class="p1">Она уже испытала себя, сажая – одна – овощи и травы на заднем дворе, как каждый год делали дед и бабушка. Скрестила пальцы, чтобы не сглазить.

Но теперь дом готов – или скоро будет готов – для общества, и в самой Эдриен тоже оставалась энергия, которую надо куда-то девать.

Она вернулась в дом умыться, переодеться в легинсы и майку и взять поводок.

– Пошли побегаем.

Начала она с легкой трусцы, разогревая мышцы, радуясь движению и весне, расправляющей крылья цветов кизила и багряника, и свежемульчированным клумбам, и запаху только что скошенной травы.

Но мысль этого дня – насчет свидания – на нее давила. И она знала, что на Райлана тоже давит.

Эдриен свернула к его дому, и когда пробегала мимо дома Тиши, услышала из открытых окон музыку Монро – быструю, яркую игру на фортепьяно.

И услышала газонокосилку, с которой ходил Райлан по своему газону перед домом.

Не такой тощий, как был в ее воспоминаниях о том мальчишке, подумала она. На этих руках теперь бугрились солидные мышцы – о которых она теперь знала не понаслышке. И никакой шляпы на выгоревших на солнце волосах.

И в этот раз, в отличие от прошлого, – он ее увидел. Остановился, выключил косилку. Тут же с заднего двора раздался призывный вой Джаспера.

– Я ее запущу туда на минуту?

– И побыстрее, пока соседи копов не вызвали.

Сэди впустили в калитку на свидание счастливых влюбленных.

Когда Эдриен вернулась, Райлан сидел на ступенях крыльца и пил каторад прямо из бутылки. Эдриен села рядом, отстегнула с бедра бутылку с водой.

– Воскресная работа в понедельник?

– Не мог сосредоточиться, решил на физическую работу переключиться.

– Я тоже. Вчера и сегодня. Тяжелая пара дней для нас обоих.

– Ага. – Он накрыл ее руку своей. – Три года для тебя вчера, для меня сегодня. Есть у меня вот этот куст. Горный лавр [4], что ли? Собираюсь его посадить с детьми после школы.

– Звучит как-то очень правильно. Забавно, что я сегодня тоже цветы сажала, в итальянские вазы, которые очень любила Нонна. А вчера… – Она перевела дыхание, вздохнула. – Вчера переехала в главную спальню. И это тоже как-то правильно.

– Время помогает, – сказал он, когда она перевернула руку ладонью вверх, чтобы сцепить с ним пальцы. – Лорили любила приезжать в Трэвелерз-Крик, но он не стал для нее домом. У нее такое было паршивое детство – приемные семьи, то одна, то другая, и не было родного крыльца.

– Она мне немного об этом рассказывала. В письмах, – пояснила Эдриен, когда он посмотрел на нее.

– Она почти никогда об этом не говорила. Да и если говорила, то мало с кем.

– Писать письма, читать письма – это другое. Это как-то странно сближает. Мне она призналась, что никогда не чувствовала, будто у нее есть настоящий дом – пока вы не купили тот, что в Бруклине.

– В него она влюбилась. Дом навсегда, называла она его.

Эдриен не сразу нарушила повисшее молчание.

– Но ты посадишь для нее горный лавр здесь, в Трэвелерз-Крик. И это главное.

– По ощущениям – да. – Он повернулся к ней. – А у тебя в ближайшее время будет полный дом народу и напряженная неделя.

– Я к этому готова. Почти вся банда заявится сюда около трех, и мы все устроим краткий просмотр в школе. Оттуда домой, ужинать и обсуждать.

– Ага, а тем временем мы с Монро будем как настоящие мужчины с детьми жарить бургеры.

– У нас хватит места для всех.

– Спасибо, но ведь на следующее утро в школу. – Он глотнул каторада из бутылки. – Будучи взрослым, я должен это учитывать, что часто не удается. Если повезет, коротышки будут уложены спать прежде, чем вы там с основным блюдом закончите.

– Мы запланируем ужин накануне выходного. Или в воскресенье – и начать достаточно рано, чтобы не нарушать расписание предучебного дня. – В ответ на его долгий взгляд она пожала плечами. – А что такое? Я люблю твоих детей. Я вообще детей люблю.

– Я знаю. Иногда говорят, что это можно изобразить – что ты любишь детей вообще или вот этих конкретных детей. На самом деле нельзя.

– Можем запланировать на неделе после воскресенья, если подойдет. А в этот уик-энд…

– Гимнастический класс, – договорил он.

– А что, если нам устроить наш вечер в пятницу, а потом – воскресный ужин с детьми?

– Я думаю, это вписывается в наш светский график.

Пятничные вечера с Эдриен стали привычкой. Общая еда, общая постель.

– Ты ничего в пятницу не готовь. Я привезу ужин.

– Согласна. Мне пора возвращаться.

Она встала, и он вместе с ней, не выпуская ее руки. Взяв за другую, наклонился ее поцеловать.

– Спасибо, что приехала. Помогла сделать пару суровых дней чуть полегче.

– Взаимно.

Она на мгновение сжала его руки и пошла к калитке забирать Сэди.

Возвращаясь к газонокосилке, Райлан услышал жалобный скулеж Джаспера, смех Эдриен и обещание скоро-скоро опять приехать с его любимой.

Он смотрел вслед плавно убегающей фигурке – волосы развеваются, мелькают ноги. Подумал про горный лавр, который посадит со своими детьми, о памяти, заключенной в этом растении, и о жизни, которая из него расцветет.

И эти мысли текли под светлую музыку Монро – о памяти и о будущей жизни.

Глава 20

Такси – редкое явление в окрестностях Трэвелерз-Крик – остановилось у дома. Увидев незнакомую машину, Сэди предупреждающе заворчала.

– Все нормально. – Эдриен положила руку на голову Сэди и выглянула на улицу. – Да не просто нормально, это класс! Это же Мими! Какое счастье! – добавила Эдриен, и Сэди завиляла хвостом.

Эдриен бросилась заключить Мими в объятия.

– Приехала! На такси! Ох, как я рада тебя видеть, моя Мими!

– Небольшая перемена в планах. – Мими расцеловала ее в обе щеки, взяла у водителя сумку, поблагодарила.

– И это все, что у тебя с собой? На неделю? Ведь ты же на целую неделю, надеюсь?

– Именно. Мой чемодан у твоей мамы и Гарри, они едут на машине, а я решила подъехать поездом, потому что у них интервью в Вашингтоне. Они здесь будут в течение часа. Но я не хотела уезжать так рано, да еще делать крюк.

– Заходи, заходи! Сейчас я тебе вина налью.

– Еще даже четырех нет!

– В день приезда можно. Брось сумку здесь, потом подберем. Счастье! – повторила она, и Сэди завиляла хвостом, стала тереться о ноги Мими.

– Она выросла? – спросила Мими, принимая протянутую лапу Сэди. – Клянусь, она выросла.

– Разве что немножко. Слушай, ты классно