такой же дежурной улыбкой ответила она, пригубив кафа из собственной кружки. — Гибель Акала Зеда подтверждена?

— К сожалению это так, — ответил Асториас. — Его пристрелил вахтенный начальник, когда Зед приказал открыть огонь по объекту Убиктората, чтобы тот не достался нам.

— Расклеился Акал, — покачала головой Танда. — Очевидно служба Убикторату поистрепала его нервы.

— В прошлом, ты его ненавидела, — напомнил Моргот.

— Во время службы в секторе Элруд я бы с радостью перерезала ему горло или выбросила упрямца в шлюз — настолько он меня раздражал, — подтвердила женщина. — Но, после того как нас перевели в личную эскадру Дарта Вейдера и вплоть до падения имперского режима в секторе Элруд, м как-то пообтерлись. Большими друзьями нас не назвать было, конечно, но и прикончить его у меня больше желания не возникало.

— Я слышал о нем много хорошего, — заявил Моргот. — В рабочем плане.

— Мне жаль, что он погиб, — призналась Танда. — Он был бы хорошим командиром на службе Доминиона.

— Если бы согласился на такое предложение, — возразил командир «Штурмового ястреба». — Исходя из того, как он прожил свои последние минуты, можно сделать предположение, что выбор Акал сделал не тот, который сделала ты.

— Что ж, — женщина пригладила косу, — каждый сам определяет свое будущее. Итак, я правильно понимаю, что мы уже на территории, подконтрольной Доминиону?

— Все верно, — подтвердил Моргот.

— И, что дальше? — поинтересовалась собеседница.

— Корабль доставят на верфи для осмотра и ремонта, экипаж направят на процедуру фильтрации, — без обидняков пояснил Асториас.

— Уверена, что интересоваться продолжительностью всех бюрократических процедур не стоит, — заявила Танда. — Чиновники даже на флоте чиновники…

— Учитывая послужной список твоего экипажа и состояние корабля, уверен что через неделю-другую вы уже войдете в состав регулярного флота.

На губах женщины заиграла улыбка.

— Ты никогда не умел врать, Моргот, — заявила она. — «Гром» в превосходном состоянии, так что нет никакого смысла перегонять его на верфи.

— И все же, корабль будет доставлен именно туда. Нет никаких гарантий того, что на разрушителе нет чего-то, что могло бы навредить Доминиону.

— А я думаю дело в том, что вашим инженерам страсть как хочется залезть в систему вооружения «Грома» и изучить на практике как во время модернизации корабля до «двойки» имперским инженерам удалось усилить мощность залпов, — с уверенностью произнесла женщина.

Моргот пожал плечами.

Честно говоря, его это интересовало меньше всего.

Да, как и половина Имперского Звездного Флота он знал, что «Гром» после своего вхождения в состав «Эскадры Смерти» Дарта Вейдера, как и значительная часть звездных разрушителей типа «Имперский», подвергся модернизации с «единички» до «двойки».

Вот только «Гром» в этом процессе отличился.

Несмотря на штатное для «двойки» вооружение, этот разрушитель наносил куда как больший урон. Словно инженеры каким-то способом изменили систему вооружения.

Как это сделано — довольно интригующая загадка, потому как понимание этого секрета позволило бы звездолетам Доминиона превзойти своих оппонентов.

Признаться, в свое время, когда Моргот только услышал о судьбе «Грома», то подумал о том, что Прил захотели помочь ее влиятельные родственники.

Танда происходила из привилегированной семьи, которая научила ее тонкому искусству манипулирования людьми и влияния на них. Благодаря влиянию отца ее приняли в Военную флотскую академию, хотя именно ее способности позволили ей быстро подняться по служебной лестнице.

Не просто так в галактике бытовало заблуждение о том, что женщинам и инородцам не место на флоте.

Собственно, как и с байкой о том, что Империя угнетает все без исключения виды нелюдей, это не так.

Женщин и инородцев могли принять на обучение во флотские академии — если у них имелись влиятельные покровители или колоссальные заслуги. Но в учебном заведении, помимо всего прочего необходимы и знания, тактическое мастерство.

Среднестатистическому мужчине достаточно просто не вылететь из Академии, чтобы продолжить свою службу на флоте.

Сыну аристократа или крупного промышленника тоже было достаточно лишь получить офицерский патент — и корабль ему причитался за счет заслуг его семей.

Женщинам и инородцам приходилось каждый день в Академии доказывать, что они не существа второго рода. Чтобы пережить отбраковку в конце каждого семестра, требовалось быть лучшими.

Танда была одной из таких.

Учитывая, что ее семейство и его связи явно не участвовали в ее карьере (иначе бы, после получения командования над звездным разрушителем ее бы не убрали подальше в сектор Элруд на южных рубежах галактики вблизи Разлома Катол.

Женщина служила при Вейдере отменно, так что, раз прославившийся своей нетерпимостью Повелитель ситов, не сломал ей шею и не задушил, значит именно он пролоббировал улучшение ее звездолета.

В противном случае, модернизацию вооружения провели явно на другом корабле.

Хотя бы по той причине, что там имеется командир мужчина — в шовинистских кругах Имперского Звездного Флота одной этой детали было вполне достаточно для многого.

Впрочем, все это лирика.

— Даже если бы мне это было бы известно, я все равно не вправе разглашать секретные сведения, — заявил Моргот. — Ты же понимаешь.

— Еще как, — блондинка снова пригладила волосы. — Слышал про сектор Д’астан?

Моргот кивнул.

— Гражданская война прямо у вас на пороге, — продолжала Танда. — Как я слышала, многие д’астанцы покинули Доминион, чтобы воевать на стороне баронессы…

— Уверен, что так витиевато ты хочешь поинтересоваться у меня, не хочу ли и я присоединиться к из числу, — сказал мужчина.

— Сам пойми, — ничуть не обиделась тому, что ее прервали женщина, — ты сагитировал меня сменить сторону. И ели еще окажется, что ты, скажем, через пару недель, уволишься и полетишь воевать за свою родину, то у меня не окажется даже знакомых и приятелей среди командного состава Доминиона. Не хотелось бы познавать всю вашу флотскую «кухню» посредством проб и ошибок личного практического опыта.

— Насчет знакомых ты ошибаешься, — заявил Асториас. — Как минимум один такой командир корабля среди регулярного флота имеется.

— И кто же?

— Гилад Пеллеон.

Женщина скорчила гримасу, как если бы ей пришлось прочитать лекцию по тактике грудничкам.

— «Химера», — она обреченно вздохнула. — «Химера» флагман Трауна… Надеюсь, у Пеллеона короткая память.

— Есть какие-то проблемы? — поинтересовался Моргот.

— «Гром» принимал участие в охране строительства второй «Звезды Смерти» и сражался при Эндоре, — напомнила женщина. — И, когда Пеллеон решил взять командование остатками флота на себя… Скажем так — я ему отказала. В довольно простой и понятной форме.

— Не вижу каких-то проблем, — пожал плечами Моргот. — Твои дипломатичные отказы — это форма искусства…

— После сражения я была… Не столь дипломатична, как всегда.

— Ты послала Пеллеона? — округлились глаза у командира «Штурмового ястреба».

— Я бы сказала, что просто указала ему направление движения, — уклончиво заявила Танда. — Конечно, без откровенных грубостей, но