сяду рядом, и трогает машину.

— Алексей, а вы не знаете, где Руслан Андреевич?

— Нет, — отзывается он тут же.

— Он в командировке?

— Нет.

— В смысле? — спрашиваю, чувствуя, как по спине скользнул холод.

— Вам лучше самой у него спросить, — пожимает одним плечом.

Усевшись на пассажирское сидение, я сразу лезу в сумку за телефоном. Эта недосказанность сильно пугает. Нахожу в контактах его имя и жму на вызов.

«Данный абонент временно недоступен» — врезается в ухо равнодушный голос автоответчика.

Что?.. Как такое может быть?..

Он никогда не отключает телефон, он на связи круглосуточно.

Сам же говорил — Звони мне в любое время!

— Что происходит? — смотрю на Алексея, — он недоступен.

Тот, скосив на меня глаза, поджимает губы и молчит.

— Что случилось?! — взрываюсь, не выдерживая.

— Не могу знать.

— Черт! Отвезите меня к нему домой! Вы же знаете, где его квартира?

— Знаю, — отвечает ровно, — но его там нет.

— Где он тогда?..

И снова тишина.

Так и не дождавшись от мужчины вразумительного ответа, снова и снова набираю бывшего мужа. Под кожу пробирается липкий страх, проникает в кровь и промораживает все тело. Меня начинает колотить.

— Отвезите меня к нему в офис.

Сведя брови к переносице, Сафрон, похоже, задумывается.

— Пожалуйста! Если это не сделаете вы, я поеду на такси!

Сдержанно кивнув, он включает поворотник и ловко перестраивается в соседнюю полосу, а затем на светофоре поворачивает в другую сторону, в самый центр города.

— Вы знаете, на каком этаже его офис? — спрашиваю, тщательно маскируя волнение суетой.

Поправляю волосы, достав зеркальце из сумочки, зачем-то смотрю в него.

— На одиннадцатом.

Машина плавно тормозит напротив входа, и я тут же из нее выхожу.

— Я вас подожду, Мария.

— Хорошо, — хлопнув дверью, шагаю к широкому крыльцу.

Навстречу мне плотный поток сотрудников. Все оттуда, а я одна — туда. Пройдя через вращающиеся двери, иду к пульту охраны. Опустив голову, заглядываю в окошко стеклянной будки.

— Добрый день! Мне нужно попасть в офис ItollCorporation. Я могу пройти?

— У вас есть пропуск?

— Нет.

Мужчина пожимает плечами и разводит руки в стороны.

— Вход только по пропускам.

— А вы можете позвонить Лебедеву, генеральному директору, и сообщить, что к нему пришла Мария Сокульская?

Боже, какой бред!.. Что я делаю?..

— Его не было сегодня в офисе, девушка. Вам лучше позвонить ему лично.

— У него телефон недоступен, — бормочу себе под нос и отворачиваюсь от охранника.

От безысходности и обиды хочется закатить истерику со слезами, и, наверное, я сорвусь на Сафрона. Он что-то знает, и ему придется рассказать это, даже если мне придется прибегнуть к пыткам или шантажу.

Вливаюсь в поток выходящих из здания сотрудников, и уже вскоре оказываюсь на улице. Спускаюсь со ступенек и вдруг замечаю черный джип, как у Руслана на стоянке. Той же марки, но, очевидно, совсем новый. Он приехал только что. Фары гаснут, и из него выходит Миша, его водитель.

Бросаюсь к нему со всех ног.

— Михаил! — кричу, махая рукой.

Он оборачивается и, сощурив глаза, наблюдает, как я стремительно к нему иду. Удивленным или растерянным не выглядит. Скорее, раздосадованным.

— Мария Сергеевна? Здравствуйте.

Тут я слышу, как с противоположной стороны хлопает пассажирская дверь. На секунду сердце замирает, а потом проваливается в желудок.

Это не Руслан.

Его зам Женя.

