Блин, да что за неправильный танец? Мне ведь почти ничего не видно и совсем ничего не слышно. Даже внукам потом рассказать будет нечего.

Пока я изыскивала способы продолжить наблюдение за объектами, они почтили нас своим визитом на танцполе. И теперь лицо родственницы выглядело не воинственно-суровым, а заинтересованно-удивленным. Вот ведь Кобелюка, и тут обаяние сработало. Или тут в действии дар юриста к убеждению?

Очередной виток танца провел нашу пару недалеко от столика второго участника шоу «Свидания со своими страхами».

— Елисей, посмотрите, все присутствующие решают свои проблемы в такт музыке. Может быть, и мы с вами последуем их примеру? — налоговик поднялся с места и протянул через стол руку.

Жаль, мне было не видно выражение лица Елки, хотя ехидная мордочка инспектора, а также моськи моих подружек, прилипшие к стеклу кабинки, компенсировали этот недостаток.

И тут наш бухгалтер сделал невероятное — Коперфильд нервно курит в сторонке…

— Я думаю, эта дама будет вам лучшей партнершей, и с этими словами он вложил в протянутую ладонь объемный томик налоговой декларации, появившийся в его руке из подпространства. — К тому же она знает все мои тайны…

— И даже стоимость подаренного вам чихуяхуеныша?

Очередной виток танца помешал мне услышать окончание разговора. Ведомая своим партнером, я вновь воспарила над полом да там и осталась. Кое-кто не спешил вернуть моим ножкам чувство опоры, но зато через плечо Антошкиного знакомца были видны гневные взгляды любимого — на меня, и тут же очаровательные — на маму его тещи.

Постепенно Иннокентий смещался из центра зала, виртуозными па приближаясь к проходу в кабинет «задумчивости».

— Простите, Мария Владимировна, но природа-матушка не дремлет. Надеюсь, вы будете хорошей девочкой и подождете меня минутку? А то не хочется попасть под раздачу той странной парочки, — и он кивком указал на Дария с Алиной Валерьевной.

— Подожду, — вздохнула я, понимая, что Иннокентий действительно не виноват и взбучку от Баб Али не заслужил.

Впрочем, упоминаемой парочке было не до нас. Если бабуля в кого-то вцепилась, то весь мир мог подождать…

Поэтому стояла я, вся такая красивая, и послушно ждала гражданина Зло. И все бы хорошо, но только поплывший по коридору запах вызывал не самые приятные ассоциации. Кажется, у кого-то несварение желудка. Бедный мужик! А я ему говорила, что не стоит смешивать свежий салат с молочным коктейлем! Вот и результат…

Зажав нос платком, посмотрела в сторону зала и удивленно захлопала ресничками. Навстречу мне неслись Дарий и Елисей, наперебой приказывая бежать им навстречу. Секунды как будто замедлились, и я не удивлюсь, если это реакция на жуткий запах, но за эти мгновения столько мыслей пронеслось в голове.

Это они от бабушки сбежать решили? Наивные! Она их из-под земли достанет, если приспичит. Ой, а вот и она! Следом бежит и почему-то тоже кричит. Странно это все…

Впрочем, обдумать сей факт мне не дали. Дверь в vip- кабинет отворилась, неприятный запах усилился, и… тяжелые руки легли на плечи. Потом наступила темнота…

Доказательство 8

Сознание возвращалось медленно, тихонько возмущаясь, что если я опять ттяя приключения на свою любимую пятую точку, то пусть она сама со всем и разбирается. А мозг уходит в отпуск.

Порыв ветра холодными коготками пробежался по обнаженной спине и намекнул, что время для отпуска неподходящее. Надо срочно приходить в себя и разбираться, где я и что происходит.

Приоткрыв один глазик, осмотрелась. Поблизости живых существ обнаружено не было, и я с трудом перетекла из положения «лежа на боку» в положение «сидя на вечной искательнице приключений».

Заставив открыться и второе око, повертела головой в разные стороны. Судя по звездному небу, уже наступили глубокие сумерки, и я не в городе, а где-то на природе на большой поляне. В паре метров от меня горел большой костер, подогревая лицо, но при этом совершенно не мешая подмерзать спине. При взгляде на пляшущие языки пламени на меня нахлынули воспоминания недавнего отрочества: летний лагерь, зарница, песни у огня…

— О, очнулась! — странно знакомый голос не дал мне закончить песню. — Посиди пока спокойно, скоро все будет готово.

— Простите, я не узнаю вас в гриме, — сказала я мужчине, подошедшему к костру. — Ведь под маской Иннокентия явно кто-то скрывается… Это же не настоящее ваше лицо?

— Браво, Машель, ты не перестаешь меня удивлять. Не думал, что догадаешься.

На последних словах тембр незнакомца — я ведь, оказывается, совсем не знала того, кто вызвался помочь нам со свиданием, — стал приобретать такие родные нотки. Одновременно с этим сквозь внешность ресторанного кавалера проступали мелированные пряди и знакомые до боли черты…

— Антуан, — прошептала я, едва сдерживая дрожь в голосе. — Как же так? И это после всего, что между нами было?

— Что было-то, Машенька?

Лицо недавнего друга стало удивленно-ошарашенным. Собственно, наверное, как и мое. Ни при каком раскладе я не могла даже подумать, что Антуан окажется злодеем. Более того — человеком с магическими способностями. Но рефлексировать по этому поводу я буду когда-нибудь потом. А сейчас нужно было срочно что-то делать. И пока единственным доступным средством воздействия на врага был… разговор.

— Ты уже забыл? — Так, надо поубавить истеричности в голосе, а то сорвусь. — А-а-а, я поняла, — ты с самого начала мной играл. Все это выпитое на брудершафт шампанское, гонки по распродажам, бои за лучшую розовую кофточку… Для тебя все это было игрой?

О, пресвятые гламурные хомячки, у меня скоро слова закончатся зубы ему заговаривать! Кстати, пора бы уже их выбить — чтобы в следующий раз думал, прежде чем мне седых волос прибавлять. Где мальчиков драконы носят?

— Ты напрасно тянешь время. Все необходимое для обряда готово. Скоро начнется отсчет, и тогда проклятие Любви исполнится полностью…

— Антоха, но почему ты? Сначала лучшая подруга, потом бойфренд. Но ты…

— Наверно, потому, что я не «Антоха», — последнее слово он будто бы выплюнул со злостью во взгляде. — Пора тебе увидеть меня истинного. Я устал прятаться за масками.

И опять образ стоящего передо мной мужчины стал меняться. Сквозь знакомые приятные черты проступала новая сущность, растворяя полностью светло-синего друга: эбонитовая кожа, пепельно-белые волосы, удлинившиеся до талии и, словно змейки Медузы, самостоятельно заворачивающиеся в замысловатую прическу, черные бездонные глаза и, как апофеоз всего, — удлинившиеся аккуратные ушки.