а не человек, работающий со мной в одном поле и даже, возможно, в одном кабинете. И что это будет за человек? Вряд ли он воодушевится идеей смены власти. Придётся решать, как закрыться…», – думал Ан, идя по узкому проходу между телекоммуникационными шкафами, занимавшими всё пространство вдоль стен от пола до потолка тридцатого этажа.

***

Сканер двадцать пятого кабинета скользнул по лицу Ана, и дверь открылась. Он очутился в огромном круглом зале метров пятидесяти в диаметре и пяти в высоту. В стенах от пола до потолка – ниши, словно сотни ячеек пчелиных сот, часть из которых уже была заполнена вмонтированными в них компьютерными модулями. Провода толстые, тонкие, крученные и нитевидные – всевозможные тянулись в разные стороны: змеились по стенам и полу, даже свисали с потолка. В центре зала находился стеклянный куб десять на десять метров. Сквозь его матовые стены невозможно было определить, кто и что находилось внутри. Судя по тому, что сейчас куб был ярко освещён, внутри него кто-то был.

Ан обошёл его, пытаясь определить вход в монолитных гладких стенах. Он оказался на противоположной стороне. Ан приблизил лицо к сканеру, но дверь не открылась, а послышался лёгкий щелчок, сканер раскрылся, открывая маленькое чёрное окошко. Мелодичный женский голос произнёс:

– Приветствую вас. Приблизите лицо к окошку.

Ан заглянул в темноту.

– Благодарю. Доступ закрыт. Включаю оповещение.

Ан ожидал услышать резкий звук сигнала, но не услышал ничего. Через несколько секунд замок в двери щёлкнул, и она открылась. Секунду поколебавшись, Ан вошёл.

В центре совершенно пустой комнаты напротив друг друга на расстоянии метров пяти стояли два компьютерных стола. За одним из них боком к входу сидел мужчина в бежевой рубашке с закатанными до локтей рукавами. Серый пиджак висел на спинке рабочего кресла. На звук открывшейся двери мужчина обернулся.

Ан опешил.

– Не ожидал?

Мужчина быстро подошёл к Ану, протянул руку:

– Ну, здравствуй что ли, – светло-серые глаза его улыбались.

Ан секунду смотрел на него, потом они обнялись:

– Славка, здравствуй!

Горислав рассмеялся:

– Ну, вот опять! Никакого уважения к будущему Главному Хранителю и персональному Куратору! Уволю нафиг.

– Ты меня ещё и не принял, – улыбаясь, отстранился Ан. – Хотя ты прав, субординацию надо соблюдать. Это я так, от неожиданности.

– Ну, то – то же! Так и быть, принимаю тебя на работу.

Они были рады друг другу, и хотя со времени их последней встречи прошло уже почти два года, чувствовали себя так, словно находились в Наукограде, в своём блоке, который на шесть лет стал для них домом.

Они опять обнялись.

– Ну, хватит нежностей, – Горислав хлопнул Ана по спине, – пошли, поговорим.

Поставив рабочие кресла рядом, они с жадностью расспрашивали друг друга о том, что случилось с ними за это, пусть небольшое, но отдалившее их друг от друга время, словно стремились быстрее заполнить словами и сопереживанием этот провал.

– Знаешь, Ан, я искренне благодарен тебе за отца. И за мать, она бы не пережила, если …

Ан смутился, кровь бросилась ему в голову, он растерялся и не знал, что сказать.

– Я никогда не забуду, Ан, я твой должник.

– Да, брось ты, Слав! Какой должник, не говори ерунды.

– Ну, хорошо, – улыбнулся Горислав, – вернёмся к делам. Тут, конечно, отец перестраховывается. Тотальная слежка! Загнул, конечно. Но, – он задумчиво потёр подбородок, – здравое зерно в этом есть. Согласись, не могут быть в многомиллиардном населении Земли все исключительно добропорядочные и вменяемые, – он встал и принялся мерить шагами комнату. – Сейчас общественная безопасность снижена, да что там снижена, – рубанул рукой воздух, – её вообще нет! Полиция работает только по фактам свершившихся преступлений, и это в двадцать третьем веке! И, пожалуйста, результат, – Горислав развёл руками и поклонился, – покушение на Главного Хранителя, который, можно сказать, чудом остался жив. Разве было бы такое возможным при достаточном контроле безопасности?

– Что ты предлагаешь?

– Что предлагаешь, что предлагаешь…– Горислав прошёлся по комнате и остановился напротив Ана. – Ну, во-первых, Ан тебе придётся вплотную заняться осуществлением своей мечты. Не забил ещё на неё? Есть идеи по созданию глобального искусственного интеллекта? Нам нужен именно глобальный искусственный интеллект, интеллект, который через глобальную сеть входил бы в каждый пользовательский компьютер, в каждый браслет. Ты готов взяться за это дело?

Ан твёрдо посмотрел в глаза Гориславу.

– Готов. Не просто готов, ты же знаешь, я всегда мечтал продолжить работу Беклашева. Спасибо, Горислав.

– За что спасибо-то? Кто мог бы этим, кроме тебя, заняться? Насколько я знаю, нет таких специалистов. Хотя сотрудники, талантливые сотрудники и, главное, ответственные, которые приняли бы создание глобального искусственного интеллекта, как дело своей жизни, нам очень нужны.

Горислав подвинул кресло к компьютерному столу, и махнул Ану:

– Садись за соседний. Пока это будет твоим рабочим местом. Потом, когда поставим оборудование, обустроимся удобнее. Посмотри мои намётки, – Горслав наклонился к компьютеру. – Я отправил тебе кое-какие мысли. Прошу тебя, изучи внимательно. У нас месяц на всякие организационные дела. Указ читал? Сроки жёсткие, отец спуску никому не даст, а на всё про всё нам даётся год. Через год глобальный интеллект должен функционировать. Я тебе сейчас скину приблизительный поэтапный план ввода его в действие. Глянь, может что, подкорректируешь. Вообще, как считаешь, сроки реальны?

Ан включил компьютер.

– Входи в первоочередные задачи. Нужно будет по направлениям плана определиться с персоналом и их функциями. Главное, чтобы идея заработала. Тут я вижу два основных направления, первое, это создание глобальной информационной сети от персональных личных компьютеров к Кеше…

– Какая, такая Кеша? – поражённо прервал его Ан.

– Почему, такая? Не такая, а такой, – засмеялся Горислав. – Нужно же как-то назвать, не талдычить же постоянно: «глобальный искусственный интеллект» – язык сломаешь.

– Хоть такая, хоть такой – всё ерундистика какая-то, – возмутился Ан.

– Ну, ладно, а что ты предлагаешь?

– Да ничего я не предлагаю.

– Но должен же искусственный интеллект иметь какое-то имя, как к нему обращаться-то будем?

– Не к кому пока обращаться.

– Какой ты! Ну, интереснее же работать над чем-то, что имеет имя.

– Ну, не знаю, может быть – Линда…

– Как, как? Линда? Чего вдруг Линда? Хотя имя красивое…

– Да просто так, в голову пришло, – Ан наклонился к монитору так, что Горислав не мог видеть выражение его лица.

– В принципе я не против, Линда, так Линда.

– Так, давай не отвлекаться на ерунду.

– Ну, давай, давай, – засмеялся Горислав, и, посерьёзнев, продолжал, – значит так, – Ан почудился голос Главного Хранителя, он удивлённо взглянул на Горислава, – первое направление – создание глобальной информационной сети от личных компьютеров землян к глобальному