— Слова, аури. Только слова.

— Вы сможете переступить через горе, генерал. Просто не считайте, что предаёте память о жене. Мёртвым — память и покой. Живым — жизнь и счастье…

Женщина поднялась, кивнула ему на прощание и вышла из кабинета, оставив его наедине с девочкой. Та сразу подобралась, выпячивая ещё недозрелую грудь, но Рогов махнул рукой:

— Успокойся, девочка, и присядь. Давай познакомимся. Меня зовут…

— Михаил Петрович Рогов, сто сорок два года, омоложенный до двадцатилетнего биологического возраста. Вдов, имеет двух детей, что нетипично для Империи. Причина проста — женился очень поздно, едва ли не столетнем возрасте. В армию пошёл добровольно, так же довольно поздно, в тридцать один год. Закончил заочно военное училище с отличием, проявил большие способности к специальным операциям, прошёл путь от рядового, до генерал — майора. После отзыва из запаса присвоено очередное звание, генерал — лейтенант.

— Довольно подробно…

Прервал он девочку.

— Я, конечно, выгляжу сопляком, но ты то знаешь, что мои мозги остались прежними? Так что прошу воспринимать меня не как молодого человека…

Суили едва заметно улыбнулась.

— А как командира.

Девочка кивнула в знак согласия.

— Разумеется, Михаил Петрович, я это не забуду. Мы, асийчи, вообще не способны на подобное. С чего желаете начать командование?

— Хм… Вопрос, конечно, интересный… Но думаю, для начала мне нужно устроиться, хотя бы… Что у нас с жильём?

— Стандартный коттедж в офицерском посёлке, господин генерал.

— Не слишком ли шикарно?

Асйчи мотнула головой:

— Не — а. Нормально. У нас все так живут.

— И ты?

— Угу.

…Как не старалась она показаться ужасно взрослой и серьёзной, но нет — нет, наружу всё же прорывалось то, что ей всего лишь шестнадцать лет… Михаил невольно улыбнулся, и тут же снова стал серьёзным:

— Тогда делаем так, Суили… Сейчас я иду смотреть свой дом и ужинать. Время уже позднее, вообще-то. Тебе тоже пора спать, кстати, и не возражай!

Погрозил ей пальцем, увидев, что та пытается что-то сказать.

— На утро нужно собрать командиров подразделений. На восемь ноль — ноль.

Аури кивнула.

— Сделаем. Отдам распоряжения дежурному по штабу. Кого конкретно вызвать? По виду войск, входящих в состав нашей части, или просто командиров подразделений? Тогда от какого уровня?

— Ого!

Рогов был приятно удивлён — кажется, она не просто соплячка, а действительно разбирается в нашем деле…

— Тогда так: командир флота, начальник по боевой подготовке…

— Такого у нас нет.

— Почему?! Для этого есть я…

Тихо произнесла асийчи. Михаил задавил раздражение внутри себя.

— Тогда кто у нас есть?

— Командир флота, командующий лёгкими силами ВКС, командир планетарного десанта, батальон специального назначения, он же — разведки, глава службы обеспечения. И… Пожалуй, всё. Остальные — непосредственные командиры подразделений.

— Ясно. Тогда тех, кого перечислила.

Кивнула. Потом с сомнением глядя на него, добавила:

— Командир флота — человек. Командир истребителей и штурмовиков — саури. Командир спецов — фиориец. И последний — тоже человек…

— Нормально. Побеседуем, познакомимся. Там будет видно.

Поднялся со стула. Она тоже вскочила, и Рогов поморщился:

— Слушай, Суили… Можешь ты сменить платье на нормальный мундир? Раз уж служишь?

От неожиданности аури растерялась, пощупала зачем то широкую юбку, смущённо ответила:

— Но это и есть мундир, господин генерал… Любой видит, что я — асийчи пятого ранга…

— Угу. А ещё — готовая мишень для снайпера. Слушай мой приказ, асийчи — утром явиться на совещание в нормальном мундире. Ясно?

— Так точно, товарищ генерал!

Вытянулась по стойке смирно, отвечая на имперский манер.

— То-то же. А, стоп, кто покажет мне моё жильё?

— Естественно, ваш адъютант, товарищ генерал.

— Да? Понял. Тогда — разбегаемся.

— Как прикажете, товарищ генерал…

Стукнула кулаком в плечо:

— Во имя Империи!

— Во славу её!

Отсалютовал в ответ Рогов…

…Из кабинета они вышли вместе. Суили проводила его до машины, в которой генерала послушно ожидала Лиэй и отдала приказ:

— Отвези генерала в его коттедж и проконтролируй, чтобы всё было в порядке.

— Есть, доса!

Та вскинула руку к плечу. Затем обернулась к Михаилу:

— Устраивайтесь, господин генерал.

Едва тот залез на сиденье, рванула глайдер с места. Мужчина едва успел ухватиться за поручень:

— Полегче, девущка.

Но едва они отдалились от Суили, как скорость упала. Фиорийка уже снижала скорость без приказа. Некоторое время прошло в молчании, Рогов с интересом смотрел по сторонам, потом, словно невзначай, спросил девушку:

— Ты её боишься?

Пауза. Тихий голос в ответ:

— Я не могу привыкнуть, господин генерал.

— Не волнуйся. Всё будет в порядке. Она не кусается.

— Не знаю, господин генерал…

— Иногда она так смотрит на меня, что мне становится не по себе.

…Странно. Почему вдруг спросил именно это? Глайдер выехал с базы, затем свернул в сторону большого коттеджного городка. Завилял по улицам, наконец, замер у обычного, ничем не отличающегося от других, стоящих рядом, дома.

— Прибыли, господин генерал. Прошу за мной.

Она довольно неуклюже выбралась из-за руля. Рогов сразу понял, что езда на глайдере для фиорийки непривычна.

— Недавно в армии, госпожа дель Тумиан?

— Простите?

Она подняла на него свои огромные глаза, и Михаил вдруг поразился, сколько в них печали и тоски.

— Вы недавно в армии, госпожа дель Тумиан?

— А — да. Четыре месяца, господин генерал. Месяц пролежала в госпитале, на Империи, потом меня сразу определили сюда.

— И не тянет домой?

Спохватился, добавил:

— Госпожа?

— У меня нет другого дома, господин генерал. А возвращаться на Фиори…

Замолчала, потом быстро шагнула вперёд, открывая ему калитку:

— Прошу следовать за мной, господин генерал…