И мир вокруг замер.

Мою ладонь обожгло огнем, а он все так же продолжал смотреть на меня, прижимая к своей груди.

– Отпусти меня! – я пыталась вырваться из его цепкой хватки. – Проваливай отсюда, к чертовой матери!

Моя холодная надменность испарилась. Исчезла под его горячим взглядом и низким голосом. Все чувства, что две недели уничтожали меня изнутри вырвались наружу.

Я плакала навзрыд, одновременно с этим понимая, как сильно скучала по нему.

Зачем он приехал?! Черт возьми, зачем?!

Но Лайон стоял передо мной, с алеющей после моего удара щекой, и улыбался, как мальчишка.

– Я люблю тебя, Мэйлин Брукс, – произнес он громко. – Люблю такую. Дикую, плачущую и истеричную. Отважную, красивую и умную. И я разрешаю тебе меня пристрелить.

– И я сделаю это! – закричала, наконец, вырываясь из его объятий. – Я клянусь! Я пущу пулю в твое каменное сердце!

Я подскочила к комоду и достала из первого ящика свой пистолет, направив его в мужскую грудь.

– Уходи! Слышишь, Лайон? Проваливай отсюда! – кричала, держа направленное на него оружие дрожащими руками.

Слезы застлали глаза, и сквозь эту пелену боли, я видела, как он сделал шаг в мою сторону.

– Не подходи, – шептала, отступая назад. – Прошу.

Но Лайон делал шаг за шагом. Наступал, продолжая ломать мое сопротивление.

Он знал, что я не выстрелю. Знал это.

Потому что несмотря на всю боль, что мне пришлось пережить, я продолжала его любить.

– Я забрал артефакт, чтобы отнести его Элли. Она заслуживает счастья, – сказал Лайон, когда моя спина коснулась стены. – Я сделал выбор в тот момент, когда Кайл принял образ Ви. Сделал выбор. Но испугался его.

– Замолчи... – шептала, всхлипывая.

– А потом понял, что я просто не могу позволить быть тебе смелее, – произнес он, улыбнувшись, и вырвал из моей руки пистолет, отбросив его в сторону.

Я оказалась прижатой его сильным телом к стене, и понимала, что начинаю капитулировать.

– Мне все равно…

– Глупая, – прошептал Лайон мне прямо в губы.

Я смотрела в черные глаза напротив, и уговаривала себя не поддаваться этому соблазну.

– Лайон, я не хочу…

– Чего не хочешь, Мэй? – его рука скользнула по стене, и мужские пальцы зарылись в мои волосы. – Не хочешь видеть меня?

Я зажмурилась, вдыхая запах его парфюма, который так опьянял меня… Сходила с ума от его близости… Каждой клеточкой своего тела ощущая, как сильно я по нему скучала.

– Я вообще тебя не хочу. Не видеть, не слышать, не работать с тобой, – солгала я, не открывая глаза.

Я тосковала по нему… По его голосу, смеху и даже крикам. По его рукам, поцелуям и объятьям. Эти две недели стали для меня адом. Мучением и проклятьем. И стоило моему сердцу научится хоть немного стучать ровнее, как Лайон Уэйд снова ворвался в мою жизнь.

Я не смогла забыть о нем. Не захотела избавляться от этих воспоминаний, согревающих меня ночами и разрывающих душу. Передумала в последний момент, понимая, что не хочу забывать о нем. Хочу помнить о своем осознанном сумашествии. Но Саурону решила не говорить о том, что я все же оставила эти воспоминания.

– А я хочу тебя, Мэйлин, – мужские пальцы коснулись моего подбородка, и приблизились к губам. – Хочу видеть тебя, слышать и обладать тобой каждую ночь. Ты нужна мне, Мэйлин Брукс… И будь я проклят, если позволю тебе снова уйти.

– Лайон...

– Я не знал, какой выбор в тот момент был правильным, Мэй… Я жил, как одержимый, с одной единственной мыслью четыре года, и не понимал, что жизнь продолжается… Пока в моем отделе не появилась одна рыжая соблазнительная заноза. Поэтому у тебя нет выбора, М.Брукс. Я – твой напарник, и теперь ты от меня никогда не отделаешься. Сама виновата.

Я открыла глаза и увидела его красивую улыбку, но в черных глазах застыла нерешительность… Словно он боялся, что я окончательно его прогоню.

И, возможно, мне и надо было бы поступить именно так, но я не могла… Потому что любила.

Любила этого грубого, язвительного и необычного мужчину, который настолько запутался в себе, что чуть не свёл меня с ума.

Мужчину, который все же выбрал свой путь и теперь стоит передо мной.

– Ладно, мистер Уэйд… Я стану вашим напарником. Но лишь потому, что знаю, что вам без меня не справиться, – я шмыгнула носом и улыбнулась, хотя по щекам моим текли слезы.

– Никак не справиться, – из его легких вырвался вздох облегчения, и он прижался лбом к моему лбу. – Я и эти две недели еле пережил…

И стоило его губам коснуться моих, как вся боль, что сидела внутри, испарилась. Он сжигал мои страхи, мои страдания и дарил мне надежду на лучшее будущее.

– У нас работа, – произнесла оторвавшись от его губ, когда он усадил меня на мой рабочий стол. – Нам надо найти преступников…

– Угу, – протянул Лайон, снова потянувшись к моим губам, пока его руки уже вовсю сражались с моим нижним бельем. – Я закрыл дверь, когда входил.

– Я на работе, Лайон!

– И что? Как твой будущий муж, имею полное права.

– Что?! Какой муж?! – на меня словно вылили ушат холодной воды.

– Самый настоящий, – его рука коснулась самого чувствительного места, и мои убеждения покалебались.

– Мы о таком не договаривались... – простонала я, зажмурившись. – Мы только напарники…

– Так мы и останемся ими… Ведь ты сама говорила, что напарники все делают вместе. Вот мы и будем растить детей, заниматься любовью, любить, строить планы, принимать вместе ванну…

Он все продолжал перечислять, а я уже ничего не слышала.

Совсем ничего.

Потому что растаяла в любимых руках.

Но мне показалось, что я сказала ему «Да».

Когда мы наконец выбрались из кабинета, к Лайону поспешили несколько моих коллег, чтобы познакомиться и высказать свое восхищение блестяще проведенным делом в Шейринге.

А от меня не укрылись насмешливые взгляды всего отдела, которые украдкой бросали на меня. И мне казалось, что все отлично знают, чем мы с Лайоном только что занимались в кабинете.

Эти взгляды, вероятнее всего, не укрылись и от Лайона.

– Это дело проводила Мэйлин, а не я. Моя задача была ей помогать, – сказал он, чем вызвал новую порцию шуток от находившихся в отделе мужчин.

– Наша Мэй убила демона? – усмехнулся кто-то из толпы.

– И как вы ей помогали? Скрашивали досуг нашего сыщика в юбке, или она – ваш?