потерять. Если вдуматься, то идейка не лучше, чем для города. Тоже за каждой дюной кидать будем, когда перестанем их отличать одну от другой.

- Сразу видно, что ты и правда житель городской, - усмехнулся Курт. - Ты, вообще, компас видел когда-нибудь? С понятием «азимут» знаком?

- Ну все, сейчас меня научат родину любить, я верно понял твой посыл? - съязвил бывший бандит, каковому, после прожитого им полтинника лет, было не слишком-то приятно признавать, что он чего-то совершенно не умеет. А жизнь его, тем не менее очевидно, проходила вдалеке от подвижных игр на свежем воздухе, так что о спортивном ориентировании он имел самое отдаленное представление!

- Обязательно научат, - вполне серьезно ответил Курт, подавив в себе внутреннего сержанта, кричащего во все горло: «не умеешь научим, не хочешь - заставим». - Думаю, что навык не лишний. К счастью, ты удачно бросил и нам не придется бегать вниз! Вон, видишь? Там, у бархана, ряду примерно в седьмом от нас, куда трость указывает, верхушка такая приметная? У всех сглаженная, а он торчит. Вот идем до него, никуда не сворачивая, а как дойдем, уже тогда и будем бросать снова! Жалко карты нет, а то было бы еще проще.

- У тебя может и нет, - вздохнул бандит. - А у меня в телефоне есть.

- Телефон тут не поможет, друг мой. Связи нет. Карты не прогрузятся.

- Чукча не дурак, чукча поставил оффлайновую, - отрезал бандит приведя Курта в легкое изумление. Сам он себе такую карту отчего-то до сих пор поставить не сподобился, хотя казалось бы уж кому, как не ему? И, тем не менее, всегда хватало заранее загруженных областей на банальном гугле... Раньше хватало. Вот, поди ж...

Поучительствовал, как говорится! Тот еще гуру. Пришлось переводить стрелки:

- А чего ты тогда тут мне комедию ломаешь, если у тебя загруженная карта с позиционированием в телефоне?

- Эмм, да я как-то и не вспомнил... Привычки нет! Извини, - натурально смутился зеленоволосый, закапываясь в гаджет. - Ну вот, кажется не все так просто! Не поможет карта.

Он продемонстрировал напарнику экран, на котором отражалась равномерная желтовато-белая поверхность. Тут, в общем, карта конечно оффлайн и позиционирование работает, вот только мы согласно ему где-то в нигде! Для подробностей надо снимки какие-то грузить или более точную часть заранее. А так только самый общий вид доступен.

Он отдалил картинку, обнаруживая, что находятся они не столь уж и далеко от Каира, однако уже тот факт, что они не видели ни города, ни даже предваряющих его с этой стороны пирамид на горизонте, свидетельствовал о том, что уменьшать масштаб пришлось более чем прилично.

Тем не менее, карты и прилагающегося к ней, весьма условного электронного компаса хватило, чтобы примерное направление взять безо всяких деталей. Вот, только направление это не вполне совпадало с тем, что рекомендовала им трость!

- Считай, что твой кот научил меня доверять рекомендациям больше, чем формальной логике, как бы тупо это не звучало, - оценил сей занятный факт Савелий и, вполне профессионально прикинув вектор, указанный набалдашником в виде головы пуделя, на карту, двинулся именно по нему.

Курт спорить нужным не счел. Даже если Савелий всего лишь замаскировал таким образом свое доверие к артефакту, не ему было судить. В конце концов, за кота получасом ранее агитировал именно он, так что Трикс был прав хотя бы в том, что нужно быть последовательным, раз уж они, таки, выбрались в реальный мир.

К тому же стоило глянуть из чистого интереса, куда же ведет напарника его собственное пророчество? Раз уж оно реализовалось, несмотря на присутствие Курта поблизости.

***

- Так о чем ты там мне хотел рассказать? - поинтересовался Трикс, наконец, спустя несколько минут молчания, пока они, спустившись с предыдущего бархана, карабкались на следующий. Возможно стоило бы гору обойти, но, учитывая размер этих песчаных вершин и их нездоровую тенденцию вытягиваться волнами, выходило, что удобнее двигаться напрямик, стараясь срезать по верхам и переходить с гребня на гребень только там, где не было другого выбора. Это тоже путь удлиняло, но не настолько, как если бы они огибали каждую.

К сожалению имелся и минус - подъем наверх, равно как и спуск вниз, были не самым удобным делом. К тому же внезапно выяснилось, что почти полное отсутствие еды и питья, не сильно досаждавшее их крепким организмам в прохладных аномальных зонах, тут стало еще большей проблемой, чем в Мертвых Песках, так как последнюю воду из имевшегося минимального запаса они прикончили именно там.

Организмы тулменов конечно обладали большим запасом прочности, нежели у обычного человека, однако и досталось им знатно. Вопреки давнишним ожиданиям Курта, его очередной поход в нереальность легкой прогулкой не вышел совершенно. Хотя, конечно, сам виноват!

Об этом он и поведал-таки Савелию, довольно развернуто наконец пояснив, в чем проблема была с его возможностью прыжка в личный мир из-за опасений сбить настройку на машинный зал Первого.

Трикс «в гостях» у Курта еще не бывал, поэтому слабо представлял о чем речь, но о технической возможности был осведомлен. От того, лишь проще ему было рассказать, не вдаваясь в тонкости, типа временных петель. Тем более, что никакой петли в данном случае не имелось. Уже не имелось.

Курт не испытывал уверенности насчет того, сбивает ли работу петли переход между разными аномальными зонами, погруженными в запределье, но точно знал: переход реалнереальность петля не переживает однозначно! Это было одним из установленных им на досуге ограничений собственных возможностей. Давным давно!

Собственно, узнал он об этом, как раз и пытаясь выяснить, что же произошло еще с его первой меткой, ведущей в центральную областную больницу