себя, похоже, вынуждены взрослеть гораздо быстрей, чем в мирах со сравнительно спокойным течением жизни.

— А кого ты просил переделать свои вещи? — вернулся Крис к начальной теме, когда мы уже спускались из башни.

— Седжо, конечно, — усмехнулся я, — но приготовься, ему это не понравится и он нажалуется Михе, чтоб тот образумил тебя. Не поддавайся, сейчас в замке целая команда портных, так что, если настоишь на своем, думаю, тебе все за один день переделают.

— Ага, спасибо, а где ты такую обувь удобную взял? Мне в сапогах ходить постоянно тоже как-то не нравится, тем более, днем жарко.

— Поищи в том отделении шкафа, в котором одежда твоего отца лежит, может, что и найдешь. Я вот дедовы взял. Может твой старший родственник тоже окажется не фанат сапог. Да и свои пошить можно, — сказал я уже больше для себя, поскольку за давностью момента как-то не подумал об этом, — обувщики тоже прибыли.

Так за разговором мы и дошли до моих покоев. Я пригласил Криса к себе и предложил разделить со мной ужин, который стоял укрытый салфеткой на столике между креслами. Тот приглашение в гости принял, но от еды отказался, отчего вдруг снова возлюбивший его Руди решил пообниматься и полез к нему на колени:

— Я в трактире наелся, там вкусно готовят, так, что пузо набил под завязку!

— А что не остался? Или уже все вернулись? — спросил его я.

— Неа, я один… пешком сбежал, — помотал головой парень, — там спиртное в каком-то нереально большом пузыре выставили, я прям даже с него… пы-ык**прифигел! Я ж вообще не пью крепкого! Раньше, пока несовершеннолетним был, не позволяли. А потом попробовал разок, и мне не понравилось — работе мысли мешает, а у меня столько проектов… несколько вот даже не завершил. Короче, некогда мне обычно пить спиртное.

— А остальным, значит, ничего не помешало остаканиться?

— Ага, ни че так — пили, когда я отчаливал. Но мне кажется, они там больше из-за девушек остались. Джер с одной так выплясывал, так ее к себе прижимал!

— А ты, что ж? — с интересом посмотрел я на парня, которому по возрасту прям подпекать должно было бы уже по этой части.

— Ну-у, я еще это… ни разу, а так начинать… как-то боязно, — выдавил он из себя кое-как, покраснев при этом и отведя взгляд.

— Вот и принял бы пару капель — от такого страха помогает, знаешь ли, не плохо. Проекты-то твои все равно дома остались.

— Как же?! А ошейник для Руди? Его ж надо до ума довести! И дневник оформить по правилам, и твою силу измерить, и… — тут он запнулся, и стало понятно, что дела себе он придумывает на ходу и в оправдание, — и потом, музыка тамошняя, совсем не заводит — я даже и не знаю, как под нее танцевать! — похоже, это был его последний довод.

— Это ты тоже просто не выпил… — констатировал я не столько по его суждению, сколько по собственному опыту — как я сам на самогоне под балалайки лихо рассекал. — А Мар, тоже по девушкам пошел? — спросил я, переводя и разговор, и свои мысли заодно от того, что начало припоминаться следом за танцами.

Не удалось…

— Ну, как сказать… Мартек, кажется, в хозяйку влюбился — вот как увидел, так и запал сразу на нее!

О как…

— Я б к такой даже подойти побоялся! Ты сиськи видел ее?!!! — задохнувшись на восклицании, выпучил глаза Крис.

А я так и не понял от чего. От того ли, что действительно поражен и в испуге, или же настолько впечатлен, что аж бояться забыл как.

— Ну, а Марна на нашего верзилу как отреагировала? — вырвалось у меня меж тем как-то само.

— Да нормально…

Вот ведь! Вроде и понималось, что не в моем вкусе женщина, и сам не пошел туда, потому как осознанно продолженья не планировал, а вот стоило ей положить взгляд на кого-то другого, то и сожаления непонятные откуда-то взялись…

Стало ясно, что и тема девушек для проходной и необременительной не подходит.

— Слушай, Крис, а ты как учился, тоже магическим способом? — развернул я разговор совсем в другую плоскость.

— В основном нет, — пожал тот плечами, — я же молодой еще, а считается, что таким образом привнесенные в разум подростка знания, плохо усваиваются. Я через стационарную схему учиться начал всего с полгода назад. Ты, кстати, силё-ён, раз сразу по пять книг, да еще разной направленности, грузишь за раз! У тебя как, — он постучал пальцем по своему лбу, — там все нормально укладывается? А то я еще больше двух не отваживаюсь в связку включать.

— Понимаешь ли, в чем дело… — протянул я, лихорадочно соображая, что сейчас для меня будет лучше, то ли лажу какую-то, как обычно, прогнать, то ли все же рассказать начистоту, потому, как было подозрение, что парень способен решить мои проблемы бардака из знаний.

— Ты самостоятельно дошел до этого метода, — пока я тянул с ответом, Крис уже сам додумался до очевидного.

И я решился:

— Да. Меня закинули сюда… нулёвым, как правильно выразился Миха. Вот совершенно — я ни о других мирах ничего не знал, ни о магии в принципе, и уж точно ничем пользоваться не мог. А едва я освоился, как мне выдали строго по одной книге на день и тоже никаких объяснений, почему так, не дали. Притом, книженции все были чисто теоретические… короче, я сегодня, как никто из вас, наверное, понял Мара, с его нежеланием тратить время на «историйки». Потому — да, пять книг за раз, это мое личное решение и никто об этом не знает. А в голове действительно, черт знает, что творится на данный момент.

— Черт, это кто? — не понял Крис.

Похоже, не перевело… у них там что, вообще никакой религии, что ли нет?

— Это в нашем мире тот же антибог, как здесь, Нирэ.

— Ладно, я вроде понял, что ты хотел сказать. Слушай, а в твоем мире проецируемые кристаллы есть?

— ??? — я только брови вопросительно поднял, побуждая его дать больше пояснений.

— Ну, такая отображающая поверхность, принимающая сигналы, пришедшие из общей… как бы сети — картинку там пересланную показывает, звук к ней передает…

Понял.

— Есть.

— Ну, а кроме получения информации, развлекаловка какая-нибудь имеется?… пык-пык**кино там, — тормазнул опять в моей голове автопереводчик, — игры?

— Все есть.

— Хорошо, вот смотри… — он достал свой, уже виденный мною, гаджет и подключил. — Вот игра, к примеру… — на экране возникло вполне знакомое изображение интерфейса — медленно вращающийся какой-то