— Неудобно, — тряхнув волосами, сообщила я.

— Зато смотрится просто великолепно. — Эльф улыбнулся и нацепил какое-то колье на шею, металл приятно холодил.

— Ай! — Ушам вдруг стало больно.

— Прости, уже заживил, — загадочно сообщил СеАвир. — Теперь закрой глаза и постой так минутку.

— Ну уж нет!

— Как скажешь. — И меня вновь сковала стихийная магия.

Ненавижу эльфа. А ему все равно, он что-то рисует на моем лице. Щекотно.

— Все, открывай глазки и… — Он вдруг прикусил губы и промолчал.

Когда мы покидали покои, я в нетерпении едва не подпрыгивала, хоть и неудобно было, а вот СеАвир загадочно улыбался. А ну его, пусть улыбается, вот я сегодня ухахатываться планирую. И я шла и тоже улыбалась, а в коридоре стояли темные леди, и… они посмотрели на светлого, потом на меня и не произнесли ни звука. Зато справа я услышала ругань, такую отборную, что бревнам СеХарэля можно было только позавидовать. Резко смотрю туда, откуда звуки, и обнаруживаю обоих эльфов, и тот, который с темными волосами, пытался удержать светловолосого и поджаренного. А поджаренный ругался, смотрел исключительно на меня и явно порывался подойти. Чего это с ним?

— Куда ты смотришь? — тихо спросил светлый.

Ха, так я тебе и сказала!

— Да так… думаю. — Вот, с честностью давно пора завязывать.

— Нас ждет удивительный… вечер, да, Теаная?

— О… да-а-а!

Впереди послышались торопливые шаги, и из-за поворота вышла супруга темного. Она открыла рот, а потом… закрыла.

— Вы что-то хотели, ХарэльДжан? — с ленцой вопросил светлый.

Сайлин Аджаре пристально смотрела на меня, потом перевела взгляд на светлого и прошипела:

— Ушлепок светоносный!

— Ах, многоуважаемая ХарэльДжан, где ваше воспетое низшими демонами воспитание? — Светлый издевался. Я это точно поняла.

Но темная леди не отреагировала на шутливый тон и с рычанием спросила:

— Ты сам соображаешь, что творишь, светлый?

Чуть склонившись к ней, СеАвир насмешливо ответил:

— Несомненно!

И меня утащили дальше по коридору. Сайлин Аджаре была в ярости, потому что ее ладони окрасились алым сиянием силы… Хм, а жена у СеХарэля не так проста, как мне показалось.

Вот если рассматривать весь дворец как дракона, то сейчас мы находились, наверное, в легких. Это был огромный фиолетово-красный зал, с потолком, под которым горел огонь, ну полностью под стилизацию дракона. Огонь ревел и пылал, создавая музыкальные аккорды, отбрасывая неясный свет, и потому весь зал был наполнен причудливыми тенями… а в центре на огромном черном троне сидел мой дарай, красивый такой… весь в серебристом… ну ткань, вот как та, из которой на меня платье надевали.

— Подожди, — я хотела пойти к дараю, но светлый удержал, — это официальный прием, нас должны объявить.

Только сейчас я заметила, что демоны стоят в очереди и подходят строго определенно. А потом я увидела СеХарэля с Сайлин Аджаре, оба были в фиолетовом, так красиво и гармонично смотрелись и так слаженно шли… к нам.

— Тень, — без предисловий начал крылатый, — ты понимаешь, что происходит, а?

Он узнал! Нет, не мог, наши не треплются без дела, а за тот прокол с отрезанием ноги тролля Хардар получил от всех: и от начальства, и от своих же. В любом случае изображаем невинность:

— А что происходит?

И тут… я перестала слышать. СеХарэль чего-то там шипел, возмущался, злился, а я смотрела на него и улыбалась, искренне думала, что это у него со слухом проблемы. Потом вдруг сообразила — светлый. Поворачиваюсь к эльфу, он стоит с самым невинным видом, а это уже само по себе подозрительно. СеАвир мне улыбнулся, так странно улыбнулся, а затем я вдруг услышала голос:

— Прорубь, Тень! — и это был голос крылатого.

Закрыла глаза и увидела себя как в коконе голубой энергии, ну и так ясно, что это светлый выделывается. Мысленно протянула руку, осторожно коснулась нитей… они почему-то осыпались, и я вздрогнула от неожиданности, потому что СеХарэль орал! Да даже не так — он вопил! Оглушенная воплями, я не сразу поняла, о чем речь — как оказалось, о каком-то знаке. Потом очень тихо, так что пробирало до костей, СеАвир произнес:

— Я не скрывал своих намерений ни секунды.

Странно, но после этих слов СеХарэль как-то застыл, а затем я поняла, что крылатый тоже умеет говорить так, что в помещении становится холодно:

— Хорошо, СеАвир, я не в силах повлиять на ваше решение, но… если мой боец в таком виде входит в зал, это больше не мой боец! Принимай решение, светлый, — спутница или охранник! И принимай сейчас!

— У нас договор… — протянул СеАвир.

— Ты нарушаешь его, — не отводя ярких черно-красных глаз от светлого, утвердил демон.

И тут мне все надоело. Попыталась пошевелиться — не вышло. То есть слышать у меня получилось, но зато теперь двигаться не могла. Эльф заметил, что что-то не так, шевельнул рукой, и сковывающая меня магия исчезла.

— Так я не поняла, что происходит? — Злая я вдруг стала, решают все как… ну ладно СеХарэль, я уже ощущала в нем руководство, и ему за меня решать было можно, но эльф почему что-то решать должен?!

Леди Аджаре чуть нагнулась и прошептала:

— На твоей мордашке выведен символ принадлежности СеАвиру… то есть покажешься так перед демонами на официальном приеме, и уже никто… никогда… не сможет соединить с тобой судьбу!

И вот чего она шепчет? Тут два мага только что орали, а она шепчет. И вообще, ничего страшного на моей морде нет, чего они всполошились.

— Сайлин Аджаре, — говорю не шепотом, — со мной вообще нельзя соединять судьбы, я же шайген.

На меня с негодованием уставился крылатый, а эльф, обнимая, ехидно так:

— Как видите, вашего вмешательства совершенно не требовалось! Идем, Тень.

Но меня удержал СеХарэль, рванув на себя так, что я едва не упала, и ласково произнес:

— Тень, ты не совсем правильно поняла — эта роспись демонстрирует всем, что ты собственность эльфа!

— ЧТО??? — Это кардинально меняло дело. — Я кто?! Светлый, ты ошметок пятки гоблина! Да чтоб твою печень сожрали сварги! Ург орочий!

А потом слова кончились, я резко развернулась к эльфу и вдруг поняла, что… что как-то стою на черте и…

— СеАвир, — мой голос стал глухим совсем, — это подло… просто подло, эльф!

— Это закономерно, моя жестокая мелодия, — с печальной улыбкой ответил светлый.

— Я не твоя собственность, эльф! — Странно, раньше попыталась бы убить, а сейчас разговариваю. Странно.

Мы стояли перед входом в зал, пары проходили мимо, кто-то противным голосом называл громко имена и звания, а я смотрела на эльфа и… это ведь все равно, как если бы он ошейник надел! И я просто стояла и смотрела, не понимая как… как можно было совершить такую мерзость?! Я ведь начала иначе к нему относиться, даже про некроманта уже не вспоминала. А он… он же вел себя как друг и даже не использовал мою проклятую Хаосом тягу к нему, и вот… И я просто стояла и смотрела… И во взгляде светлого вдруг что-то изменилось, он шагнул ко мне и прошептал: