Ан ждал. Наконец, Главный Хранитель вздохнул, посмотрел на Ана и сказал:

– Вот такие дела! Сам понимаешь, сколько врагов кругом. И все рвутся к власти. На всё готовое! Каждый прикидывается соратником, другом, а сам исподтишка норовит нанести удар, чтобы тут же занять освободившееся место. Правду говорят, что люди, как скорпионы в банке готовые сожрать друг друга, их нужно держать в железной узде! Они думают, что я стар, и они смогут справиться со мной! Вот им! – он потряс кукишем перед огнём. – Я создал этот мир, и только я – его истинный правитель! Я наведу порядок! – Он взглянул на Ана. – А ты мне в этом поможешь. Тебе я могу верить.

– Что я должен сделать?

– Многое, очень многое, – Главный Хранитель задумчиво посмотрел на Ана.

– Значит так. Помнится, ты мечтал заниматься созданием глобального искусственного интеллекта?

Ан вздрогнул.

– Да.

– И наработки у тебя кое-какие есть?

– Только основная концепция, но без ресурсов её невозможно опробовать и доработать.

– У тебя будет такая возможность. Ресурсы будут, это не вопрос. В самое ближайшее время я подпишу Указ о создании глобального искусственного интеллекта. У тебя будет возможность непосредственно участвовать в проекте. Твоя задача – создать искусственный интеллект, который имел бы возможность взять под тотальный контроль население Земли. Мне нужна объективная беспристрастная рука на пульсе каждого! Слышишь? Каждого! Такое возможно?

Ан ошеломлённо смотрел на Главного Хранителя.

– В принципе, возможно, – наконец, произнёс он, – у искусственного интеллекта почти безграничные возможности, и при грамотно поставленной задаче…

– Вот и хорошо! Это то, что нужно. А ты, я надеюсь, сумеешь грамотно поставить задачу. Ту задачу, которую я тебе укажу.

– Да, конечно, только, – Ан замялся, – только чтобы иметь руку на пульсе каждого, у искусственного интеллекта должен быть соответствующий допуск.

– Допуск – это не проблема, – отмахнулся Главный Хранитель. – Главное, как быстро ты сможешь наладить подобную систему? Работа должна быть проведена в самое ближайшее время. Я должен оперативно получать сигналы о любых попытках тайного сговора или нелояльных разговорах, действиях. Искусственный интеллект должен отслеживать все контакты, как в интернете, так и по браслет – связи, – Главный Хранитель сжал кулак, словно зажав в нём все невидимые линии человеческих контактов, – и мгновенно реагировать на негатив, оповещая нас. – Он пытливо посмотрел на Ана. – Ты готов создать такой искусственный интеллект?

Ан перевёл дыхание, стараясь успокоить сильные удары сердца, и уверенно произнёс:

– Готов.

Главный Хранитель улыбнулся и хлопнул его по плечу.

– Отлично, мой мальчик! Я верю в тебя. Только не забывай, для нас сейчас самое важное время! Враги не дремлют. Никто не должен знать об истинной цели создания глобального искусственного интеллекта, врагов нельзя спугнуть. Официальная версия – эффективное планетарное административное моделирование. Так что, тебе придётся поработать в двух направлениях. Но не забывай нашу главную задачу!

– Я буду помнить об этом, Главный Хранитель, и сделаю всё возможное.

– Надо сделать не только всё возможное, но и больше.

Ан кивнул.

– Я буду работать над проектом один?

Главный Хранитель молчал, смотря на огонь.

– Значит так, – наконец произнёс он, – одному тебе не справиться, сам знаешь, будет много технической работы. Создание глобального искусственного интеллекта, системы контроля и принципы компьютерного административного моделирования – твоя зона ответственности, а уж чёткое их функционирование – дело всего создаваемого подразделения. Рабочие вопросы ты уж непосредственно решай со своим Куратором – Хранителем, – он откинулся на спинку трансида. – Ну, хорошо, я доволен нашим разговором. Завтра утром ты должен встретиться с Куратором ЕКЦ. Я отдал необходимые распоряжения. – Он устало закрыл глаза. – А теперь ступай, я хочу побыть один.

