— Благодарю, конечно, — отозвался ректор Таорана. — Но… хотелось бы знать, а зачем это вам?

— Мы — аарн, — улыбнулся Таниэль. — Этим всё сказано. Наверное, Лина вам о нас рассказывала.

— Кое-что рассказывала. Но я, если честно, не поверил, что подобная цивилизация может существовать. Извините, был неправ. Но известно мне о вас совсем немного, поэтому давайте пока сойдёмся на том, что остановить войну вас обязывают ваши моральные и этические принципы, а то мой коллега из Саторана, — Уно кивнул на внимательно смотрящего на происходящее с экрана профессора Совеха, — вообще не в курсе дела, а это невежливо по отношению к нему.

— Ну почему, — тут же отозвался тот, — мне, наоборот, очень интересно. Никогда до сих пор не верил, что иной разум до нас доберётся, слишком далеко наша звезда от большой галактики.

— Нужные технологии для межгалактических перелётов мы вам передадим, — мягко улыбнулся лор-адмирал. — Проблема в том, что даже с самыми совершенными гипердвигателями лететь к ближайшей галактике придётся не меньше месяца, и это при погружении на двенадцатый уровень гипера.

— Всего лишь месяца? — позволил себе улыбку профессор Совех. — Не пяти или даже десяти лет, а месяца?

— Да, — несколько удивлённо посмотрел на него эльф, не понимая, почему ректор Саторана едва сдерживает смех.

— Простите, но вы привыкли к своим развитым технологиям, потому для вас месяц — долго. Для нас же это более чем быстро. Но обо всём этом потом. Значит, вы способны остановить войну?

— Конечно, — подтвердил Таниэль. — Но для этого нужна официальная просьба от руководства ваших стран, мы обязаны внести её в память главного биоцентра для оправдания своих действий. Таково постановление Совета Ордена, и я обязан ему подчиняться.

— Университетов, не стран, — поправил его саторанец. — Я, Ахио Совех, от имени Саторанского Университета, как его ректор, официально прошу орден Аарн о помощи в остановке военных действий с Храмами Ивеа и Охио!

— Я, Уно Тиэро, от имени Таоранского Университета, как его ректор, официально прошу орден Аарн о помощи в остановке боевых действий с Храмами Ивеа и Охио! — без промедления поддержал его коллега.

— Я, лор-адмирал Таниэль Сэтарион, от имени ордена Аарн официально обязуюсь оказать Таоранскому и Саторанскому Университетам помощь в прекращении боевых действий с Храмами Ивеа и Охио, — инопланетянин слегка поклонился, затем повернул голову в сторону и бросил кому-то: — Начинайте! Схема «Атер-2».

— Принято! — отозвался кто-то невидимый.

— Всё, формальности соблюдены. Через две минуты мои корабли выстроятся над планетой в определённой конфигурации и запустят генераторы особого энергетического поля, которое на время защитит её от сторонних воздействий, — пояснил свои действия лор-адмирал. — Прошу понаблюдать за небом, вскоре оно сменит цвет. Ненамного, но заметить можно.

Уно Тиэро переглянулся с Кено Гуарди, и оба подошли к окну. Небо имело привычный сиреневый оттенок, по нему скользили редкие светло-розовые облака. Иногда то тут, то там возникали зеленоватые отсветы. Всё, как обычно. Некоторое время ничего не менялось, а затем небо вдруг стало на мгновение пронзительно голубым, очень ясным, по нему словно бы прошли росчерки молний, и оно вернулось к привычному виду, но всё же не совсем привычному — оттенка на два посветлее, да и облака теперь были не розовыми, а белыми с лёгкой желтизной. Зелёные отсветы тоже исчезли. Одновременно и ректору, и эсбешнику показалось, что с них сняли тяжёлый груз, долгие годы пригибавший их к земле. А теперь его вдруг не стало, и захотелось прыгать, восторженно вопя.

— Что это такое? — поинтересовался Уно, коротко описав своё состояние.

— Ваш организм привык сопротивляться постоянному излучению, а теперь оно исчезло, вот вам и кажется, что вы стали легче, — снова улыбнулся лор-адмирал. — Но временная защита при помощи наших кораблей — не панацея, мы не можем остаться здесь навсегда. Нужно построить защитные генераторы на планете. Прошу ознакомить наших инженеров с уровнем ваших технологий, чтобы разработать генераторы на их основании. Ведь мы вскоре улетим по своим делам, и вам надо будет как-то защищаться самим. Мы, конечно, постараемся добраться до источника излучения, но обещать этого, сами понимаете, не можем. То есть технологии мы вам передадим, а дальше, уж извините, сами.

— Справедливо, — кивнул снова появившийся на экране ректор Саторана, тоже следивший за изменениями в небе.

— В таком случае, я направляю в оба ваших Университета специалистов, физиков и инженеров, способных помочь в быстрой адаптации под ваши понятийные аппараты технологии производства генераторов защитного поля, — сообщил Таниэль. — Также прошу сообщить точные координаты места, куда отправилась Тиналина Барселат, надо слетать туда, посмотреть, что там и как. По возможности, откройте файл с ними вон хотя бы на вашем компьютере, с сниму нужные данные прямо с него.

Уно Тиэро покосился на не менее изумлённого сказанным Кено Гуарди — Лина таких фокусов не демонстрировала. Впрочем, она не аарн, может, была на них просто не способна. Судя по её рассказам, аарн — это уже не люди, а что-то другое, несколько пугающее. Затем ректор нашёл и открыл файл с координатами, переданный ему в своё время девушкой.

— Искренне благодарен, — тут же произнёс лор-адмирал. — Данные получены. Куда отправлять специалистов?

— В приёмную перед моим кабинетом, я распоряжусь, чтобы их встретили и отвели на наш инженерный факультет, лучших специалистов там соберут, — кивнул Уно, требовательно посмотрев на секретаря, которому даже говорить ничего не понадобилось, он и так всё понял, наклонил голову и поспешно покинул кабинет.

— В моём случае можно поступить так же, — сообщил профессор Совех, бросив кому-то несколько фраз по селектору.

— Через десять минут специалисты прибудут через прямые гиперпорталы.

— Что это? — тут же спросил ректор Саторана.

— Ваш коллега в курсе, он просветит, — вежливо ответил эльф. — Приношу свои извинения, но вынужден распрощаться, мне надо отправляться в пояс астероидов. В случае необходимости с вами свяжется мой заместитель, Николай Шаронский. Или Равла Шаронская, его жена. Всего доброго!

С этими словами остроухий аарн исчез, голоэкран погас. Некоторое время в кабинете ректора Таорана царило молчание, а затем Кено Гуарди негромко спросил:

— А никому из вас не кажется странным, что инопланетяне появились сразу после начала войны? В то, что они её дожидались или сами организовали, я не верю — достаточно знаю об ордене Аарн от Лины, не их стиль. Значит, они именно прилетели в нужный момент. Вы верите, что такое совпадение может быть случайным?

— Нет, — в один голос ответили оба ректора.

— А это значит, что происходящим заинтересовался кто-то из богов.

— А может, и не богов, усмехнулся Уно Тиэро. — Может, и кто-то повыше.

— Всё возможно, — вздохнул эсбешник. — Но давайте займёмся делами. У вас на терминалы должна выводиться вся информация по поводу войны.