второй вызов… А? Что скажет Братство?

Братство обреченно простонало, но зашевелилось и начало подниматься. Первым бодро вскочил Орб. Тут же поймал ярчайшую улыбку от Затти и его шатнуло. Подхватив друга за локоть, я прошептал:

– Слушай сюда, мой переживающий новую весну лысый брат… если ты даже просто задумаешься о том чтобы спереть лиану и отдать Затти… я… ты просто помни, что мы с тобой живем в одном большом мрачном темном и даже зловещем доме, расположенном посреди глухой тайги… Свежий снег укроет следы расправы… смекаешь?

Тяжело сглотнув, Орбит ме-е-едленно кивнул.

– Хорошо – добро улыбнулся я и хлопнул его по плечу – Ну пошли, брат… пошли…

– Ну и шуточки у тебя пошли, босс – вздохнул Док, пытаясь стереть с лица хотя бы часть грязи.

– Шутки бывают разные – рассмеялся я.

– И слегка недобрые тоже?

– И слегка недобрые тоже – кивнул я – Какие времена – такие и шутки, Док.

– А какие сейчас времена?

– Смутные – ответил я, мельком вспоминая всю увиденную на планшете Киры информацию, что перла и перла почти сплошь красным списком. Тряхнув головой, я улыбнулся совсем иначе, глазами указывая на грязную палку в руках лекаря – Ну ты как? Доволен новой добычей?

– Очень! – мгновенно отозвался лекарь – Лекарский жезл Чанмэка Пожранного!

– Ты это с таким пафосом произнес сейчас…

– Да и ладно что пожрали его! Вещички то целые! И сетом! А жезл еще дает!

Внутри «гроба» Скуллы, вскрытой мной с бесстрастием мясника, обнаружилось много чего. Там прямо список можно составлять и в нем будет не меньше двадцати пунктов. Такое впечатление, что Скулла была ожившим заплечным мешком. Часть трофеев мы даже не стали смотреть – настолько сильно желали выбраться поскорее на солнечный свет и на безопасную тропинку. Но кое-что глазастые друзья углядели и без промедления захапали.

Док заполучил сет Чанмэка Пожранного – из трех предметов. Весь сет целиком. Жезл, красный тонкий шарф и серебряное кольцо на мизинец. Сет на тридцатый уровень – и Док уже достиг этой планки. Я пока оставался на двадцать девятом, но до следующего уровня осталось всего три единицы боевого опыта – запнусь о муравья и поднимусь еще на ступеньку.

Бом получил сет Крабсиса Съеденного – из двух предметов. Правый стальной наколенник и левый наплечник из того же материала. Тоже на тридцатый уровень. Что интересно – по отдельности оба предмета даровали физическую защиту. Когда Бом экипировал весь сет, помимо +20 к физической защите получил еще и +15 к защите магической. Сетовый бонус Дока заключался в усилении целительных заклинаний на 2 %, плюс увеличение мудрости на десять единиц. При этом оба сетовых комплекта были уникальными – что неудивительно – но обычного класса.

Обычно такие сеты носятся недолго. Еще десять уровней – и можно будет попробовать зачаровать предметы и вставить в них геммы. А еще через десять… можно будет вешать на кирпичную стену ЛК. Ну или просто продать отслужившие свое вещи – уникальные сеты любого уровня пользуются большим спросом у коллекционеров. Можно еще добавить слезливую трагичную предысторию перед продажей – рассказать откуда взялись и почему в названиях такие слова… Мир праху их…

Пока мы цепочкой грязнуль шагали до холма, я успел распределить свободные пункты характеристик, решив не тянуть с этим, как бывало не раз в прошлом. Здесь каждая мелочь на счету… Свободных было двадцать пять пунктов и из них пятнадцать сразу ушло в силу. Еще пять в выносливость, а оставшееся в ловкость.

Уровень персонажа: 29

Базовые характеристики персонажа:

Сила – 35

Интеллект – 40

Ловкость – 10

Выносливость – 60

Мудрость – 10

Доступных для распределения баллов: 0

По раскачу я все меньше похожу на боевого мага – или вообще на волшебника любого класса. Но я этому только рад – ибо с каждым новым днем в Забытых Землях я убеждаюсь, что далеко не мощь интеллекта помогает мне выживать. Меня спасают сила и выносливость. А побегав сегодня от призрачных лап и копий грозного врага, я понял, что затягивать с наращиванием ловкости тоже нельзя…

На холме я первым делом рухнул в то, что вполне можно было бы назвать ванной – скопление дождевой воды в углублении внутри упавшей колонны. Уцелевший фрагмент в виде бородатого дедка с укоризной глядел застывшим взором на мои процедуры, а я с фырканьем отмывался, торопясь испачкать воду до того, как туда плюхнется кто-то другой. И я успел отмыться почти полностью, с воплем выскочив из ванны до того, как туда начал втискиваться черный от грязи Бом. Так я оказался самым чистым из Братства – Затти не в счет, на ней почти ни пятнышка.

Распластавшись на соседнем обломке колонны, я безмятежно улыбался солнцу,