стыдливо глаза. Наконец тишину разбил входящий в магазин посетитель, и друзья, придя в себя, засобирались на улицу. Им срочно нужен был холодный воздух, иначе мозг мог просто свариться.

— Я мало общался с ней. — заметил Кирилл, когда они шли по заснеженной дороге. — Она была тихой.

— Я думала, у неё много друзей. — Зоя оббежала друзей принялась ловить руками снежинки.

В этом году было уж больно много снега. Белые снежинки были похожи на падающие на землю звёзды. Они кружились в чёрном небе, завораживая и маня. Остановившись, Зоя обернулась. На губах её играла грустная улыбка.

— Сейчас уже поздно думать об этом, разве нет?

С наступлением холодов группа «Апрельские ласточки» заняла свободную комнату в музыкальной школе. Отец Зои снял её для ребят на время холодов. Аренда не была особо дорогой, но хозяин требовал заплатить за два месяца вперёд, и ребята просто бы не смогли сами осилить такую сумму. Они продолжали работать, принося денег и складывая их в общую копилку. Покупали сладости, бутылку воды и шли на репетицию, отрабатывая сначала что-то из репертуара популярных групп, а затем уже и свои песни.

Зоя всё хотела напроситься к кому-то на банкет, пусть даже и за символичные пять тысяч, но удачного случая не подворачивалась. Да и, собственно говоря, сами «Ласточки» не особо верили в то, что ещё готовы выйти на сцену, пусть и к пьяной публике. Любой навык требует усиленной работы и времени. Они понимали это. Поэтому и не торопились. Совместные занятия музыкой приносили не меньшего адреналина и счастья. Пускай и слыхали их лишь стены да сотрудники музыкальной школы. Иногда сквозь щель в двери можно было заметить любопытные глаза детей из младших классов. Тогда Зоя звала их, чтобы быть слушателями. Впрочем, те никогда не отказывались.

— Дело закрывают. — объявил Кирилл, сидя на полу и что-то чёркая в блокноте. — Преступник пойман. Вина доказана.

— Только непонятно, зачем он это сделал. — напомнила Зоя, ставя гитару на специальную подставку.

— Я же говорил, что надо подождать, пока внимание к башне не пройдёт. — напомнил Костянов. — Ты же сама хочешь все посмотреть.

Ангелина втащила из старого шкафа коробку и принялась доставать оттуда гирлянды. При переезде во временное жилье Зоя заявила, что без украшений никуда не пойдёт. Гриша пообещал, что как только будут перевезены инструменты, а он сможет установить барабанную установку, то тут же сходит за украшениями, и они вместе с Ангелиной повесят их на белые, пустые стены. Вот Ангелина и притащила коробку, до верху наполненную украшениями и больше походящими на коробку воспоминаний какого-то подростка-эмо.

— Уже неделя прошла. — Зоя подошла к Ангелине и помогла подруге вытащить длинную, запутывавшуюся гирлянду. — Чёрт! И как развязывать этот узел?

— Только разрубить. — посмеялся Гриша.

— Только посмей! — Зоя бросила в сторону друга сердитый взгляд.

Лебедев поднял руки в примирительном жесте. Телефон Орловой зазвонил, и Зоя, бросив свою любимую гирлянду на пол, взволнованно подбежала к портфелю.

— Крылов опять что ли? — недовольно пробурчал под нос Кирилл.

Всю следующую неделю Зоя буквально висла на своём бывшем преподавателе. Он довозил её до колледжа, отвозил обратно. Приглашал на свидания, катал по ночному городу на купленном недавно мотоцикле. Ангелина была рада этому, подмечая, что и Егор, и Зоя одинаково любят экстрим и порой даже слишком чудно похожи друг на друга. Одинаково мыслят. Одинаково думают. Будучи когда-то влюблённой в друга своего отца, Дорофеева пыталась подражать Егору, меняя себя и подстраиваясь под самою собой придуманный образ. Зоя же не казалась, она была тем идеальным образом. Ей не приходилось что-то менять в себе.

— Нет, номер незнакомый. — ответила Орлова, удивлённо смотря на телефон. — Реклама опять?

Ангелина внутреннее напряглась. Пальцы крепче вцепились в края коробки. Стало холодно. Девушка боялась, что это звонит её брат. Звонит, чтобы сказать, что он найдёт её, где бы она ни пряталась. Столько раз девушка просыпалась от страшных снов, в которых её брат приходит к ней. Сколько раз вздрагивала, слыша шаги за своей спиной. Даже такая мелочь, как звонок на телефон, приводил её в ужас, и ничего с этим сделать она не могла. Она будто чувствовала, что рано или поздно он появится.

— Да? — Зоя приложила телефон к уху. — Я слушаю.

Какое-то время она молча кивала головой самой себе, а затем, прикрыв микрофон телефона рукой, обратилась к друзьям:

— Вы, случайно, не хотите выступить на празднике?

Глава 26

Было принято решение идти в башню рано утром перед концертом. Конечно, дело было закрыто, и внимание к башне улетучилось, но рисковать всё равно не хотелось. Кирилл собирался на службу в полицию, и быть пойманным за лазаньем по заброшенным зданиям ему не хотелось. Пусть до этой башни никому не было и дела.

В семь часов утра ещё было темно и холодно. Друзья осторожно поднимались по лестнице, освещая путь фонариком. Кириллу было предложено остаться внизу, посторожить, но тот решил пойти со всеми, заверив, что всё будет хорошо. Каждый их шаг эхом отбивался от стен. Шли молча, словно боясь спугнуть живших в башне призраков. Казалось, что стоит произнести лишь слово, и их тут же схватят за ноги призрачные руки и потянут за собой вниз. Только добравшись до двери и вскрыв её, они смогли перевести дух.

— Ненавижу такие лестницы. — Ангелина дотронулась рукой до голых стен. Побелка осыпалась на пол. — Фу!

Кирилл прошёл мимо неё, внимательно оглядывая перевернутый стол и шкаф в покосившимися полками. Призывая на помощь собственную память, Костянов прокручивал в голове неясные фрагменты, пытаясь вспомнить все максимально подробно и чётко. Сделать это здесь было куда проще. Пусть сердце и сжималось от одних только страшных воспоминания о том, как, будучи в каком-то странном состоянии, он лежал в этой комнате, безжизненными глазами смотря на психопата, пока силы окончательно не покинули его тело.

Парень подошёл к столу. Гриша помог ему отодвинуть его от стены. Вот то самое место, которое видел Кирилл, ещё будучи в создании. В памяти ясно предстал образ охранника, садящегося на корточки и залезающего под стол. Мужчина проводит пальцами по стене, что-то нажимает, и хорошо прикрытая побелкой дверка отрывается. Словно копируя движения охранника, парень сел возле того места и провёл руками по белой, на первый взгляд чистой стене. Подушечки пальцев нащупали неровность, и Кирилл нажал на неё, вдавливая внутрь до щелчка, а затем достал рукой до металлической дверки, покрытой сверху слоем штукатурки.

В небольшой, по форме напоминающей кирпич ямке виднелся корешок затёртого альбома.