Мы вернулись домой, во мне клокотали злость и страх за любимого. Нет сомнений, Дамир ждал нас, чтобы убить. Замкнутый круг, нельзя оставлять заложников у этого чудовища. И идти — это верная смерть. Вардан и вовсе хотел пойти один. Защищал? От чего? Ведь когда он перестанет дышать, в тот же миг, и мое сердце перестанет биться.

Враги подготовились хорошо. А мы проигрывали, упускали что-то важное. Мы спорили, обнимались, я плакала, и вновь строили планы. Но неизвестность, она дама безжалостная, умеет медленно резать душу кусок за куском, и нет против нее спасения.

— Родная, нет безвыходный ситуаций, — муж был на удивление спокоен.

— Слишком мало времени! — я опустилась на кровать и упала лицом в подушку. Я ощущала, как силы медленно вытекают из меня, а их место занимает отчаяние. Раскисла в самый неподходящий момент!

— Меньше чем ты думаешь, — я вздрогнула, от знакомого тихого голоса.

— Рафаэль! Наконец-то! — после разговора с Миланой он не появился, и я уже и не надеялась его сегодня увидеть.

— Собирайтесь. Волков берите. Быстрее, — он стоял, прикрыв глаза, казалось, даже не дышал.

— Что ты задумал? — Вардан посмотрел на него с недоверием.

— Действуем на опережение, идем в логово Дамира сейчас.

— Откуда ты знаешь, где он? — я вскакиваю с постели и подбегаю к вампиру, смотрю в фиалковые глаза, — Ты сканировал Милану?

В ответ едва заметная улыбка, практически незаметное движение губ.

— Так она же иммунитет обрела?

— Ошиблась, — Рафаэль грациозно пожал плечами.

— Все верно мы должны ударить первыми! — я оглянулась на Вардана, блеск в глазах, сила, уверенность.

— Что ты еще узнал? — он, словно вдохнул в меня силу. Хандру как рукой сняло.

— Не все, что хотел. Для первого удара нам хватит, — и снова у меня чувство — Рафаэль что-то недоговаривает.

— Они живы?!

— Пока, да.

Обговорив стратегию, взяв с собой волков-силовиков, мы поехали за город, в покинутую деревню. Она находилась не так далеко, от того места, где нам ночью назначили встречу. Пока все сходилось.

Оставив машины чуть поодаль. Мы огляделись по сторонам. Место и правда глухое, вокруг ни души, ощущался запах смерти и зла. Даже сейчас днем, тут казалось, царил вечный мрак, в душу прокрался неприятный холодок.

Волки держались чуть позади нас, прикрывая тыл, Рафаэль показывал дорогу, шел, грациозными бескостными движениями, словно плыл, не касаясь земли.

— Что-то вы рановато! — впереди возник силуэт, он излучал голубоватое мерцание, голос изменился, стал леденящим, холодным, от него исходил запах могилы.

— Чем раньше с тобой разберемся, тем лучше! — Вардан выступил вперед и пошел ему на встречу.

— Или я с вами. Что более вероятно! — он засмеялся и меня передернуло. Никогда прежде из его горла не вырывался столь мерзкий смех. Кто с ним это сделал?

— Дамир, кому ты продал свою душу? — я шла за мужем, и пыталась просканировать его силой, но там была стена, еще сильнее, чем прежде. От оборотня исходила некая энергия, непонятная мне, чужеродная.

— Ты удивишься, Николь, — он снова засмеялся своим замогильным смехом.

Вардан остановился в трех шагах от него, я подошла и встала рядом с мужем. Дамир сцепил руки за спиной, и смотрел на нас с каким-то сумасшедшим выражением глаз. Он сейчас напоминал наркомана, получившего долгожданную дозу.

— Где пленники? — два брата смотрели друг на друга, ненависть клубилась в воздухе.

— Тут в доме. Можете занять их место. Пусть папенька доживает свои деньки, а ты братец пойдешь на корм червям. Хороший обмен, правда? А Николь, вот с ней мы еще позабавимся, — доля секунды, и Вардан заехал ему кулаком в челюсть. И тут же с другой стороны на него накинулся Рафаэль.

Они скрутили его, подмяли под себя, но это стоило усилий. Дамир был намного сильнее обычного.

— Ай, яй, двое на одного, — он лежал прижатый лицом вниз к земле и продолжал истерически хохотать. — Поигрались? Отлично. А теперь быстренько отпустили меня.

И тут внезапная боль сковала все мое тело. Я закричала, упала на землю, в глазах все поплыло. Меня никто не трогал, а я не могла сдвинуться с места. Чья-то сила выкручивала, ломала, пыталась подчинить.

— Отпустите его, — с трудом повернув голову, увидела приближающегося к нам Дария. — Если, Николь вам дорога.

— Ты же обещал! — я не знаю, что сильнее болело, разрушающая сила дяди в моем теле или его предательство.

— Шевелитесь! Быстро встали с меня, шавки! — теперь голос Дамира буквально искрил радостью.

— Я передумал, — его глаза сияли изумрудным светом, истощая убийственную силу, аура давила так, что я начала задыхаться. — Делайте, как он велит, или я усилю ее мучения.

Гаденыша отпустили. Он встал, отряхиваясь, продолжая истерически хохотать.

— А теперь пошли за мной, как свинки на убой! И без глупостей! Дайте отбой своим волкам. Пусть не лезут! — гаденыш повернулся, задрал голову кверху, и величественно зашагал по дороге.

Вардан и Рафаэль шли следом, постоянно оглядываясь на меня. Дядя отпустил давление силы, я снова могла дышать. Он взял меня под руку, и мы шли за ними.

— Как ты мог! Даже для тебя это слишком! — из глаз помимо воли покатились слезы.

— Николь, я всегда держу свое слово. Тебе ли не знать, — я подняла голову, лицо по-прежнему оставалось непроницаемым, а вот глаза еле заметно улыбались.

Мы пришли к покосившемуся обветшалому домику, огражденному маленьким деревянным заборчиком. На первый взгляд — заброшенная развалюха. И обманчивая, зловещая тишина. Дамир шел, чуть ли не пританцовывая, настолько был доволен собой, и от этого на душе становилось еще мрачнее.

— Добро пожаловать в ваше последнее пристанище! — он обвел рукой заросший двор, и остановился посередине.

— Где пленники? — Вардан обернулся, посмотрел как-то затравленно на меня, и вошел во двор, Рафаэль следовал за ним.

— Тут, все тут, наконец-то мы собрались. Сегодня знаменательный день, восторжествует справедливость! — он хлопнул в ладоши, и из глубины заросшего сада стали вырисовываться тени, они приближались к нам. С десяток вампиров и оборотней, очень странных, они двигались слаженно, обступили нас, но не было в их глазах жизни, какого-то понимания окружающей реальности. Словно ожившие куклы, запрограммированные на определенные действия.

От них не ощущалось запаха, только непонятная мне чужеродная энергия. Я посмотрела на Дария, он продолжал держать мою руку, и спокойно созерцал, на приближающуюся армию не пойми кого.