А ведь Кира права! Если задуматься, они тут вообще зря рискуют собственным здоровьем – пусть даже в чужих человеческих оболочках.

– Нет никакого прошлого, – улыбнулся Куратор. – Вселенная не линейна, и устроена гораздо сложнее. В ней одновременно существует огромное количество самых разных событий. По факту, в ней существует вообще всё и сразу. Просто человеческим мозгом это понять… довольно сложно, – парень в белом глянул на Вовчика, словно услышал, как у того в голове скрипят шестеренки. – Не заморачивайтесь. Главное, что вы должны понимать: всё, что вы совершили в нынешних телах, останется. Люди, которых вы спасли, продолжат жить дальше. А по окончании миссии вы вернетесь и исправите только свои жизненные линии.

– А Пашкина бабушка? – спросила Лида. – Она не умрет?

– Умрет, конечно, но гораздо позже, чем сегодня. Если всё получится, у Пашки и его бабушки будет еще много дней, чтобы пообщаться. Если он, конечно, снова всё не испортит.

Кира почесала кончик носа.

– Сделаю вид, что я все поняла. Ну, если мы тут не зря, вопросов нет. Гайз, у меня вместо головы чугунная сковорода. Я спать!

Кира глянула на Вовчика и направилась в спальню. В это же мгновение и на Вовчика навалилась тягучая стотонная усталость.

– Я сейчас, Киру уложу и вернусь, – произнес он не совсем уверенным тоном.

Куратор махнул рукой.

– Спи! Мы сами.

Вовчик, глянув на сосредоточенную Лиду, которая читала инструкцию по применению новых обезболивающих, решил, что действительно, тут справятся и без него, и ушел в спальню.

В спальне, не спрашивая разрешения у Киры, завалился рядом с ней на кровать, поправил ее одеяло, сам натянул на себя найденный тут же, на краю кровати, плед и обнял Киру сзади, прижавшись к большой теплой спине.

Ему казалось, что они, как космонавты, обнимаются через два объемных скафандра.

– Интим не предлагать! – выдала свою любимую шуточку Кира.

– Потом, – сонно прошептал Вовчик. – Я тебе потом всё предложу, в Мексике.

Кира снова хихикнула. Вовчик чмокнул ее в висок и мгновенно провалился в сон.

Лида сделала инъекцию, вынула иглу, привычно согнула её и сунула в пакет с мусором. Глянула на Андрея, который осторожно снимал с Саныча мотки окровавленных бинтов. Она была уверена, что парень в белом специально усыпил Киру с Вовчиком. В тот момент, когда Куратор взмахнул рукой, Лида уловила тонкий, едва различимый звон: «зыыыыы», возникший в затылке.

Андрей, словно читая ее мысли, слегка улыбался.

Лида помолчала. Глянула в окно. Темное небо явственно начинало сереть. Скоро рассвет.

– Я должна тебе кое-что сказать…

– Я знаю, – не поворачиваясь к ней, произнес Андрей, продолжая ловко разбираться с бинтами.

У Лиды перехватило дыхание и задрожали руки.

– Знаешь, что человек в черном предложил мне сделку?

Парень в белом бесстрастно кивнул. Лида почувствовала, как к горлу подступили слезы. Значит, не соврала трубка. Вся «Сортировочная» в курсе, что Лида предатель. Хотя сама она ничего плохого не сделала!

– Я не открывала клетку! Я хотела просто проверить, хорошо ли она закрыта! А там, оказывается, был замок сломан. Я буквально пальцами взялась, и дверь открылась. И эта зверюга выскочила… я думала, она меня сожрет, а она…

Лида перевела испуганный взгляд на девчонку на диване. Рана у неё на плече была поистине чудовищной. Куратор, ничего не говоря, сгреб окровавленные бинты в пакет и раскрыл упаковку новых.

– Думаешь, это случайность? – сверлила его взглядом Лида. – Или всё подстроено? Получается, я в любом случае виновата? Я запуталась. Помоги мне, пожалуйста!

