— Мы можем прямо сейчас покончить с этим, — его тон не изменился, а рука поглаживала спину. — И освободиться друг от друга наконец.

Лерон поднял ей голову за подбородок и поймал взгляд. И лучше бы этого не делал. Карающий! Крис не плакала, только губу закусила и в глазах столько муки. Прекрасно понимал, что девушка не может противостоять влечению и, наверное, тихо ненавидит себя за это.

Да что за… Выругался себе под нос, проклиная за слабость. В Бездну ее терзания, Крис пришла сюда получить его, значит, нужно удовлетворить это желание. Хватит уже ходить по кругу. Они очаровали друг друга, значит, нужно довести дело до конца.

Подавив доводы совести, Лерон нашел её рот. Теплые губы тут же приоткрылись. Кошмар! Терял голову от одного поцелуя. Не мог сдерживать страсть. И в тоже время осознавал, что не только в магии дело. Да он до Бездны влюблен в принцессу симфов. И от этого так паршиво было сегодня после боя и руки в кровь хотелось разбить от угрызений совести.

Оторвался на мгновение. А Крис продолжала смотреть с укоризной, но и не отталкивала. Лерон почувствовал себя насильником. Девушка просто замерла, не собираясь сопротивляться ему. Бездна и все ее демоны! Совесть орала в голове, ругал себя последними словами. А боль от руны становилась все сильнее.

— Крис? — тихо позвал девушку, желая добиться хоть какой-то реакции.

— Ты не Синхар, — вдруг без эмоций ответила она.

И Лерон громко выругался, понимая, что вся борьба с чужеродным влиянием, которая на мгновение ослабла катится в тартарары. Чувствовал себя последним мерзавцем. Но все равно с усмешкой сказал:

— Я никогда этого не утверждал.

Разжал руки и демонстративно поднял их, показывая, что больше не собирается к ней прикасаться. Пора уходить, жжение руны доводило до безумия. Но стоял и смотрел в ее большие изумрудные глаза, не в силах сделать шаг и уйти. И о своих чувствах сказать не мог после всего, что натворил и еще натворит под чужеродным влиянием.

— Ты ранен?! — еле слышно спросила Крис, видимо, заметила, как он морщится, когда руна начинает жечь сильнее.

Рукой непроизвольно коснулся груди. А от беспокойства в ее голосе стало совсем хреново. Девушка волнуется о его самочувствии, даже не смотря на то, что явился на встречу весь в крови ее вассалов.

— Нет! — все же рявкнул в ответ.

Но Крис не поверила. Аккуратно коснулась ладошкой места, где пылала руна.

— Я чувствую, что здесь что-то мешает тебе. Что это?

— Ничего!

Лерон хотел отбросить её руки, но алмазные перчатки неожиданно засверкали ледяным светом. И… грудь обожгло холодом. Руна погасла. Он больше не чувствовал влияния, хотя она так и осталась начерченной на нитях. Мужчина вырвался из-под власти Багрового повелителя.

— Что ты сделала? — шумно выдохнув, спросил он ошарашено.

— Я не знаю. Иногда все происходит непроизвольно, — пробормотала принцесса. — Значит, ты все-таки чувствовал боль?

— В какой-то степени, — скривился мужчина.

Они оба замолчали, глядя друг на друга, пока Крис не решилась продолжить разговор. Она уже взяла себя в руки. И сейчас перед Лероном стояла принцесса, сюзерен домена, а не такая желанная девушка, в которую он умудрился влюбиться.

— Зачем нам воевать? — четко спросила она. — Твоя ненависть по отношению к друзьям до сих пор сильна?

— Нет, — спокойно ответил молодой магистр, понимая, что не соврал. — Но исправить ничего нельзя. После сегодняшней битвы война разгорится с новой силой.

— А если нам попробовать договориться? Я все-таки магистр и не желаю тебе зла.

Лерон усмехнулся и покачал головой. Наивная девочка. Кто же ей разрешит заключить мир, особенно после сегодняшнего сражения. Но в глубине души Лер был благодарен принцессе за такое щедрое предложение. Хотел ответить, объяснить, почему мир между ними невозможен, но не успел.

В дом ворвались вооруженные Алард, Дэниель и Лестер. Лерона быстро окружили, заставив отступить к стене. Боль от предательства была такой силы, что даже забыл выхватить оружие. Смотрел в ее лживые глаза и понимал, что в этот момент вся его любовь в превращается в ненависть. Бывшие друзья не нападали. Да и зачем им достаточно соединить руки, что они, не задумываясь, сделали.

— Ты предала меня! Подстроила ловушку! — рыкнул Лерон и все же выхватил мечи, но воспользоваться уже не успевал.

Рисунок на руках у друзей обжег болью, задыхаясь, мужчина упал на колени. Нити личного зазвенели как струны. Сейчас лопнут, и он сольется с Бездной навечно. Без права на перерождение.

— Нет! — бросилась к нему Крис, но он только грубо оттолкнул девушку.

— Ненавижу! — прошептали его губы.

— Нет, Лер, это не я!

Но магистр уже не слышал оправданий. Знакомая ярость от предательства пылала в груди. И не в руне было дело.

Алард на мгновение ослабил хватку, дав возможность Лерону подняться на ноги. Крис попыталась опять что-то объяснить. Неосознанно дал ей пощечину. Но потом его горло сжалось, мужчина стал задыхаться без притока воздуха. Он терял сознание, но пообещал себе: если выживет — уничтожит замок и лживую принцессу симфов.

Когда Лерон потерял сознание, Дэниель и Лестер быстро связали ему руки. Крис не плакала, стояла рядом, закусив губу до крови и сжав руки в кулаки. Ее раздирала обида и злость. Злость на этих людей, которые называют себя вассалами, но плюют на ее действия и в этой жизни и в той. Почему все так повторяется? Будто цикл… Их с Сином история до мельчайших подробностей, только с новыми нюансами и оттенками.

Сегодня она посмела усомниться в Лероне, ошарашенная внезапным предательством. Хотя Синхар предупреждал ее, что будет отличаться от себя прошлого и, возможно, не в лучшую сторону. Но Крис сама согласилась объединить их нити навечно во всех перерождениях. Они все равно будут вместе, даже если иногда в это трудно поверить и все обстоятельства против. Даже если в какой-то момент предали друг друга. Или даже если друзья и соратники будут вечной преградой между ними. Смотрела зло на Аларда и желала только одного: ударить, хотя понимала, что действия лорда вполне оправданы.

Крис была уверена, что смогла бы уговорить Лера на мир. Прочитала в его глазах, что магистр «королевского двора» уже готов был сдаться и обсудить условия заключения мирного договора. И тут они. Как всегда не во время, как всегда строят между ними стену.

— Зачем?! — заорала Крис, останавливаясь перед Алардом, лицо побледнело, руки самопроизвольно сжались в кулаки.

Но на лицо Аларда даже не дрогнуло, когда он сквозь зубы ответил:

— Я думал, мы все обсудили, — покачал головой Алард. — Я поручился за тебя перед лордами. А ты, не посоветовавшись, помчалась на свидание к магистру враждебного домена.

— Это было не свидание, — огрызнулась Крис. — Я могла добиться мира, но вы не позволили.