О пожаре думать не хотелось. В какой-то степени я понимал Себбе. Я его надул. Во второй раз. А в его мире, в том мире, где и я работал… так сказать, на полставки… в том мире нет возможности пойти в полицию и написать заявление: «Меня надули при таких-то и таких-то обстоятельствах». Все вопросы надо решать самому. Дать понять, что этого делать не стоит. Не стоит меня надувать. Я не уверен, что он замышлял убийство. Даже уверен, что не замышлял, – он же не знал, что я среди белого дня вернусь домой. Он просто решил дать понять еще раз: не стоит с ним собачиться.

И, кстати, очень профессионально – пожарная комиссия не нашла никаких следов, указывающих на поджог. Говорили о кухонном оборудовании, о неправильно проложенной проводке. Я согласно кивал – да-да, у нас несколько раз случалось короткое замыкание в посудомойке, что правда, то правда… Наверное, это и послужило причиной пожара, как же мы не подумали?

Но что делать с Сесилией? Она не сдавалась. Твердо решила, что фото и видео с детским порно принадлежат мне. «Тебе нужно лечиться», – повторяла она. А я не мог сказать, как обстоит дело в действительности. Объяснить, что последний год нашей жизни – сплошная ложь. И прежде всего: рассказать правду – значит, подвергнуть ее и детей смертельной опасности.

А она спрашивала и спрашивала. Докапывалась до моей психики. Теперь я думаю, что мне не надо было вообще отвечать на ее вопросы. Потому что, как только я придумывал какое-то объяснение, у нее появлялись новые. И самой большой глупостью было, когда я сказал, что, возможно, эти картинки попали в компьютер случайно, с каким-то вирусом.

Думал, на том и остановится. Куда там!

– Тем более! – сказала она. – Ты должен пойти в полицию и заявить.

ЙС: И что было дальше?

М: Дальше? Она сама пошла в полицию. Сообщила, что за погань она видела в моем компьютере.

ЙС: Вас допрашивали?

М: Да. Один раз.

ЙС: Странно… я смотрел ваши дела, там нет ни слова ни о каких допросах.

М: Можно понять… но я до этого еще доберусь. Короче, то, что я рассказал следователю, было куда ближе к правде, чем мои объяснения Сесилии. Я сказал, что это не мои фильмы, что они скопировались в мой комп по ошибке. Следователь, ясное дело, хотел посмотреть компьютер, но у меня его не было. Сесилия после пожара спрятала его куда-то, и я понятия не имел, где он находится. Он начал меня убеждать, что я должен попытаться его найти, что в противном случае дело придется закрыть – нельзя же ориентироваться на слова. Я подумал, что можно все остальное, все крючки и зацепки, перекопировать на другой диск и показать полиции только эти чертовы видео.

ЙС: Так и сделали?

М: Не так все просто. Сесилия ни за что не хотела говорить, куда она спрятала этот проклятый компьютер. Она хотела, чтобы меня допросили еще раз, направили к психотерапевту и все такое. Если бы не ее упрямство, никогда бы не случилось то, что случилось.

А потом я сам усугубил всю историю в сто раз.

Мне показалось, что можно как-то все урегулировать, что вся эта история – нелепая ошибка.

И я позвонил Педеру.

Такое ощущение, что он был на катере. Или, может быть, опять в вертолете.

– Мне надо вас кое о чем спросить, – сказал я.

– Разумеется.

– Это щекотливое дело… когда я был в усадьбе, случайно увидел странные… мягко говоря, сомнительные видео в вашем компьютере.

Подвесной мотор? Лопасти вертолета?..

– Что это за дерьмо? – продолжил я. – Я был в полиции, рассказал, как было дело.

Грохот почти невыносимый. Педер что-то сказал, я не расслышал, и связь прервалась.

Через несколько дней я получил эсэмэску. Содержание помню дословно.

…Мы поняли, что у тебя есть компьютер с файлами, которые тебе не принадлежат и тебя не касаются. Если компьютер будет передан в полицию, мы изнасилуем твою жену до смерти, и детей у тебя не будет.

Я оцепенел. Смотрел на дисплей и пытался сообразить, что же произошло. Я же не сказал Педеру, что снял копии! Сесилия тоже не могла кому-то сказать. Значит, полиция. Другого не дано: утечка информации произошла в полиции.

ЙС: Если вы правы, то ничего удивительного, что я не нашел протокол допроса.

М: Я так и думал.

После этого я поговорил с Сесилией. Вы же понимаете – я не мог ей сказать всю правду. Знаете… это как если тебе на удочку клюнула меч-рыба. Вытащить вы ее не можете, но и ей не сладко. Сесилия напирала и напирала, вытягивала из меня признания. Попытался объяснить, что я сам шарил на порносайтах. «Это же многие мужчины делают. Миллионы. Стресс на работе, и к тому же мы… в последнее время наши отношения были не слишком интимны, – сказал я. – А потом как-то втянулся. Попал на эти страницы, совершенно случайно».

Короче, я представил сам себя как наркомана, который против воли смотрел эти садистские видео. И любыми способами пытался убедить ее, что я, и только я, во всем виноват. Никто, кроме меня, тут не замешан. Если она заподозрит, что я не один, начнет докапываться и в конце концов отнесет компьютер в полицию. А они ясно предупредили, что в таком случае произойдет.

Я попытался ее убедить вернуть мне компьютер, но только подлил масла в огонь.

Как-то утром я, как обычно, шел пешком в KPMG. Прохладный осенний воздух не снимал стресса. Поднялся на мост и посмотрел вниз. Щиты, леса – шла реконструкция центрального вокзала и прилежащих улиц. Рос целый квартал отелей и офисов. В два часа мне надо было вернуться домой – назначена встреча со строительной инспекцией. Как сказали по телефону: «Надо уточнить некоторые аспекты работ по санации вашей квартиры». Мы уже дважды туда заходили – выбирали обои, цвет и все такое. Обсудили кухонное оборудование – почему-то и я, и Сесилия решили, что все должно быть по-иному. Я чувствовал облегчение: хоть о чем-то мы можем разговаривать нормально.

На самой середине моста рядом со мной остановился минивэн. Я тут же почувствовал: что-то не так. Но среагировал слишком поздно.

Они, ни слова не говоря, схватили меня и бросили в закрытый кузов. Я пытался отбиваться, но куда там! Успел только заметить у одного из них в руке шприц, который он воткнул мне в шею.

– Что вы делаете?!

– Спокойно, дружок. Все будет хорошо.

А потом… я словно потерял контроль над конечностями. Они стали чужими. Вспомнил отвратительный, режущий трахею дым от пожара.

Но это было другое. Через несколько секунд я заснул, как младенец.

А когда открыл глаза… (неразборчиво)… простите, мне трудно об этом говорить, хотя прошло много лет…

ЙС: Успокойтесь, никто вас не торопит.

М: Может, лучше…

Пауза.

М: Ну хорошо. Только я буду краток. Я уже говорил и с психологами, и с психотерапевтами… рассказывал, что случилось в тот день.