Ан тихо вышел из комнаты.

У выхода из квартиры его ожидала расстроенная Антонида.

– Простите, Андо, Главный Хранитель после того ужасного случая сильно изменился. Стал очень строг и к себе, и к окружающим. Пойдёмте, я вас хоть чаем напою, – она виновато улыбнулась.

***

Грохот и лязг забивался скрежетом, и всё вместе составляли такую дикую какофонию, что Ана сбросило с постели. Он стоял посередине спальни и затравлено озирался по сторонам, пока не сообразил, что бешеные звуки доносились из будильника у изголовья кровати. В два прыжка преодолев расстояние, он отключил его.

– Какого хрена! Тупи…, – он не договорил, увидев довольную физиономию робота-помощника, входящего в комнату.

– Доброе утро, Андо! Как спалось? Вы меня звали?

– Звал? – Ан кашлянул, – Хотя да, звал. Я придумал тебе имя.

– Правда? – робот включил радость на полную мощность и засиял улыбкой. – Какое имя?

– Ну, ты его только что слышал, твоё имя – Тупи.

– О! Спасибо. Какое интересное имя. Тупи! Что-то оно мне напоминает, а как пишется с одним «п» или с двумя? Ту-п-п-и! – смакуя звуки, произнёс он. – Чем больше звуков, тем красивее имя.

– Зато с одним правильнее, – усмехнулся Ан. – Тупи, зачем ты поставил такую …странную мелодию будильника? – сдерживаясь, спросил Ан.

– Странную мелодию? – лицо робота приняло удивлённое выражение. – Вам не понравилось? – скуксился он. – Это самое лучшее из новинок робото-музыки, – на лице восторженно запульсировали глаза.

– И, пожалуйста, отключи эмоции, не мельтеши ими, как светофор! В глазах рябит!

– Как скажите, но должен вас предупредить, что робот без эмоций – железный чурбан с лампочками.

– Хм… это кто тебе такое сказал?

– Мой сборщик.

– Ну, хорошо, поставь пока минимальный режим. Вечером приду, настрою. Некогда мне сейчас с тобой.

Наскоро позавтракав, Ан отправился в ЕКЦ.

***

До встречи с Куратором оставалось полчаса, и Ан решил заглянуть в свой отдел.

За чайным столиком, как обычно, сидели Ангелина и Алла. Увидев его, девушки вскочили с мест и кинулись навстречу.

– Ан, привет! Как ты себя чувствуешь? – Ангелина схватила его руку.

– Здравствуй! Как ты? Поправился? Хочешь шоколадку? Уже вышел на работу? А мы собирались к тебе в больницу, я и пончиков приготовила, а нас не пустили! – всплеснула руками Алла.

– Да, говорят из-за какой-то безопасности! Представляешь? Мы можем для тебя представлять какую-то угрозу.

Они говорили хором, перебивая друг друга.

– Девчонки, привет! Рад вас видеть! – смеялся Ан. – Как вы тут? Как дела?

Алла схватила его за руку и потащила к столику.

– Ужас! Просто ужас, что такое делается! Садись вот сюда на диванчик. Тебе налить что-нибудь?

Ан сел. Ангелина пристроилась рядом, а Алла пошла к заварочнику-меню.

– Налей мне, пожалуйста, чаю с лимоном.

– Понятно, – Алла налила напиток, выбрала из меню коробочку конфет «Суфле в шоколаде» и, поставив всё это на столик, уселась рядом с Аном.

– Представляешь, Ибрагима арестовали, – заговорщицки, наклонившись к нему, зашептала Ангелина.

– За что?! – поразился Ан.

– А кто знает? Ничего не сказали, пришли прямо