Дед только ствол расчехлил и калибр спичечным коробком померил.

– Ух ты! – невольно выдал себя. – Богатая невеста! Сейчас же женюсь!

– А вот уже поздно!

– То рано, то поздно! Тебе не угодишь!

– Подавай фугасный! – Бабка приникла к прицелу, сделала доворот. – Потом жениться будем. Сейчас камлать начнем! Надо внука лечить!

После первого залпа один пролет стены рухнул и увлек за собой два соседних.

– Заряжай!

Земля содрогнулась, и Юрко словно ветром с печи сдуло. Голый, весь в клеточку от йодной сетки, волосы и зубы уже выросли и горб рассосался…

– Стена рушится! Айбасы бегут! И никого не увидел.

Протер два глаза, лоб пощупал, а третьего как не бывало…

* * *

Родитель уводил братьев по лесной дороге на вторую заставу, словно волк неопытных еще, прибылых волчат: сторожил уши на всякий шорох, вострил глаз и вынюхивал пространство, дабы упредить грозящую опасность.

А они перелаивались, как собаки:

– Хохол!

– Москаль!

– Послушал бы меня – за океан махнули!

– Да мне и здесь хорошо, тварь продажная!

Родитель сначала прикусывал их:

– Да будет вам! Вы же братья! Выпорю обоих! А потом вел и только ворчал:

– Ничего, поживете в партизанском бункере годик-другой – быстро помиритесь.

По их следу трусила молодая, крупная волчица, жаждущая прибиться к стае. Изредка она останавливалась, нюхала воздух и, вскинув голову, издавала призывный вой…