– Он прав, – кивнул на уурсина Лунев. – Кроме вашей, других колоний в Грешном Треугольнике не было.

– Но, когда я летал на «Семецком», их было пять!

– Они все погибли, – произнес негромко Александр. – Без пищевой смеси и иммунной сыворотки люди были обречены. По прибытии в сектор нового корабля была восстановлена только одна из колоний.

– И именно на той планете, где базируются транги.

– Я не любитель конспиралогии, но это здорово смахивает на вселенский заговор.

– Да, но с какой целью?

Александр посмотрел на Ут-Ташана.

– Что ты об этом думаешь?

Уурсин угрюмо покачал головой.

Ему пока нечего было сказать.

Сержант, не торопясь, подошел к Дику-25 и, широко размахнувшись, с оттяжкой ударил его здоровой рукой по лицу.

– За что? – обиженно взвизгнул тот.

– Если б было за что, вообще бы убил, – мрачно процедил сквозь зубы сержант. – Док! – окликнул он врача, трясущимися руками пытавшегося вставить магнитный ключ в щель замка. – Сколько ты еще будешь там возиться?

– Не получается… Не входит…

– Они щель цементом замазали, – держась за ушибленную скулу, прогнусавил Дик-25.

– Дурак ты, док, – по-своему интерпретировал полученную информацию сержант. – Сначала щель вычисти. Ясное дело, эти уроды здесь все, что могли, испоганили.

– Здесь ничего нет, – сказал пилот.

– Что? – недобро прищурившись, переспросил сержант.

– Нет, говорю, здесь ничего. – Пилот рукой будто огладил однообразно-унылый пейзаж каменистой пустыни. – Только стена эта каменная… Да какие-то кирпичные коробки… Зачем они это понастроили?

Пилот несколько раз доставлял группу сержанта на планету, но никогда не покидал посадочный модуль. Зачем? У него была своя работа, не имеющая ничего общего с тем, что происходило на планете. У него не было привычки совать нос не в свои дела. И он даже думать не думал, что чужие проблемы вот так, запросто, в один миг, могут стать его собственными.

Сержант подошел к пилоту почти вплотную и двумя пальцами взялся за большую круглую пуговицу на его форменном френче.

– Если какому-нибудь уроду или группе уродов захочется что-нибудь изгадить, они непременно что-нибудь изгадят. Даже если окажутся в пустыне. Понял?

– Понял, – равнодушно отозвался пилот.

Сержанта он не боялся. Но и спорить с ним не хотел. Не видел смысла.

– Грех первородный! – Док в отчаянии саданул кулаком по железной двери. – Ничего не получается!..

– Помоги ему, – велел пилоту сержант.

Тот, выдержав паузу в три-четыре секунды, пошел выполнять приказ. В конце концов, они все находились в одной лодке, брошенной после кораблекрушения посреди бескрайнего океана. А барак… Пилот не знал, что в нем находилось, но вполне резонно полагал, что бы там ни было, это повысит их шансы на выживание.

– Вы двое, – сержант взмахом руки подозвал к себе оставшегося в живых охранника и Дика-25, – похороните мертвецов. Нам только настоящей эпидемии не хватало.

– Чипы, – взглядом указал на труп колониста солдат.

Сержант криво усмехнулся.

– Не думаю, что в ближайшее время док станет этим заниматься.

Провозившись с замком минут тридцать, пилот очистил-таки щель для ключа от цемента настолько, что всунутый в нее ключ все же сработал. Правда, вытащить его док уже не смог. Но это уже никого не беспокоило.

– Ящики с едой затащите внутрь, – скомандовал сержант и первым зашел внутрь.

В бараке не было ничего полезного, кроме простейшего медицинского оборудования. Но теперь у них, по крайней мере, имелась крыша над головой. И от этого все почувствовали себя увереннее. Разве что за исключением Дика-25. Колонист был мрачен и угрюм. И все время, что остальные занимались осмотром помещений, в надежде обнаружить хоть что-то полезное, он просидел на ящике с пищевой смесью.

Док обработал рану на руке сержанта и как следует перевязал.

– Кости не повреждены, – сообщил он, изучив результаты сканирования. – Есть надежда на то, что двигательные функции полностью восстановятся.

– Отлично.

Сержант достал из ящика пакет с пищевой смесью и вскрыл медицинским секатором. Понюхав содержимое пакета, он посмотрел на врача так, будто тот уже находился под следствием по обвинению в попытке отравления. Но был оправдан за недостатком улик, поскольку главный свидетель все же скончался.

– Док, ты уверен, что это можно употреблять в пищу?

– Абсолютно, – кивнул врач.

Сержант сделал осторожный глоток. Понял, что пока еще не слишком голоден, и отставил пакет в сторону.

Реакция пилота, также решившего попробовать пищевую смесь, оказалась более выразительной и откровенной.

– Что это за дрянь? – Пилот сморщился так, будто слизня проглотил. – Если вы этим кормили местных колонистов, то я не удивляюсь, что они подняли мятеж.

– Заткнись, – почти по-дружески посоветовал ему сержант.

Но пилот и не думал успокаиваться. Он вдруг понял, что в том, что с ним приключилось, виноват сержант. А может быть, док. Или солдат, сидевший по другую сторону стола. Полусумасшедший колонист, в конце концов. Да кто угодно, только не он! Потому что он всего лишь пилот. И не имеет ни малейшего отношения к тому, что случилось на этой планете.

– И сколько нам этим кормиться? – недовольно поинтересовался он.

– Это полноценный, сбалансированный рацион, – не глядя на пилота, ответил врач. – В принципе, им можно питаться всю жизнь.

– Я не собираюсь задерживаться здесь так долго, – саркастически усмехнулся пилот.

– Да и еды на всю оставшуюся жизнь не хватит, – поддержал его солдат. – Как думаете, сержант, когда за нами прилетят?

– Не раньше, чем через месяц, – угрюмо ответил тот. – Скорее всего, через полтора-два месяца.

– И что мы будем делать здесь все это время?

Сержант посмотрел на перевязанную руку. Затем перевел взгляд на ящик с пищевой смесью и сидевшего на нем колониста.

– Разберемся с тем, что здесь произошло.

– А что тут разбираться? – непонимающе пожал плечами пилот. – Колонисты подняли мятеж.

– Все дело в том, что этого не должно было случиться.

– Ну, время от времени всякое случается. Я слышал, бывает, что с неба вместе с дождем лягушки или рыбы падать начинают.

– При чем здесь лягушки? – недовольно скривился сержант.

– Просто как пример привел.