– Я маг? – К удивлению Раима, Оля буянить не стала. Звериков слышит? Отлично. Амулеты ей не вредят? Чудненько. Пусть эти придурки радуются, лишь бы Пашку не трогали. – А можно я об этом потом подумаю? Расскажите мне лучше про магию. Какая она бывает?

– Тогда вы нам про свой мир. Какой была ваша жизнь там?

– Да уж поудобнее, чем здесь, – чуть презрительно ухмыльнулась Ольга. – Хотите, покажу? – коварно спросила она и демонстративно взялась за серьгу. На разговоре про магию настаивать не хотелось – не в том она состоянии, чтобы серьезные вещи усваивать. А вот похулиганить…

М-да. Необычно. В общем-то, Эрику не понравилось. Все такое плоско-квадратное. Фу. Ни виньеток, ни изящества. Видно, что удобно, да и только. Цвета красивые, но жить так он бы не захотел. Разве что странная картина на стене впечатлила. Огромная, как батальное полотно. Черная! Которая вдруг взорвалась многоцветьем бегущих картинок. Оля специально вспомнила калейдоскоп рекламных тридцатисекундных роликов. Особенно старалась она с видами котов и собак. И тихонько злорадствовала – величество клинило от впечатлений. Раим держался получше, он подготовленный – никогда не упускал возможности ухватить картинку-другую из воспоминаний помощницы. Но и на него управа нашлась. Оля показала мужикам себя. А все потому, что величество не скрывал неодобрения ее стрижкой. 

А вот утрись – дома она стриглась ультракоротко, и ей шло! Спишем на выверт подсознания, но вспомнился Оле момент сборов на работу, когда она, уже причесанная и накрашенная, бросала на себя последний взгляд в зеркало, а там, в отражении, довольный муж. Сережа показывал ей поднятый вверх палец. И то сказать, хороша! Серые глаза задорно и благодарно сияют навстречу главному мужчине всей жизни, задорный ежик каштановых волос не закрывает ни лба, ни щек. Ну и пусть морщинки. Зато стройная, что отлично подчеркивали серые узкие брючки и пушистый розовый свитерок.

Оля грустно улыбнулась контрасту. Вместо демократичного ультрапикси нахальный боб-каре на седых волосах, а вместо нежного кашемира – коричневый футляр из жесткой ткани. Нет, она не позволит себе сравнивать дальше, потому как то, давнее счастье все равно покинуло бы ее. Что лучше – мрак деменции там или пусть неприятная и непонятная, но все же полноценная жизнь здесь? Может, хватит искать виноватых и все-таки начать искать способ? Способ чего, она еще не придумала, но обязательно придумает. Вот протрезвеет и придумает.

И спасибо этому противному величеству – если бы не его настырность, ковыряла бы она свои больки дальше, а Пашка с Раимом ей бы потакали.

Ох, мужики-то уже совсем до кондиции дошли. Раим голову чуть ли не между колен свесил. Пора сворачивать лавочку.

– Тыря!

Щена смотрела на подругу недоумевающими косенькими глазками. Тащить этих?

Не стоило бы мятым с бодуна господам появляться в столовой, но волочь ради них аж до караулки тяжеленную горячую кастрюлю, да еще тарелки, да еще сервировку… Ну на фиг. Да и не стоит ей смущать мужиков своим появлением, а то вдруг величество застесняется, ехидно хихикнуло в душе. Она с Тырей в своей комнате ночевала, а герои-наездники, павшие в неравном бою с русской культурой пития, – на топчане, который Пашка для себя ладил. Вот величество удивится интерьерам, когда глазоньки продерет! Как Оля с Тырей транспортировали «уставших» мужчин до лежбища – отдельная эпопея. Если б видео снять – другого компромата и не надо, обхохочешься. А потом Тыря отнесла Олю в ее «барскую» комнату и ночевать осталась рядом с кроватью.