— Маша?.. — взлетают его брови, — привет!

— Привет! Ты знаешь, где Руслан?

— Нет! — хмыкает невесело, обходит джип и останавливается около меня, — со вчерашнего дня не знаю.

— Как?.. Куда он мог деться?

— Понятия не имею.

— Как, не имеешь?.. А кто имеет? Может его маме позвонить? — переспрашиваю дрожащим голосом. От предположения волосы на голове шевелятся.

— Я звонил, она молчит, как рыба.

— Господи… а вдруг с ним что-то случилось!

— Случилось! — кивает как-то дергано, — у него крыша поехала!

Присматриваюсь к Жене внимательнее и вижу, что он весь на нервах. Злой, помятый, мешки под глазами, губы недовольно кривятся.

— Крыша?.. — метнувшись взглядом к Мише, натыкаюсь лишь на его невозмутимый профиль.

— Он завод отдал и похерил госзаказ! — цедит Женя сквозь зубы.

— Как отдал?.. Кому? Продал?..

Мой мозг отказывается в это верить. Этот факт не укладывается в картину моего мира. Он не мог этого сделать! Зачем?!

— Не продал, Маша!!! — едва не срывается на крик Женя, — отдал! Бесплатно! Задаром! Безвозмездно!!!

— Кому?

— Черенцову! Такое, бл*дь, великодушие, я всю ночь рыдал от умиления! А нам, между прочим, еще неустойку выкатят! За отказ от госзаказа!

Глава 68

— Мария, — слышу за спиной голос Сафрона, но не оборачиваюсь, — давайте, я вас домой отвезу.

— Зачем он это сделал, Женя?

— Спроси у него сама, когда встретишь! — смеется скрипуче, — мне вот тоже, бл*дь, о-о-очень интересно!

— Где его искать?

— Не знаю я! Сказал, сам объявится через пару дней.

Резко крутанувшись, Женя обходит меня по дуге и, даже не попрощавшись, скрывается в здании.

— Миша! — обращаюсь к водителю, — где он?

Тот, поджав губы, молчит. Опустив голову, носком ботинка постукивает по колесу джипа.

— Миша! — восклицаю я, догадавшись, что он единственный, кто знает, где искать Руслана, — где он? У тебя есть с ним связь?

Словно решаясь, он сканирует меня взглядом несколько секунд, а потом вдруг коротко кивает.

— Я могу вас отвезти, но, боюсь, Руслан Андреич мне за это голову оторвет.

— Я сам отвезу, — подает голос Сафрон.

— Нет.

Опасаясь, что у них сейчас выйдет стычка, и меня в итоге никто никуда не повезет, я обращаюсь к моему водителю.

— Алексей, я с Мишей поеду.

— Тогда меня тоже уволят, — буркает мужчина.

— Никто никого не уволит. Я обещаю.

Через полчаса Михаил вывозит меня из города и разгоняет машину по одной из пригородных трас. Я, обхватив руками свои плечи, не шевелюсь. От напряжения начинает болеть голова, грудь изнутри дерет.

Зачем он так? Завод-то при чем?.. Это же все, о чем он мечтал! Он столько положил на алтарь своей мечты, чтобы что?.. Взять и просто отказаться от нее?

Подарить кому-то другому?..

— Это далеко? — спрашиваю у Миши.

— Нет, километров десять…

Он у кого-то в гостях? Может, у Резниковых? Их загородный дом как раз в том же направлении.

И действительно, всего через несколько минут наша машина сворачивает на проселочную дорогу, в сторону того самого поселка. Однако нужную улицу мы проезжаем и едем в сторону виднеющегося вдалеке соснового бора.

— Что там?.. Куда мы едем?

— Сейчас сами увидите, Мария Сергеевна, — отвечает он спокойно.

Проезжаем по широкой асфальтированной улице и вдруг останавливаемся у широких откатных ворот цвета графита. Из-за высокого каменного забора виднеется крыша дома,