Лешка еще некоторое время смотрел на меня, хитро прищурившись. Потом кивнул:

– Ладно! Помогу! Но дивидишник – мой! Лады?

– Вымогатель! – с досадой выдохнул я. – Лады! Иди!

Я стоял перед парадным. Что–то я нервничать начал. Вон окна нашей квартиры на третьем этаже. Окошко кухни светится. Мои, наверное, сейчас ужинать собираются. Тимон вертит головой по сторонам. Конечно, ему все интересно! Магир очень отличается от Земли, а технологическая цивилизация от цивилизации, основанной на магии. Сначала маги и инженеры идут одним путем, только маги придумывают формулы заклятий, а инженеры – пути технического решения. Но дальше пути расходятся! Маги удовлетворяются формулой, а инженеры начинают совершенствовать изобретение. Из одного изобретения рождаются другие, и так по нарастающей. Рискну предположить, что именно этим вызвано отставание Магира в социальном плане. Но зато экология там намного лучше.

Тимон заметил, что меня потряхивает.

– Колин, не волнуйся! – тихо сказал он. – Туда же пошел твой брат.

– Именно это меня и волнует, – заметил я.

– Почему? Он же все понял! – Тимон с удивлением поглядел на меня.

– Я его хорошо знаю. Он кивает, высказывает соответствующие здравые мысли, принимает решения, а потом, когда приходит момент действовать, поступает совершенно непредсказуемо! И, главное, он сам не может объяснить, почему так поступил. Ну вот! Пожалуйста!

Я услышал грохот упавшей в доме посуды. Окно распахнулось, и появился отец. Он высунул голову наружу и сразу натолкнулся на меня взглядом. Рывком исчез. Дверь парадного заскрипела тугой пружиной. Мама выбежала наружу и повисла у меня на шее, покрывая мое лицо поцелуями и заливая слезами. Всхлипывая, она одновременно и ругала меня, и называла нежными словами. Появился папа. Он тоже начал меня обнимать и, похлопывая по спине, бормотал:

– Сын! Сынок!

Мама опомнилась первая:

– Пошли, пошли домой! Ты должен рассказать, где тебя носило, почему ты ничего не сказал, почему не написал, почему не позвонил!

Отец в этот момент зацепился за рапиру. Он недоуменно смотрел в пустоту, которую сжимал в руке. Он чувствовал, что что–то держит, но ничего не видел.

– Потом! – коротко сказал я ему. – Папа, мама, позвольте представить вам моего друга Тимофея. Он из другого города, и ему негде переночевать.

Тимон галантно поклонился и – вот где чувствуется аристократ! – произнес:

– Для меня большая честь и радость видеть уважаемых родителей моего благородного друга в добром здравии и в хорошем настроении!

– Спасибо! – несколько оторопело сказала мама. – Конечно же Тимочка переночует у нас. Вы, наверное, голодны? У меня ужин готов! Пошли, пошли! Помоетесь с дороги, поужинаете. Потом поговорим! А кое с кем поговорим по душам! – Тут мама бросила на меня многообещающий взгляд.

Мы расселись в большой комнате. Я с Тимоном на сложенном диване, папа опустился в кресло, Лешка, в предвкушении бесплатного спектакля, подпирал косяк двери, а мама начала нервно расхаживать по комнате. Это у нее такая привычка. Когда она собиралась распекать кого–то из нас за какую–то шалость, она начинала мерить шагами помещение, в котором мы находились. Сытый и умытый Тимон большими глазами смотрел то на телевизор, то на люстру, в которой горели экономные лампочки.

– Николай! Может, ты все–таки объяснишь, что произошло? – Мама остановилась передо мной. – Мы тут нервничали, не знали, что с тобой. Папа все морги и больницы обошел. Милиция тебя ищет. Нигде тебя нет, а тут – раз, и ты появляешься как ни в чем не бывало!

– Давай рассказывай! – поддержал ее папа. – Как на духу! И не вздумай ничего придумывать!

