– Прости, – пробурчала она, – я не знала.

После чего молча села на свое место.

– Ну а теперь главный вопрос, – пробасил тролль. – Если ты готов был пригласить к вам в клан Гулорда, то…

И он показал как на себя, так и на Кинаю…

– Да, – спокойно наклонил голову я, – мне уже приходила подобная мысль в голову, но сначала я хотел обсудить ее с вашим наставником.

– Понятно, – ответил Тур.

Я же оглядел сидящих за столом людей. Почему-то есть у меня такое подозрение, что расширится наш клан сегодня еще как минимум на двух новых членов, а судя по слишком уж задумавшемуся лицу Сигнеи, то, может, и на трех…

Планета Ареана. Империя Ларгот. Больщой Северный тракт. Ближе к полудню. Несколько часов спустя

– Мы уже практически на месте, – произнес Гулорд, подлетая ко мне, – до Когла осталось чуть меньше двух часов. Так что в город мы точно успеваем попасть до закрытия ворот.

– Это хорошо, – согласился с ним я и обернулся назад.

Как это ни странно, позади меня сейчас сидела не демоница-видящая, а Сигнея, подопечная вампира. Ну а Неани летела на ее грифоне.

Нам пришлось чуть ли не на лету пересаживать ко мне на драга Сигнею, а демоницу – на ее скакуна.

И все по той причине, что девушка-оборотень уже более часа как была без сознания.

«Оборотень с ее-то регенерацией и все еще не пришла в себя», – пораженно подумал я.

Но тут не было ничего удивительного, если вспомнить, как она оказалась в таком состоянии…

Планета Ареана. Империя Ларгот. Большой Северный тракт. Ближе к полудню. Несколько часов спустя

В таверне нам пришлось задержаться на некоторое время – как я и предполагал, в нашем клане появилось еще трое новых членов.

Первоначально их, конечно, впечатлил именно щит, но это ровно до тех пор, пока им не рассказали, а главное, не показали, чуть больше.

Тут, как это ни странно, особое впечатление на всех наших спутников произвела именно Сея.

Девушка к тому моменту уже очнулась, и потому я попросил как раз ее кое-что продемонстрировать им. Я точно знал, как еще сильнее укрепить желание столь опасных бойцов присоединиться к нашему клану. И в этом случае подходила как раз таки именно демонстрация возможностей, но вот выбор должен быть несколько необычным. И именно поэтому он пал на того, в чьей слабости и беззащитности наши спутники были более чем уверены.

* * *

– Она?.. – посмотрела в сторону буквально минуту назад спустившейся в зал эльфарки Киная. – Ты хочешь сказать, что она сможет практически на равных противостоять Сигнее? Да Сея еще позавчера меч в руках нормально удержать не могла. Не рассказывай нам сказки…

И вампирша повернулась в сторону оторопело смотревшей на нас девушки.

– Да и сейчас она еще слаба. Сея только оправилась и встала с кровати, а ты ее уже в бой кидаешь? – После этих своих слов Киная поглядела на меня как на сумасшедшего.

Я же промолчал, ничего не став отвечать племяннице Гулорда (почему-то именно она возмущалась больше всего), а просто развернулся лицом к молодой эльфарке, которая стояла сейчас как раз позади меня. – Покажи, пожалуйста, еще раз твой медальон. – чтобы окончательно удостовериться в собственном выборе, попросил я девушку.

Та лишь медленно наклонила голову и хотела стянуть тот с шеи, когда я остановил ее.

– Не нужно снимать, просто дай посмотреть на твой прогресс в учебе.

Тут Сея сообразила, для чего мне все это нужно, и развернула ко мне медальончик обратной стороной.

«Невероятно», – в очередной раз с немым изумлением мысленно прокомментировал я полученные результаты. Но, по сути, все было именно так, как и отображал амулет.

Хоть изучение всех основных дисциплин у девушки проходило в нормальном темпе, однако был один значительный нюанс. Примерно так же, как и у меня, в обучении Сеи произошел ускоренный скачок по освоению курса, связанного с фехтованием. Уже сейчас эльфарка освоила эту дисциплину до пятого уровня.

И ускорение это было связано, как мы поняли, проведя сканирование ее метрического поля и всестороннее изучение ее физических возможностей, как раз с той самой основой и базой, которую когда-то своими тренировками, вернее приобщением к тому необычному боевому танцевальному стилю, вложила в нее мать девушки. Как раз благодаря этой, уже заложенной в нее базе обучающий амулет и смог использовать ее возможности как основополагающий фундамент, под который постепенно подгонялся как сам курс, так и возможности самой девушки.

И эти пять уровней – есть у меня предположение – как раз и составляли тот самый первоначальный базовый курс, что я просил специально под нее подготовить Ведунью и который так быстро освоила девушка.

Правда, дальше, как я догадываюсь, прогресс будет не таким впечатляющим, тем не менее она уже сейчас обогнала на данном этапе развития своего брата.

Однако сейчас для нас самое важное, что теперь она по своим возможностям сумеет практически на равных работать в паре с Сигнеей. Конечно, не на одном уровне. Не хватает выносливости, еще мало практики. Тем не менее несколько минут боя она продержится против нее на равных, а если оборотень совершит хоть какую-то ошибку за это время, то эльфарка с ее-то наблюдательностью и усидчивостью, может, еще и выйдет из него победителем. Но на ошибки Сигнеи как-то надеяться не приходилось, потому я и упомянул в нашем разговоре с вампиршей лишь то, что Сея сможет противостоять той.

И коль все так, то…

– Да, – кивнул я, – это именно так.

После чего оглядел уже обеих девушек.

– Несколько минут боя она вытянет без проблем.

– Хм, – пробасил Тур, – интересно было бы на это взглянуть, – и он рукой показал в сторону брата девушки, – почему-то ты выбрал даже не его, а нашу малышку-лекаря…

Я лишь пожал плечами, после чего, поглядев ему в глаза, честно ответил:

– Он еще пока точно к этому не готов…

– А она готова? – между тем усмехнулась Сигнея, разглядывая свою предполагаемую соперницу.

– Она – да, – все так же спокойно ответил ей я.

Та даже как-то закашлялась от моего ответа. После чего, встряхнув густой копной своих темно-каштановых волос, она перевела взгляд в направлении эльфарки.

– Ну ты сама как, готова размяться? – спросила она у Сеи, после чего, немного подумав, искренне добавила: – Мне будет интересно посмотреть, как ты поведешь себя в бою. Это даст понимание, на что мы сможем рассчитывать, когда окажемся в реальной переделке.

– Я… – Тут сестра Слая растерянно поглядела в мою сторону.

Я уверенно кивнул ей в ответ на мысленно заданный вопрос и прошептал одними губами: