– Я не знаю ничего! – топал в ярости ногами на своего квартирмейстера генерал Каменский по прибытии в дивизию. – Значит, не все ещё подразделения пришли из балканского похода! Да что у меня за штаб такой-то, если у него даже учёта своих войск нет. Послать на Ришский перевал немедленно штаб-офицера с конвоем! Если это действительно наш офицер там своевольничает, то я его… – и он сжал в ярости кулак.

– Генрих Фридрихович, можно вас на минутку? – полковника из главного квартирмейстерства армии, а по факту представителя военной коллегии, отозвал в сторону адъютант Денисова. – У меня к вам срочный разговор!

– Спасибо, Митя, – выслушав последние новости, поблагодарил молодого подпоручика барон. – Когда, говоришь, Каменский от командующего вышел? Полчаса назад? Ну что же, всё ясно, вовремя ты подошёл. – И он направился в шатёр к главному квартирмейстеру.

Через час от дивизии Каменского в южную сторону отправился отряд из пяти десятков всадников. Во главе его следовал секунд-майор Сулин. Ещё через час из ставки армии в эту же сторону вышел эскадрон гусар, сопровождающий полковника фон Оффенберга. За Шумлой, уже ближе к горам, оба эти отряда соединились.

– Ваше благородие, с северной стороны большой отряд кавалерии подходит. По всему видать, наши всадники, на гусарию похожи, – доложился Лужин.

Алексей поднялся на башню и приставил к глазу подзорную трубу. Ого! Точно гусары, да как много-то!

Спешенные кавалеристы вели за собой коней. Более сотни их вышло уже из-за дальнего поворота, а конца их всё не было видно.

– Может, опять там переговоры сорвались и наша армия вновь пошла на неприятеля, а это её передовой отряд? О-очень интересно! – пробормотал он, спускаясь по винтовой лестнице.

– Кто старший всего вашего отряда! – Офицер с секунд-майорским горжетом на груди вышел вперёд.

– Капитан Егоров, командир отдельной особой роты главного квартирмейстерства армии, – вскинул к виску ладонь Лёшка.

– Капитан, именем командира дивизии генерал-поручика Каменского за самоуправство и за неисполнение его приказа вы арестованы. Сдать оружие немедленно!

Алексей замер от неожиданности.

– Я повторяю, сдать оружие! – и майор махнул рукой. Несколько сопровождающих из конвоя двинулись вперёд.

На стенах крепости послышалась возня, и защёлкали взводимые на ружьях курки.

– Майор, а по какому праву вы арестовываете этого офицера? – вдруг послышался такой знакомый Егорову голос. – Он что, находится в подчинении у генерала Каменского?

От группы гусар неспешной и вальяжной походкой вышел барон Оффенберг.

– Капитан Егоров, повторите ещё раз название своего подразделения!

– Отдельная особая рота главного квартирмейстерства Первой императорской Дунайской армии, ваше высокоблагородие! – отчеканил Лёшка.

– И с каких это пор у нас дивизионный уровень выше армейского стал, а? – Генрих Фридрихович навис над растерявшемся майором.

– Позвольте, господин полковник, но у меня приказ его арестовать! – заволновался офицер. – А капитан Егоров сам нарушил приказ командира дивизии, ведь рота была прикомандирована к ней! Да он и сам личным самоуправством сию крепость взял! Вы же сами всё знаете, я вам дорогой всю эту историю рассказал!

– Позвольте! – барон резким голосом перебил майора. – Эта рота никогда не входила в дивизию Каменского. Она была передана главным квартирмейстером армии генерал-майором Денисовым генерал-поручику Суворову Александру Васильевичу лично и на всё время этого наступления! И о том письменный приказ в секретариате имеется. Распоряжения о передачи в подчинении вашего генерала Егоров не получал. И выполнял до последнего приказ своего прямого и непосредственного начальника. Так ведь, капитан, я надеюсь, у тебя при себе имеется этот приказ? – Генрих Фридрихович пристально в упор смотрел в глаза Алексею. Вокруг повисла напряжённая пауза.

Лёшка выдохнул и потом резко выкрикнул:

– Так точно, ваше высокоблагородие! Мы до последнего исполняли приказ генерала Суворова, а о подчинении генерал-поручику Каменскому у меня никаких указаний не было! Есть у меня приказ, пожалуйста, господин полковник! – И он, расстегнув пуговицу доломана, достал из внутреннего кармана пакет.

– Хм, печать с оттиском перстня генерала, гляди, Сулин, засвидетельствуешь потом. – Оффенберг взломал сургуч на пакете и, достав изнутри небольшой лист, громким голосом зачитал: – «Капитану Егорову со своими егерями занять крепость Ришского перевала и удерживать её до особого распоряжения! А. В. Суворов, подпись, число».

– Ну-у? – протянул полковник, глядя на майора. – И где же тут самоуправство?

– Но ведь Суворова-то нет, за него ведь заступил Михаил Федотович, – неуверенно пробормотал тот.

– Майор, ты меня уже утомил, – вздохнул полковник. – Повторяюсь, рота Егорова была временно передана главным квартирмейстером армии Суворову. Су-во-ро-ву! – протянул он по слогам. – Суворова нет, всё-о, рота возвращается в подчинение армейского квартирмейстерства. Это уже другой уровень, не ваш, не дивизионный, не Михаила Федотовича! Вы что же, голубчик, думаете, что он зря здесь целую декаду оборону держал, а-а?! Ты посмотри на эти камни и на эти крепостные стены, майор, посмотри! Да они же все здесь залиты кровью. Тут каждый камень под ногами запёкся от неё! Рота десятки штурмов превосходящих сил противника за это время отбила! Половину людей своих здесь потеряла! Ты что же думаешь, всё вот это просто так?! От нечего делать они здесь повоевали. А включить мозги не пробовал, а, майо-ор!! Ты подумай, почему, когда наши войска ещё только на Шумлу шли, а в войске визиря уже царила паника? Почему турки на переговоры так спешно пошли и все наши условия принимать вдруг резко начали. И это турки! Вот она, палка наша, во-от, которая их подогнала! – Барон обвёл рукой крепостные стены, на которых стояли с ружьями и вслушивались в разговор егеря. – Спасибо вам, братцы, за геройское исполнение приказа по перекрытию Ришского перевала!

– Ура! Ура! Ура-а-а-а! – заревели семь десяток глоток.

– Ну я же не знал. Мне же не говорили. Я ведь думал, и правда самоуправство, – бормотал растерянный майор. – Господин полковник, ну, может, мы обратно тогда, а? Чтобы до вечера самый крутой участок миновать? Разрешите отбыть?

– Разрешаю, – милостиво кивнул фон Оффенберг. – А я с эскадроном пока здесь остаюсь. Вот-вот уже должен пожаловать нишанджи Блистательной Порты, и мне надлежит его препроводить в ставку для ратификации мирного договора от имени султана. И чтобы во-от такие вот солдафоны, не дай бог, не обидели бы тонкую натуру вельможи.

Через два часа мимо Ришской крепости проследовал конвой из Стамбула. Дородный вельможа в дорогом халате ехал на придерживаемом со всех сторон жеребце. Всадники в чёрном, в волчьих малахаях на голове, вели на поводу своих лошадей. Впереди всех шёл он, личный враг Лёшки, Фарханг.

– Живо-ой волк, живо-ой! – процедил сквозь зубы Алексей.

Сотни глаз с дороги внимательно вглядывались в закопчённые, в кровавых подтёках стены, испещрённые многочисленными выбоинами. А перед ними стояли шеренги русских егерей с ружьями в руках.