Воцарилась тишина, нарушаемая только бормотанием диктора из телевизора. Мама стояла посреди комнаты, требовательно глядя на меня. Папа откинулся в кресле, не сводя с меня взгляда. Лешка откровенно скалился от двери. Ну погоди! Я тебе припомню! Я взглянул на Тимона. Тот почувствовал мой взгляд, оторвался от телевизора и достаточно ехидно посмотрел на меня. Он что, хочет, чтобы я один отдувался?

– Ну ладно! Вы сами этого хотели, – сказал я и рассеял иллюзию, – это мой истинный вид.

Тимон пожал плечами и рассеял иллюзию. Мама ошарашенно смотрела на меня. Взгляд папы зацепился за рапиру, которую я придерживал левой рукой.

– Объясняй! – наконец потребовал он. – Что это значит?

– А вы готовы к моему объяснению? – поинтересовался я. – Оно может оказаться таким, что вы не поверите. Честно говоря, я сам сейчас до конца поверить не могу, хотя это все происходило со мной.

– Ты рассказывай, а мы уж как–нибудь поймем.

– Хорошо! – вздохнул я. – Только просьба: не перебивайте! Все вопросы зададите потом, когда я закончу.

Поведав свою историю, я посмотрел на родителей. На их лицах была видна борьба. С одной стороны, то, что я рассказал, казалось настолько невероятным, что не лезло ни в какие ворота. Но рассказ был связным, Тимон подтверждал и дополнял его, да и наши прикиды вкупе с рапирами выглядели нереальными, но материальными, не говоря уже о трюке с иллюзиями.

– Так говоришь, что учишься на мага? – спросил папа. – А ну покажи еще что–нибудь!

– Па! – укоризненно сказал Лешка. – Колька говорил, что если он что–нибудь сотворит, то явятся плохие дяди и надерут всем нам задницы.

– Что, прямо сюда явятся? – иронично сказал папа.

– Для открытия портала все равно где, – хмыкнул я, – другое дело, что будет шум, а мне бы этого не хотелось! В любом случае я, конечно, сотворю что–нибудь, но в другом месте, приготовясь к встрече. Есть у меня некоторые мысли и желания, которые надо обсудить в спокойной обстановке, а не в состоянии кризиса. Просто до этого момента надо воздержаться от проявления магии. Когда придет время, я обязательно покажу тебе, на что способен.

– Что касается меня, так я жду этого момента с нетерпением! – заявил Тимон. – Я, знаете ли, домой хочу!

– Так ты оттуда? – удивилась мама. – Я думала, что ты обычный мальчик…

– У меня что, рога выросли или цвет поменялся? – осведомился Тимон. – Конечно, я не обычный мальчик, да и не мальчик я!

– Кгм! Тим, здесь же дети! – заметил я.

– Где? – Лешка завертел головой по сторонам.

– Здесь! – рявкнул я на младшего. Лешка скорчил мне гримасу.

– Тише! – поморщился папа. – Я вообще–то склонен вам верить.

Когда папа начинал говорить так, к его мнению прислушивались. Что я всегда ценил в нем, так это умение рассмотреть ситуацию со всех сторон. Порой это приводило к неожиданным выводам. Но, как правило, выводы были правильными.

– Да! Склонен. – Папа откинулся в кресле и внимательно всех нас оглядел. – Женя, парни показали, что они уже достигли того возраста, когда мелочная опека мешает. Если судить по их рассказу, то они прекрасно справляются и сами. Есть, конечно, ляпы, не без них. Многие вещи остаются непонятными, есть и это. Но в основном неплохо. Мне очень не нравится известие о так называемых чистильщиках! Еще больше мне не нравится то, что Колю забрали, совершенно не принимая во внимание наши желания и чувства! Против нашей и Колиной воли. Мне не нравится то, что там жизнь Коли подвергается опасности. Но я рад, что у сына появились там друзья, хотя в их описание и трудно поверить. Я считаю, что можно согласиться на продолжение обучения Коли, но есть вопросы, которые надо решить здесь. Коля, у тебя есть план, как вам вернуться в ваш мир?