она в 1870 году отняла у Франции, но еще и заставили каждый год выплачивать победителям невероятные суммы денег и вынудили торжественно признать, что она является единственной виновницей войны. С австрийцами и венграми обошлись немногим лучше. Вот так были выполнены обещания Вильсона (но все-таки посмотри мое объяснение в последней главе).

В этой войне погибли одиннадцать миллионов человек, и обширные территории были опустошены так, как никогда не случалось прежде. Весь мир погрузился в ужасную нужду и отчаяние.

Но в это же время людям удалось значительно подчинить себе природу. Сегодня ты можешь установить у себя в комнате устройство и с его помощью обсуждать с жителем Австралии, находящимся на другом краю света, самые умные или самые дурацкие вопросы. Ты можешь слушать по радио музыку, которую передают из отеля в Лондоне, или доклад из Португалии о разведении гусей.

Люди начали строить небоскребы, поднявшиеся выше пирамид и выше собора Святого Петра в Риме, военные самолеты, которые теперь уже могут уничтожить больше людей, чем Великая армада Филиппа II, испанского короля. Были найдены лекарства, излечивающие самые ужасные болезни, и открыты поразительные вещи. Были выведены формулы различных природных явлений, и они настолько таинственны и удивительны, что даже теперь мало кто их понимает. Но эти формулы верны: звезды перемещаются по небу точно в соответствии с ними. Каждый день мы узнаём что-нибудь новое о природе и о самих людях. Однако бедность в мире по-прежнему ужасает. У многих миллионов людей на нашей планете нет работы, и миллионы голодают. Но мы надеемся, что лучшее будущее обязательно наступит!

Представь себе поток времени, вдоль которого мы пролетаем на самолете. Где-то в самой дали, в дымке, едва различимы смутные очертания пещер, в которых жили охотники на мамонтов, и расстилаются степи, где выросли первые колосья пшеницы. Вдалеке виднеются пирамиды и Вавилонская башня. А вот равнины, где евреи когда-то пасли свои стада. Это море бороздили корабли финикийцев. На полуострове, омываемом несколькими морями, словно белая звезда, сияет Акрополь, символ греческого искусства. А на другом краю света простирается темный лес, где живут индийские отшельники, которых Будда учил просветлению. Еще дальше видна стена, защищающая границу Китая, а если посмотреть в другую сторону, то можно увидеть дымящиеся развалины Карфагена. Вот огромные каменные амфитеатры, где римляне бросали христиан на растерзание диким зверям. Густые облака, клубящиеся над землей, – это гроза Великого переселения народов, а вон там в лесах на берегах рек первые монахи крестили и обучали германцев. Из той пустыни вышли арабы, завоевавшие мир, а тут правил Карл Великий. На этом холме еще стоит замок, где разрешилась борьба между папой и императором за власть над миром. Мы пролетаем над рыцарскими замками, а ближе видим города с прекрасными соборами, вот Флоренция, а вот новый собор Святого Петра, из-за которого началась война между церковью и Лютером. Вот в огне сгорает город Мехико, а у английских берегов погибает Армада. Повсюду стелется дым – это горят деревни в пожарах Тридцатилетней войны и костры, на которых сжигали еретиков. Горделивый дворец посреди огромного парка – это Версаль Людовика XIV. Вот лагерь турок, осаждающих Вену, а еще ближе к нам – скромные дворцы Фридриха Великого и Марии Терезии. Издалека мы слышим раздающийся на улицах Парижа призыв к свободе, равенству и братству, и уже видны горящая Москва и заснеженные земли, в которых погибла великая армия последнего завоевателя – Наполеона. Уже совсем близко к нам дымят фабричные трубы и гудят поезда на железных дорогах. Летний дворец в Пекине лежит в развалинах, а из японских гаваней выходят корабли, и на мачтах у них развеваются флаги с изображением восходящего солнца. Уже громыхает гроза мировой войны. По земле стелется ядовитый газ. А под открывающимся нам куполом звездного неба огромный телескоп позволяет взгляду ученого достичь невероятно далеких звездных миров. Но под нами и перед нами все в тумане, в непроницаемом тумане. Мы знаем только, что поток течет все дальше и дальше, к неизвестному нам морю.

А теперь мы на самолете спускаемся совсем низко, скользим над самым потоком. Оказавшись у его поверхности, мы замечаем настоящие огромные волны, как на море. Дует сильный ветер, и на волнах видны шапки из пены. Вглядись хорошенько, и ты увидишь миллионы сверкающих белых брызг, рождающихся и исчезающих с каждой волной. Все новые и новые брызги то поднимаются вверх, то растворяются в прибое. В одно мгновение мы видим приближающуюся волну, но затем брызги тонут в потоке и больше уже не видны. Понимаешь, каждый из нас – такое ослепительное нечто, крошечная капелька на волнах времени, которые несут нас все дальше в неизвестное, туманное будущее. Мы выныриваем из воды и не успеваем оглянуться, как нас уже уносит волна. Мы не видны в мощном потоке времени. Он поднимает все новые и новые волны. И то, что мы называем своей судьбой, – это всего лишь наша борьба среди множества капель на гребне волны. Но нам нужно прожить это мгновение. Оно того стоит.

Глава 40

Те события мировой истории, которые я сам пережил. Взгляд в прошлое

Одно дело – узнавать об истории из книг, и совсем другое – самому пережить ее. Поэтому я хотел бы еще рассказать тебе о разных недавних событиях и сравнить такой взгляд на прошлое человечества с тем, что нам открывается из высоко летящего самолета. Когда мы стоим на берегу потока времени, то видим очень мало подробностей. Но ты уже читал о том, насколько иначе выглядит поток, если мы смотрим на него вблизи и на нас накатывает одна волна за другой. Многое становится видно лучше, а что-то, наоборот, мы вообще не замечаем. Так же было и со мной. Я закончил предыдущую главу рассказом об ужасной мировой войне, которая длилась с 1914 по 1918 год. Я уже жил в то время, хотя, когда война закончилась, мне было всего девять лет. Поэтому я писал о том, что узнал из книг.

А в этой, последней главе я хотел бы рассказать тебе немного о тех исторических событиях, которые я действительно видел. И чем больше я их вспоминаю, тем удивительнее они мне кажутся. После 1918 года в мире изменилось очень многое, но большинство этих изменений прошло незаметно, и поэтому сегодня они кажутся нам само собой разумеющимися.

В 1918 году, например, еще не было телевидения и компьютеров, люди не летали в космос и не использовали атомную энергию. Но особенно быстро мы забыли о самой главной перемене – о