Парень в белом комбинезоне отложил бинты, сделал шаг и обнял Лиду. Она обхватила его, как потерявшийся ребенок, который, наконец, нашел взрослого, которому можно доверять. Руки у Андрея были теплыми, а сам он почему-то пах корицей. Лида уткнулась носом в его комбинезон и заплакала.

– Я не хочу в ад. Он мне показал, что там на самом деле. Этот гад правда, может все испортить?

– Он не гад, – сказал парень в белом. – Он такой же сотрудник Сортировочной, как и все остальные.

– Значит, или мы все умрем, или только они, а я останусь? Если… соглашусь?

– Тебе решать, – после паузы произнес Андрей.

Лида не хотела ничего решать. Она хотела остаться так, уткнувшись носом в белый, пахнущий свежевыстиранной тканью комбинезон. И чтобы Андрей не снимал теплой руки с ее затылка. Лида уже очень давно не чувствовала себя так спокойно.

– Если человек из Департамента Наказаний что-то испортит, он сделает это не своими руками. Сортировочная сама ничего не делает. За редким исключением. Мы просто предлагаем варианты. А действуете вы сами. Даже сейчас, после смерти.

Андрей отстранился и посмотрел Лиде в глаза.

– Будущего ведь тоже нет. Мир существует «сейчас и всегда», просто он меняется каждое мгновение, в зависимости от того, какое решение ты принимаешь. Поняла?

Лида кивнула. Она ничего не поняла. В голове стоял легкий гул, словно за окнами по заспанному столичному проспекту едут поливальные машины.

Шорох шин, шорох волн…

Небо вспыхнуло мириадами звезд. Лида лежала, покачиваясь, в теплой, прогретой за день воде. Позади, на невидимом берегу, играла музыка, слышались далекие голоса. Ночной ветер нес их вдоль берега и рассеивал над водой.

Послышался всплеск. Это Андрей подплыл и взял Лиду за руку. Она улыбнулась, сжала его теплые пальцы, перевернулась и нырнула в глубину.

14. HIGHWAY TO HELL

Ровно в 17:00 у салона-парикмахерской «Розалия» лихо остановился дорогущий Рендж Ровер. Администраторша салона Вера глянула в окно и с легкой завистью подумала в очередной раз, что жизнь слишком несправедливо распределяет ресурсы между людьми. Одним – долги по ипотеке в Бибирево и прохудившиеся коронки, а другим – шикарные автомобили и беззаботная жизнь. Наверняка, чья-то дочь или любовница решила заскочить, поправить маникюр.

Но вместо прекрасной нимфы из-за руля вылезла одутловатая тетка средних лет, с пережженной шевелюрой и в дешевом комбинезоне, типа тех, в которых строители возле станции метро в родном микрорайоне Веры укладывают плитку. Тетка глянула на вывеску и направилась в салон. «Жена!», решила Вера. А никакая не любовница, и не дочь.

– Олеся Литвинцева здесь? – поинтересовалась хозяйка дорогой тачки, не поздоровавшись.

Вера, с любопытством оглядела приехавшую даму, кивнула и крикнула:

– Лесь! К тебе!

Олеся как раз успела отпустить свою последнюю на сегодня клиентку и вымыть руки от разводов едкой краски, которая умудрялась проникать даже под перчатки. Она подошла к ресепшну, глянула на тетку в комбинезоне и сообщила:

– На сегодня времени нет, если на покраску – запишитесь на понедельник.

Волосы у тетки были плохого качества – состричь бы эти испорченные дешевой завивкой перья почти под корень, выкрасить в благородный скандинавский блонд и уложить в эффектную стрижку с ультра-коротким затылком. Леся справится с этим на раз-два. Но уже не сегодня.

Дама, требовательно изогнув густо-вытатуированную бровь, осмотрела Лесю с ног до головы и отмахнулась.

– Покраска не актуальна. Выйдем, на пять минут? Я должна вам кое-что передать.

И, понизив