Оля понимала, что несправедлива к Эрику, что беспардонно сублимирует в неприязнь к нему свое отношение к этому миру. Не так уж он и плох, этот королевич. Вот честно! Очень неплох для высшей власти, у которой совсем нет смычки с низами. 

––––––––––––––––––––––––––––––––

Прим. автора: это история из жизни моей мамы и бабушки, а я сама в том окопчике в детстве играла. Ни у кого рука не поднималась сровнять. Вот такой шрам от войны.

О пользе супа по утрам

Пробуждение было тягостным, как затяжной шаг через пространство.

– Не шевелитесь, ваше величество, – продрался в сознание хриплый голос, – сейчас полегчает.

И действительно, через очень краткое время – Эрик едва успел припомнить, кто он, что с ним и с кем пил, – сознание прояснилось. Язык, сухой, шершавый и распухший, вроде как уменьшился в размерах и перестал прилипать к нёбу. Перевернуться с живота на спину, а потом сесть удалось с огромным трудом. И дело совсем не в похмелье – тело затекло на жестком комковатом тюфяке. Ныла каждая косточка. Что за… Как они оказались в этом помещении? Это что, тюремная камера? Видимо, он спросил вслух, потому что Раим ответил:

– Это жилье Ольги. Поднимайтесь, ваше величество. Умойтесь, и станет легче.

В венценосной голове вяло провернулись мысли на тему – гролдовой иномирянке гролдова нора! Без малого не высказался, но естественные нужды организма отвлекли. Да и Раим ему не спустил бы – землянка другу необъяснимо нравилась, а портить с ним отношения Эрик позволить себе не мог. А история ее перемещения… Такую женщину во дворце бы поселить, окружить роскошью, омолодить – и взошла бы еще одна звезда на рынке невест. 

А еще величество заранее сердился на своего друга. Ну как сердился… Манило как следует обшарить это странное и увлекательное помещение, а скорее – логово. Может, хозяйка этой норы и не была хищницей, но и безобидной зверушкой тоже не была. С нее станется возмутиться на весь мир, если Эрик тронет ее вещи. Раскрывать свое инкогнито и позориться ой как не хотелось, да и друг не одобрит. Хотя если быстрым взглядом, да мимоходом… Ничего интересного. Разве что посуда – недорогие, но приятные глазу стеклянные графины теснились на этажерке. Стройные узкогорлые, квадратные приземистые, округлые пузатенькие. Ну склянки и склянки, если бы не одно но: каждого вида было по две-три штуки. Как тут не вспомнить те штофы, из которых уверенная ручка разливала этой ночью удивительное спиртное. Контрабанда с Земли, значит? 

Слово за слово, хитрая стриженая шельма выманила из него обещание о спиртном не расспрашивать, а Раим, чтоб его пустота поцеловала, даже магией слово подтвердил. Пришлось и ему, Эрику… Сдержать слово нетрудно, тем более магически подтвержденное. И что? Не искать источник контрабанды обещания не было. Во-первых, Эрик бы с радостью обзавелся этими напитками к своему столу, а во-вторых, как будет сладко сбить спесь с рода Цутамов и отжать часть дохода от их винокурен.

А Ольга в это время спокойно сервировала стол к позднему завтраку для мужчин и мучилась сомнениями. На две персоны сервировать или на три? Из смутных воспоминаний о читанном в детстве и юности следовало, что сесть за один стол с самодержцем – честь превеликая. А здесь тоже так? Или все же попроще будет? Это там, на Земле, все короли – божьи помазанники, да кто видал то мазанье? Нрекдол – Ольга это понимала, но с трудом – мир рукотворный. Это вам не Олимп с его кодлой богов. Тут, понимаешь, собралось сколько-то там хорошо замотивированных товарищей, и хоба – новый мир. Чем не боги? Времен от сотворения мира – всего-то сотен несколько. А от олимпийцев только мифы остались. Ладно, в истории она разберется позже, а сейчас пора созывать шайку-лейку на дегустацию супчика, пока не остыл. Пожалуй, разумнее будет им с Пашкой отдельно постоловаться.