Я ощутила какое-то странное оцепенение. Из тысяч оттенков запахов, витающих в кафе, в этот момент ощущала один единственный — его. Запах холодных лимонов. Странная, но в то же время очень точная ассоциация. И приятная.　

Меня всегда мало заботила внешняя красота. Если за симпатичным лицом и накаченными мышцами кроется пустышка, то какой в них смысл?　

Сейчас была вынуждена признать, что Виатор к такой категории не относится. В его взгляде сквозил ум, рассудительность и твёрдость. Подумалось, что подобный взгляд может быть только у того, кто всегда знает, чего хочет. Кто взвешивает каждый шаг и верен своим принципам.　

Все эти мысли пронеслись в голове за одно мгновение, но больше всего меня занимало другое — почему лисы приехали так рано? Судя по тому, что я узнала от Кэти, они должны были появиться в нашей деревне только через неделю.　

Тот же вопрос отражался и на лицах Танид.　

Что ж, хотя бы не для одной меня сегодняшнее явление Виатора стало сюрпризом. Первой отмерла Плана.　

— Нейл! — она поднялась с места и поспешила им навстречу. — Что-то случилось? Мы не ждали вас так рано!　

— Всё в порядке, — тут же успокоил её старший лис, — просто мы добрались раньше, чем планировали. Спасибо турьеру Кроссу, он очень помог с оформлением бумаг для нашего временного переезда. Не в обиду ему сказано, но в Тамаринде очень суровые турьеры.

В зале по-прежнему висела тишина, и оттого их голоса звучали особо громко. Все сидящие за столиками лисы замерли, с любопытством следя за происходящим разговором.　

И такое развитие событий мне приходилось совсем не по вкусу. Во-первых, я знала, к какой теме перейдёт Плана, и не горела желанием выставлять свою потенциальную личную жизнь напоказ. А во-вторых, сегодня очень важный день — открытие кафе, и переключение всеобщего внимания на нежданных гостей мне совсем не улыбалось.　

Рядом с Иланой и Нейлом неожиданно появился Диан:　

— Добро пожаловать, господа Вилир, — он перевёл взгляд на стоящую рядом девушку и приветственно кивнул. — Мими Нелли.　

Лисичка была такой же красивой, как и её брат. В общем-то, как и все высшие лисы. Чистокровные. Если Кэти отличали кукольные черты лица, то Нелли казалась более естественной. С прямыми белоснежными волосами чуть ниже плеч, в белом полупальто и таких же белых полусапожках, она напоминала Снегурочку. Только не холодную, а живую и тёплую.　

Увидев семью Вилир, я невольно поймала себя на том, что разделяю точку зрения Дэлии. Как она писала в своём дневнике? Эти лисы честные и порядочные. Если довериться первому впечатлению, то так оно и есть.　

— Как доехали? — задал дежурный вопрос подоспевший Леонис. — Надеюсь, вы не слишком устали?　

— Благодарю за заботу, — Нейл сдержанно улыбнулся. — Как я и говорил, всё в порядке.　

Плана взволнованно выдохнула:　

— Мы думали, вы приедете через неделю, поэтому не успели подготовить комнату для Нелли. Сейчас же займусь этим вопросом. А вы, как и в прошлый раз, можете разместиться в доме Рин.

Семья лисов, о которых говорила блондинка, была мне знакома. Лили Рин приходилась Плане хорошей приятельницей, а в целом эта семья являлась самой обеспеченной в деревне. После высших, разумеется.　

— Сегодня вам нужно отдохнуть, а уже завтра будем ждать вас на семейном обеде, — продолжила Плана, посмотрев в мою сторону. — Мы ведь, действительно, почти родня. Позвольте представить, моя дочь…　

Я морально приготовилась к тому, что несколько минут своей жизни придётся потратить на вымученные любезности. До чего же всё это некстати! И показывать коготки пока рано. Нужно следовать ранее намеченному плану.　

— А можно мне медовик? — не дал договорить Плане внезапно прозвучавший голос. — И ещё чашку чая с этими…как их…макаронами!　

Громкие вопли принадлежали Яну.　

— Официа-а-антка!　

Лисёнка захотелось расцеловать. Стоило ему заговорить, как все внезапно вспомнили, что вообще-то находятся на открытии кафе, и подслушивать чужие разговоры как минимум неэтично. До Планы тоже, наконец, дошло, что вокруг полно лишних ушей, а меня лучше лишний раз не провоцировать.　

Ян стал той самой кнопочкой, включившей в помещении громкий звук. Вначале это был шёпот, затем приглушённые голоса, и вскоре в кафе царило такое же оживление, как и прежде.　

Наоми отправилась выполнять заказ мальчишки, а я в это время добровольно приблизилась к стоящей у входа компании.　

— Добро пожаловать в «Сладости и Пряности», — не дав Плане заговорить первой, поприветствовала гостей. — Моё имя Лисанна, и я управляющая этого кафе. Позвольте проводить вас к лучшему столику. Будьте уверены, вам понравятся предложенные блюда, и голодными вы не уйдёте!

Напряжение Планы стало до того ощутимым, что мне стоило большого труда не сменить вежливую улыбку на понимающую усмешку. Блондинка ждала реакции Виатора на его предполагаемую невесту — в неподобающем наряде, с неподобающим цветом волос и ещё более неподобающим для мими родом деятельности.　

И ждала не только она. Леонис и Кэти в это время замерли, а я решила снова проявить инициативу, протянув для рукопожатия руку. Кажется, мими так здороваться непринято, но ведь это с лёгкостью можно списать на моё незнание, правда?　

— Приятно познакомиться, Лисанна, — неожиданно тепло улыбнувшись, Виатор ответил на рукопожатие.　

Он чуть сжал мои пальцы и задержал их в ладони несколько дольше положенного.　

Голубые глаза неотрывно смотрели в мои — как бы изучая и желая понять, что я чувствую и о чём думаю.　

К всеобщему изумлению, ни о волосах, ни о моей униформе, никто из лисов не сказал ни слова. Видимо, они были слишком тактичными, чтобы задавать при мне какие-то вопросы. Но по задумчивому взгляду Нейла становилось понятно, что Плану с Леонисом ждёт долгий, обстоятельный разговор.

Первый рабочий день кафе завершился в восемь вечера. Я чувствовала себя измотанной, уставшей, но до неприличия счастливой.　

Это, определённо, был один из лучших дней в моей жизни, и ничто не смогло его испортить!　

Семейство Танид во главе с Иланой ушли сразу после нашего непродолжительного разговора. Они взялись помогать Вилир с обустройством и тем самым избавили меня от своего и их присутствия. Напоследок Плана наградила меня красноречивым взглядом и пригласила на завтрашний обед. Причём этот самый взгляд говорил о том, что приглашение равняется приказу.　

Убрав последствия бурного дня и наведя во всём кафе чистоту, я кое-как поднялась на второй этаж и рухнула на неизменный матрац. Затем осознала, что не переоделась, заставила себя встать и стянула ненавистную униформу. Хотела скомкать и бросить на пол, но в последний момент передумала и аккуратно повесила на спинку стула. Мне её ещё носить. А здесь на утюги дефицит.