хрустом выпростало из-под себя одну конечность, другую, воздвиглось на четвереньки и сфокусировало на нас взгляд.

Взгляд знакомых голубых глаз с узкими вертикальными зрачками.

– Обалдеть, а вы-то здесь откуда?.. Ребята, да вы жить не можете без приключений!

Я стащила с ноги ботинок и швырнула ему в голову. Судя по сочному шлепку и отборной ругани, галлюцинацией Фриам не был, а жаль.

– Пошел отсюда вон! – взревела я, стягивая второй ботинок. – Немедленно уходи, брысь!

– Я тоже не скучал, маленькая землянка. О, водичка! – К водичке он переместился телепортацией, или как там это у форисциан называется, так что второй брошенный снаряд угодил мимо. Фриам выхлебал два стакана подряд с такой жадностью, будто сутки провел в пустыне, и только после доверительно сообщил: – Ненавижу ходить сквозь космос!

– Мы так и будем на него смотреть? – прошипела я Риму, не очень старательно понижая голос.

– Есть иные предложения? – с убийственным спокойствием уточнил тот, впрочем, не спеша остывать. Климатическая система джампера выла от натуги, но пока худо-бедно справлялась.

– Есть! Надо его вырубить, связать и сдать в полицию!

– Круто! А как? Если ты не заметила, он не разучился прыгать сквозь измерения и все еще может переместить нас за борт, если мы ему не понравимся.

Я прикусила язык, сообразив, что Фриаму и впрямь ничего не мешает это сделать, причем не только через шлюз, но и прямо сквозь стену. Боже, ну почему мне так не везет с соседями по джамперу?! То пират, то конфликтолог, то недовымершее паскудство!

Фриам усмехнулся и, хватанув воды носом, весь облился, дав мне крохотный повод позлорадствовать.

– Давайте по-честному: вы меня не обижаете, я – вас. А ты… – Он зыркнул на меня, подумал и вздохнул: – все равно не сдержишься, так что живи авансом. Но чур ботинками больше не драться! Следи за ней, контактер.

– Обязательно, – серьезно пообещал Рим, гася огонь, но задвигая меня еще дальше.

Фриам набрал воды и покатал во рту, забавно раздувая щеки.

– Почему бы тебе не прыгнуть отсюда прямиком в свой родной ад? – процедила я, борясь с Римом, который не давал мне высунуться и плюнуть в лицо врагу. – Такси для предателей стартует с другой парковки!

– Ух ты! – восхитился Фриам. – И кого же это я предал?

– «Фибрру»!

Вокруг, как назло, не было ничего, чем еще можно было бы в него швырнуть. Честное слово, в следующий раз перед посадкой в эти проклятые джамперы захвачу с собой полный ящик лома! Босые ноги припекало: Рим успел нагреть пол.

– Не помню, чтобы продавался в рабство. Это условие было в договоре найма?

– Ты у нас работал!

– Да, за денежку. А потом наработался и ушел в другое место. Или мне уволиться нельзя?

Я открыла было рот, но, подумав, проглотила уже заготовленный аргумент «ты ушел к врагу!». С Фриама станется заявить, что они теперь лучшие друзья. Для него чужая жизнь тоже ничего не значит, чем не начало крепкой дружбы двух маньяков?

– Вот и катись к своему дружку!

– Укачусь, не волнуйся. Подкиньте меня по-быстренькому в полицию и летите себе дальше.

– Куда?

– В полицию, – терпеливо повторил Фриам. – Сдаваться буду. Явки, пароли, адреса – все выдам. Да не бойтесь, на «Армаде» сейчас никого, копам только и надо прилететь и взять ее тепленькой.

– А Филби? – деловито уточнил Рим.

Меня жутко бесило, что присутствие Фриама тут возмущает только меня.

– Ушел.

– Умер?!

– Ты глупенькая? – снисходительно осведомился Фриам. – Ушел! Ножками на джампер, а джампер в космос – тю-тю!

Я помотала головой, чтобы толпящиеся там вопросы отлетели к краям черепушки и освободили место для самых существенных.

– Помимо него там была толпа наемников, чертова бабища и Фок!

– Бабища еще там, но больше на корабле никого не осталось. Не надо так на меня таращиться, дыру проглядишь.

– Да какого черта?! – сорвалась я, окончательно перестав что-либо понимать. Рим шикнул, но я даже на него не взглянула. – Ты ж неведомая хрень, которая без всяких телепортов куда хочешь переместиться может! Вот и катись, а наш джампер оставь в покое!

– Эх ты, биолог! – укорил Фриам. – Единственного представителя уникального вида хренью обзывает и на космический мороз выпихивает! А давай лучше тебя туда спровадим, м? Вас, землян, вымирающими точно назвать нельзя.

– Ладно, за «хрень» извини, – примирительно подняла руки я, больше ради спокойствия Рима, который явно принял угрозу всерьез и напрягся. – Но я правда не понимаю, зачем тебе мы! Если нужны копы, так и прыгай сразу к ним, чего ты сюда приперся?

– Потому что это единственное судно в округе с надписью «Галаполиция» на корпусе! Сами джампер сперли…

– Ничего мы не перли!

– Фриам! – влез Рим, не дав разразиться очередному скандалу. – Я правильно понял, что ты только что был на «Армаде»?

– Ну.

– Тогда как ты узнал о нас? Мы вне зоны взаимодействия лидаров.

– Просто услышал в эфире помехи, – Фриам помахал возле уха, – и понял, что здесь кто-то есть.

– Звонок? – почему-то у меня спросил Рим. – Я как раз перед его появлением пытался связаться с «Фибррой».

– С этим придется подождать. Землянин все-таки нашел способ затащить терральтер в межпространство, и струны сейчас просто сходят с ума. А без них ваше сообщение дойдет века за четыре.

– Поколения, – машинально поправил Рим, хотя это мало что меняло. – Ты-то как? В прошлый раз тебя жутко штормило из-за всех этих струновых дел.

Фриам удивленно поднял брови: видимо, не ожидал, что кто-то вспомнит об этом и тем более поинтересуется его самочувствием.

– В данный момент интар примерно на полпути к смерти, но, думаю, час-другой в запасе есть. Было бы хорошо использовать это время на что-то полезное.

– Ты умираешь?

– Не я, земляночка, только это тело. Я подберу себе новое, еще сексуальнее, так что не плачь.

– Разве ты не этого добивался? Ты ведь хотел, чтобы терральтер активировали, даже согласился ему помочь!

– И помог бы, но он предпочел действовать сам, что меня категорически не устраивает. Была еще на мальчика надежда, но коль уж вы так вовремя объявились, проще найти терральтеру нового хозяина. Кстати, хочешь попробовать? – так просто спросил он, будто речь шла о тортике.

Еще чего не хватало! Он вон Сергею уже пообещал с запуском помочь, и что в итоге? «На корабле никого не осталось». И кто их всех оттуда… убрал?

– Да брось, все хотят, – не поверил Фриам. – Терральтер – сила и могущество, колоссальная власть. С его помощью можно подмять под себя весь нынешний космос.

– Не нужна мне никакая власть! – еще горячее затрясла я головой, уже всерьез прикидывая, из чего