видать как собственных ушей, взялся нарезать яблоко тем самым складным ножом. Откусывать самому ему почему-то надоело.

— Тебе повезло Ефим, что я не злопамятная, — усмехнулась я. На самом деле обидеться я не успела, да и у нас такая патовая ситуация, что на обиды времени нет.

— Я же счастливчик, — выдохнув он, посмотрел на небо, — такое чистое и красивое. Облака напоминают огромных овечек, тебе не кажется Саш?

Я подняла голову вверх, чтобы проверить реально ли овечки.

— Похожи, — выдала свой вердикт я, — любишь смотреть на облака?

— Люблю наблюдать, как небо плавно перетекает в зелёную траву на горизонте, — воодушевлённо пояснил парень.

— Как на заставке виндовс?

Ефим посмотрел на меня и недовольно поморщился.

— Испортила всю романтику. Где твоя женственная мечтательная натура? Пока её раздавали другим, ты видимо стояла в очереди за желанием подчиняться, — сказал Ефим, и быстро одёрнул себя, — это шутка. Не воспринимай всерьёз. Я говорю много лишнего.

— Нет, ты полностью прав, — я отложила виноград, согнула ноги в коленях и обняла их. — Сначала мама, потом Егор, кто станет мной потакать дальше? Самое противное от этого не так-то просто отделаться. Наверное, у меня нет стержня.

— Ну-ну, не преувеличивай мелкая, — подбодрил меня музыкант, — есть девушки скучнее тебя в десятки раз. Я с такими не вожусь, люблю перчинку. В тебе она имеется. Мой тебе барский совет: развивайся, и тогда сможешь вырваться из лап драконов, в которые ты угодила.

— Легко сказать, — поразилась я его метафорам, — трудно воплотить.

— А ты пыталась? И вообще Сашуль, если бы жизнь была лёгкой, её скучно было бы проживать. А так, перед смертью повеселишься. Проблемы всегда временные, сегодня ты загоняешь себя в угол, не зная, куда от них сбежать, а через год посмеёшься над собой.

— Ой, всё не умничай, — отмахнулась я от него. Вещи говорит правильные, только не рассказывает, как верно ими пользоваться.

— Я умничаю?

— Да, понаслушался своих американцев с их умными цитатами, теперь и сам им подражаешь. Они лишь и умеют толкать речи, — скрестила я руки на груди. — От своей Алии набрался да?

— А она-то здесь, каким боком?

— Прямым. Почему расстались? Надоела? — вспомнились мне сразу все мои прежние обиды. Алию было и жалко, и нет одновременно.

Ефим не мог взять в толк, почему я поднимаю на него голос и жду ответы на вопросы, которые меня, в общем-то, волновать не должны.

— Закончился контракт, — огорошил меня музыкант.

Контракт? Что? В смысле? У меня сейчас взорвётся голова от постоянно льющейся на неё новой информации. С чего бы Оберону заключать контракт с какой-то малоизвестной актрисой (на момент начала их отношений), мне кажется, кто-то вешает мне лапшу на уши.

— Это шутка? — на прямую спросила я.

— Ага, мне же скучно, решил таким образом повеселить себя, — недовольно произнёс Ефим, — Саш, ты хотела со мной о чём-то поговорить? Так давай поговорим, хватит обсуждать всякую ерунду.

Я поймала себя на мысли, что наше общение выглядит как допрос. Почему я так зациклилась? Какое мне дело контракт у них с этой Алией или реальные чувства? И ответ явился мне сразу: я не хотела, чтобы у этих двоих реально была привязанность друг к другу. Пыталась выяснить окончательно действительно ли это всё контракт либо есть что-то большее. У меня имеются определённые виды на Ефима, и хотелось бы иметь его только в личном пользовании без посторонних соперниц. Господи, и о чём я только думаю? С чего вообще взяла, что могу, ему до сих пор нравится? Хватит, надо прекращать.

— Прости, давай забудем? — сменила я тактику, в конце концов, мы здесь совершенно за другим.

Он мне не ответил, отвлёкся на телефон. Пришло сообщение, просмотрев и коротко напечатав ответ, Ефим вернулся ко мне.

— Что ты говорила?

— Забудем то, что я бываю бестактной, и перейдём к тому, о чём я хотела сказать, — поумерила я пыл, и натиск, давящий на мою голову ослаб. — Егор.

Ефим оживился, видимо он и подумать не мог, что я начну обсуждать его близнеца.

— Что с ним?

— Мы расстались, и он слетел с катушек. — Перед глазами пронеслась сцена, как брат Ефима ударил меня по лицу и обозвал нехорошим словом.

— Слетел с катушек? В каком смысле?

— У нас возник конфликт, но дело не в этом, — пересказывать о нашей стычке желания не было, — суть в том, что Егор поставил меня перед выбором.

— Выбором? — пока только повторял за мной как попугай Ефим. — Каким? Что ты должна была выбрать?

Я не знала, как преподнести это мягче, и знала, что в скором времени у Ефима начнутся из-за меня неприятности, ведь я выбрала неверно.

— Сначала я расскажу о том, что привело его в бешенство.

— Саш хватит, ходить вокруг да около, у меня от тебя мигрень скоро начнётся, — сел по-турецки парень, и стал внимательно смотреть мне в глаза. — Ты сказала, что перейдёшь к важному, а теперь что опять?

— Ефим это и есть часть того важного. Не перебивай!

Он горестно выдохнул и кивнул.

— Егор как-то смог узнать о нашей последней ночи. То есть первой и последней, — поправила я саму себя, — у нас с ним тогда была просто дружба, но он считает иначе. Видите ли, я ему коварно изменила, и теперь Егор жаждет мести, насколько я поняла.

— А, и всё? — поник мой собеседник.

— Тебя что это ни капли не впечатлило? — возмутилась я. Он что издевается?

— И каков был твой выбор? — не стал он озадачивать себя и отвечать на мой вопрос.

— Я плюнула ему в рожу и ушла. Ничего выбирать не стала, — была честна я.

— А какой выбор он перед тобой поставил?

— Либо я остаюсь с ним и продолжаю играть в игру под названием "невеста для жениха" и тогда всё останется как есть, либо я следую своим чувствам, и он разрушает твою карьеру.

Ефим прочистил горло.

— А я здесь, каким образом возник?

— Он считает, что у меня всё ещё есть к тебе что-то есть, поэтому поставил условия, потом он поменял их, но я всё равно отказалась, потому, как новые были ничуть не лучше старых, — скороговоркой выпалила я. Говорить о чувствах было сложнее всего.

Ефим замолчал. С минуту он размышлял и пытался видимо сопоставить что-то в голове. Я не тревожила его, пусть подумает, может хоть у него появится идея, как избежать нападки близнеца. Сама же сжалась в комок, и боялась услышать, что поступила неправильно. Но я не хотела быть чьей-то марионеткой. Я всю жизнь живу по указке матери, можно мне хотя