вы бы вышли, тут все же место преступления…

Управляющий напомнил:

— Так не убийство же…

— Кража. А вы можете затоптать улики…

Охрана отошла в коридор по команде управляющего. Тот замер у стены, не собираясь покидать свой наблюдательный пункт.

Одли тоже встал, кидая на стол всю обнаруженную у Кларка-Кюри мелочевку.

— Что за книга?

Брок выдохнул:

— Привет от шпионов Вернии. Хотелось бы мне знать, как он попал сюда⁈

— Уверен? — кисло уточнил Одли.

— Смотри…

Брок стал выписывать ключ за ключом на рамке медальона. Тот открылся с пятой попытки. Внутри тайника было пусто.

Брок криво улыбнулся:

— Пожалуй, этот Кларк-Кюри и впрямь умер от разрыва сердца. Прикинь: обокрасть лера — бывшего полицейского, обойти самую сильную охранную сеть, проникнуть в королевский люкс и обнаружить, что тайник уже выпотрошен.

Одли понятливо закивал:

— Точняк, инфаркт гарантирован… Что будем делать?

— Ждать заключения судебного хирурга и экспертов, а потом закрывать дела об убийстве Эрика Бина и Стеллы Бин, храни их небеса. Надо послать инквизитора в лес Сокрушителя — пусть ищет вместе с егерями вход в катакомбы. Наш Кларк-Кюри где-то же словил проклятье. Полагаю — там.

Брок задумчиво посмотрел на телефон, стоящий на столе, и все же поднял трубку:

— Кстати… Да… Нерисса… Инквизицию, пожалуйста. Адера Дрейка.

Одли снова присвистнул, отвлекаясь от осмотра вещей Кюри. Ответы адера Дрейка Одли не слышал, но ему хватало и слов Брока.

— Адер Дрейк, это старший детектив-инспектор Брок Мюрай из Особого отдела. Извините, что так поздно, но документы будут оформлены только завтра, а предупредить хотелось бы заранее, чтобы не нарушить ваши планы… Или чтобы вы их могли пересмотреть. В районе моста Сокрушителя предположительно есть неучтенный и незапечатанный вход в катакомбы… Да… Да… Завтра же с утра пришлю все документы, адер. Егерская служба вам поможет… Да… Да… Простите, адер Дрейк, чуть не забыл… К нам случайно попала нерисса Виктория Ренар, она задержана при попытке проникнуть в Поля памяти. Она утверждает, что она служит вам и выполняет ваше поручение. Не могли бы вы сейчас заехать в отдел и удостоверить личность нериссы Ренар? Так же требуется подтвердить её полномочия. Я буду вам очень признателен… Да… Да… Да… Прошу прощения, что не сообщил сразу же — дела. Очень много дел… И еще… На нериссе Ренар магблокиратор. Убедительная просьба — не снимайте его. Или, если снимите, то возьмите нериссу под свой контроль… Нет, я все понимаю… Адер Дрейк, я сам маг… Да, ранг учителя… Я сам понимаю все последствия! Адер! Дрейк! Выслушайте меня! Нерисса Ренар страдает от отравления чистым потенцитом. Она дышала потенцитовой пылью в Серой долине… Да… Это полностью подтвержденный факт — бумаги я вам перенаправил этим вечером. Внимательнее проверьте свою корреспонденцию. И… Да, адер Дрейк, мы все не без греха, я не нуждаюсь в извинениях. Просто позаботьтесь о нериссе… Спасибо… До свидания, адер Дрейк.

Он положил трубку на аппарат и посмотрел на замершего Одли:

— Я держу слово. Ни лишней секунды в камере.

Одли посмотрел на труп у своих ног:

— Видать, очень громадный дракон.

— Он самый. И самая невинная и потрясающая нерисса на свете, Вин. Спасибо за доверие — я это очень ценю. Закончишь тут?

— А ты куда?

— А я спать — мне завтра с утра кучу бумаг оформлять.

— Иди уже, рыжий. Удачи!

Брок обернулся в дверях и все же сказал:

— Вин… Что бы ни случилось между нами… Ты был, есть и будешь моим самым близким другом. Тем, кому я всегда прикрою спину. Тем, от кого я никогда не жду предательства. Я горжусь нашей дружбой.

Одли скривился:

— Что за нервный срыв, рыжий? Ты еще в любви признайся! Вали и отоспись!

— Угу, Вин. Угу…

Одли все же догнал его уже у двери:

— Рыжий… Брок… Мог бы и не бояться, признаваясь в совпадении. Я бы понял. Пофырчал, поворчал, но понял бы.

— Удачно, что этот Кларк-Кюри умер от инфаркта…

— Я бы понял, Брок.

Глава 25

Умирать за меня

Вик замерла на крыльце, вдыхая свежий морозный воздух. После вони камеры просто пьянило. Снежинка упала на лицо, заставляя Вик морщиться и тут же улыбаться. Горели электрические фонари, лампы светили мягким, желтым светом. Мимо текла толпа празднующих — карантин в городе так и не объявили. Вик не ошиблась в своих размышлениях. Она передернула плечами — надо что-то срочно делать, пока не начались первые смерти.

Адер Дрейк стоял рядом и терпеливо ждал. Сейчас он был одет в простой костюм и традиционную для Аквилиты кожаную куртку, правда, строгую, без вышивки и металлических нашивок. Если бы не его белоснежные волосы, выбивающиеся из-под шляпы, то узнать в нем инквизитора дореформаторов было бы сложно.

Он молчал. Вик подозревала, что Дрейк злился — она подвела его, обманула доверие, воспользовалась его именем в своем расследовании.

Вик раскрыла свой зонт, защищаясь от снегопада, и это словно послужило сигналом — адер Дрейк тихо, как-то отрешенно сказал:

— Нерисса Ренар…

Она напомнила, ища глазами нужную лавку:

— В прошлый раз мы обращались к друг другу по имени. — Вик неуверенно направилась вниз по улице, в сторону моря.

Дрейк медленно кивнул и шагнул с крыльца вслед за Вик:

— Зачем тебе это было нужно, Вики? Проверяла прочность моей печати? Зачем?

Она украдкой, из-под защиты зонта глянула на него — не злился. Просто устал, просто еще не пришел в себя после спасения Алька, а вместо прописанного Дерриком отдыха пришлось мчаться в полицейский участок и вызволять её:

— Не поверишь — я просто чуть-чуть растерялась. Но план у меня был, честно.

— Почему не пришла ко мне со своим планом?

Она повернулась к нему — и вот как сказать мужчине, что не пошла к нему, потому что знала — он болен и слаб. Мужчины такого не любят.