целый морской залив в гроте, я уже туда купаться бегала — вода чудесная, прозрачная, теплая. Давайте после дежурства смотаемся? Будет здорово! Вина захватим и фруктов.

— Давай! — оживились остальные. — Только Манху надо будет позвать.

— А мальчишек? — нахмурилась Лорина.

— Да ну их... — отмахнулась Нерка.

— То есть пусть бедолаги своим кулаком обходятся, что ли? — встала и уперла руки в бока ученица щитовика. — То есть вы до них еще не снизошли, да? Эдха же говорила, что пока только с наставником, а я, дура такая, внимания не обратила... Это что же, я за вас всех одна отдуваться должна?!. Что за свинство?!.

— Ну-у-у... — проятнула покрасневшая Сима. — Неудобно...

— Неудобно на потолке спать и на льду трахаться! — жестко отрезала Лорина. — То-то, я смотрю, парни места себе не находят, каждую женщину голодными глазами провожают, даже на доктора нашего заглядываются, а я ее до смерти боюсь. Я когда Корина и Эвана к себе позвала, бедняги так обрадовались, до утра мне покоя не давали. Я еще удивилась, с чего это они, будто сто лет бабы не видали. А вы вот так? Девчата, ну нельзя же! Они же живые! Вам хочется, а им, думаете, нет?!!

— Ну, ты, наверное, права... — пристыжено пробормотала Эдха. — Син, когда думает, что я не вижу, все на мою задницу или сиськи смотрит...

— Вот и дай ему! — стукнула кулаком по краю пульта ученица щитовика. — С тебя не убудет, а парню полегчает. Вот если зарываться станет и требовать, а не просить, тогде гони. Так что вы, девчата, это кончайте. Меня одной не всех не хватит!

— Ладно...

После этого разговор стих сам собой, девушки вернулись к несению вахты, принявшись через импланты отслеживать состояние корабля, двигателей, орудий и генераторов щитов. А когда вахта закончилась, они позвали свободных на данный момент парней, включая учеников полковника, Мстислава и Галида, и отправились купаться в найденный Эдхой морской грот, набрав с собой вина, сока и разных закусок. К корабельному изобилию они успели уже привыкнуть.

Прошли трое суток полета, и «Петроград» вынырнул в реальном пространстве рядом со знакомым каждому из экипажа объектом — три красных карлика, заключающие в себя круг из семи планет, в центре которых светился черный кристалл с багровым оком на гранях.

— Сканирование завершено! — доложил по прошествии получаса Моисей Соломонович. — Мы туда не пройдем. Визуально Семь Сестер видны, но ни один сканер их не фиксирует.

«Котенок меня зовет! — вдруг вскочил на ноги Путник, вновь пришедший в рубку, уже самостоятельно. — Ему грозит опасность! Я слышу! Я иду!»

Он промчался по рубке, перепрыгивая пульты и тыкаясь мордой в углы, пока, наконец, не уткнулся в закуток между переборками, словно хотел туда пробраться, и взревел так, что у экипажа заложило уши. А затем пространство перед ним вдруг лопнуло крест-накрест, и карайн, растопырив лапы и задрав оба хвоста, ринулся в этот разрыв, на ходу превращаясь в двухмерную тень. Горящий белым светом крест продержался после его исчезновения две секунды и погас.

— Это что такое было?.. — растерянно спросил Карл Генрихович.

— Фамилиар нашел проход и отправился к своему компаньону, — довольно ухмыльнулся Кериан. — Но не это главное!

— А что тогда?

— Главное в том, что я успел забросить ментальные якоря в пространство, куда ушел Путник, — довольно заявил маг. — И мы теперь сможем туда проникнуть. Пусть не сразу, пусть приложив немало усилий, но сможем.

Глава XXIII

Местные верховые ящеры сильно не понравились Артему, они имели костистый острый хребет, из-за чего седло тоже имело выступ, сидеть на котором было очень неудобно, особенно мужчине. Да и женщинам постоянное давление на пах вряд ли могло понравиться. Странно, неужели нельзя было придумать седла поудобнее? Юноша попытался представить какими они должны быть, но быстро понял, что не знает. Для этого, наверное, нужен опытный кожевенник. Или как там еще называется подобный ремесленник.

Шестой день караван двигался по торговому тракту, минуя множество небольших селений, ничего интересного в которых Артем не обнаружил. Если бы он знал, куда перемещаться, то перенес бы всех туда без проблем — проверил, что телепортация, смещение пространства и скольжение по нитям работают на Илтане, хотя последние выглядели несколько странно, словно скрученные жгуты, поэтому использовать их было рискованно, перемещение на короткое расстояние отдалось болью во всем теле. Зато с телепортацией и совмещением пространств никаких проблем не было. Жаль только, что перемещаться можно только в место, где ты либо бывал сам, либо кто-то передал тебе его достаточно подробный ментальный образ. Артем пожалел, что совсем не удивлял времени менталистике, иначе смог бы считывать нужные образы прямо из памяти воительниц. Но, к сожалению, этого он не умел.

К счастью, скучать было некогда — слишком многое надо было осваивать, слишком большое количество знаний оставались чисто теоретическими, только загруженными в память импланта, и теперь юноша пытался разобраться в этом ворохе информации. Что-то получалось, что-то нет, но на каждом привале он отходил в сторону от лагеря и тренировал новые боевые заклинания, не обращая внимания на ошарашенные лица воительниц, потрясенно смотревших, как разлетались в мелкий щебень целые скалы, вскипали или замерзали ручьи, воздушные смерчи, огненные драконы или земляные големы рушили все, на что указывал их создатель. Но особенно потряс женщин черный смерч на полнеба, раскручивающийся над Артемом, в поднятые руки которого били оттуда разноцветные молнии.

Молодой мастер меча и колдовства шестой день пребывал в караване, и Тиата наблюдала за ним с неизбывным интересом. За первые два дня через его кибитку прошли все воительницы клана, и все в процессе орали, как дикие кошки во время течки, испытав нечто такое, чего не испытывали еще никогда. Чужак без проблем делал вещи, которые считались невероятно постыдными и запретными, заставить их делать даже рабов никакими пытками было нельзя, они дохли, но отказывались. Это поражало госпожу воинов, но она предпочитала помалкивать, пользуясь возможностью получить редкое удовольствие. Тем более, что в ней и еще тринадцати ее девочках, включая наследницу, зародилась новая жизнь, которую следовало уберечь любой ценой. Амулеты, имевшиеся у каждой уважающей себя женщины Илтана, изменяли цвет в их руках, сообщая о беременности.

Весь следующий после сражения день караван провел в лагере, двинувшись дальше только наутро. И почти все это время воительницы одна за другой, а то и по две или три бегали в кибитку мастера, пока он не сказал, что хватит, после чего сразу уснул. А проснувшись, сел в