наблюдала, как они плавно взаимодействовали друг с другом, ведя себя так, словно они были своей собственной мини-семьей. И мне повезло, что меня пригласили сюда.

Я вообще не видела его. Никаких визитов.… ничего. Это беспокоило меня по нескольким причинам, но тяжесть упала с моих плеч из-за того, что я не была его главным приоритетом прямо сейчас. Я задвинула это на задворки своего сознания, чтобы копнуть поглубже в другой раз.

Все было хорошо, более чем хорошо. И для кого-то вроде меня, кто жил здесь и сейчас, это было все, что имело значение.

Глава 26

Милла

Яркие краски распускающихся цветов поймали лучи теплого солнца. Это вызвало улыбку на моем лице, поскольку весна вступила в свои права. Это было мое третье любимое время года. Осень и зима прочно вошли в число двух лучших. Мне понравилась теплая погода, но изматывать себя, выполняя обычные повседневные задачи, было не из приятных.

— А как насчет этого? — поинтересовалась Лиззи, примеряя миллионное платье за этот час.

Не поймите меня неправильно, я любила красивую одежду, но я бы предпочла одним щелчком мыши заходить на сайт и заказывать ее, не заходя в магазин. Увы, моя лучшая подруга этого не сделала.

Я задумчиво наклонила голову.

— Мне нравится, хотя я и не люблю этот цвет. Я склоняюсь к нефритово-зеленому. Это был твой цвет.

Она фыркнула, топая обратно в раздевалку, ей не понравился мой ответ, но она хотела честности. Она должна была знать, что получила бы именно это.

— Почему ты так суетишься? Ты выглядишь сногсшибательно.

Так и было. Она была полной противоположностью мне. Высокая и худая, в то время как я была одарена изогнутыми изгибами, из-за которых было трудно носить одежду в одном стиле. В одном магазине один размер, в другом другой. Все было перепутано. Там, где у меня были темно-каштановые волосы цвета красного дерева, у нее были поразительные натуральные блондинки. Люди платили за этот цвет волос, но ей его подарили. Счастливая сучка.

Она снова появилась в нефритово-зеленом платье макси в пол, и я улыбнулась. Это было то самое.

— Меня пригласили на свидание сегодня вечером.

Она счастливо улыбнулась, и румянец залил ее щеки.

— О-о-о, кто? — спросила я. — Ты хранила это в тайне.

— Ладно,… так что не психуй. Ничего официального как такового нет, просто… мы тусовались и держали это в секрете уже несколько месяцев. Но сегодня вечером он хочет устроить настоящее свидание, вкусно поесть и все такое.

О, этот таинственный мужчина. Я вспомнила.

Меня охватило зловещее чувство, лучше бы это был не один из моих парней.

Мои парни? Черт возьми, Милла. Они не твои парни.

Я подождала, пока она вышла. После того, как она переоделась в свою обычную одежду и заплатила за платье, она взяла меня под руку, пока мы шли в кафе.

Лиззи заговорила:

— Это Адам. Я знаю, я знаю… он один из королей наследия на вершине башни, бла-бла-бла. А я всего лишь дочь деловых партнеров, связанных с ними.

— Важные деловые партнеры, — отметила я, заставляя себя отмахнуться от остальной части ее заявления, хотя внутри все кипело.

Ее родители не были наследниками, но они были важными и видными владельцами бизнеса в обществе. Меня бесило, что из-за этого она ставила себя на более низкую планку.

— Итак, что происходит со всеми этими тремя? Холлис, Престон и Техас? Выкладывай.

Она игриво пошевелила бровями, глядя на меня, когда мы взяли свои напитки и сели за свободный столик.

— Эх.

Я пожала плечами, надеясь, что она поняла намек оставить эту тему в покое. Но я должна была догадаться, что она этого не сделала бы. Я некоторое время отмахивалась от нее этим разговором. Меня удивило, что она продержалась так долго, прежде чем вытащила карточку лучшего друга и повысила мой ранг.

— О нет, ты делала это достаточно долго, Милла Джулия Росси. Ты скажешь мне, — потребовала она.

Черт возьми, она назвала мое второе имя.

Ты знал, что это серьезно, когда твое второе имя было задействовано в битве.

Я натянула свои трусики большой девочки и сказала ей правду, ну, часть правды. Сделав глоток чая, я тщательно обдумала свой ответ.

— Нельзя отрицать, что я чувствую определенное влечение к этим троим. А кто бы не стал?

Мы обе хихикнули, потому что каждая незамужняя женщина и мужчина с нормальным рабочим зрением тоже почувствовали бы это.

— Но дело не в этом. Это просто развлечение, чтобы скоротать время для всех нас. Они не захотят, чтобы я оставалась надолго, трое из них и одна я. Это нереально.

Хотя мне кажется, что это одна из единственных реальных вещей в моей жизни.

— Ты хочешь сказать, что кто-то причинил тебе боль, пока тебя не было, и это сделало тебя более скептичной по отношению к мужчинам и любви. Поэтому ты предпочла бы получать удовольствие и не воспринимать это всерьез. Так что тебе больше не будет больно, — резюмировала она, и я задалась вопросом, почему она не изучала психологию со мной, а английский, который выбрала. Я имею в виду, она была права. Просто не в том смысле, что она могла бы сделать правильный вывод.

— Да, думаю, можно и так сказать.

Мое внимание переключилось на то, чтобы посмотреть в окно, делая еще один глоток горячего напитка, не желая смотреть ей в глаза, когда я снова лгала ей. Меня тошнило от этого. Однако, в конце дня, я продолжала повторять это.

— Что это, черт возьми, такое? — спросила я.

Он осторожно затащил меня в пустой класс, и я переслала сообщения от него на свой телефон. Должно быть, это был один из немногих случаев, когда я искала его, так что знала, что это было либо серьезно, либо я сошла с ума. Но это стоило того, не ради меня. Ради нее.