Эвита скончалась 26 июля 1952 года. Ей было всего 33 года… Тело «народной заступницы» было забальзамировано и выставлено на всеобщее обозрение до 1955 года, когда ее муж был свергнут во время путча. Затем останки Эвиты перевезли в Милан и похоронили под именем «Мария Маджи Маджистрис». Через 18 лет Хуан Перон вернулся из изгнания назад в Аргентину, вновь стал президентом, но срока не добыл — умер в 1974 году. Его преемницей стала третья жена — первая в мире женщина-президент Исабель Перон. При ней тело Эвиты было перевезено назад в Аргентину и вскоре похоронено в семейном склепе Дуарте, несмотря на ее незаконное происхождение.

Даже много лет спустя образ этой женщины порождает споры. Ее короткая, но яркая жизнь и сегодня остается предметом полемики между приверженцами перонизма и их противниками. По мнению первых, жизнь и общественная деятельность Эвиты достойны восхищения и благоговейного почитания, по мнению вторых, — заслуживают осуждения.

Пожалуй, наиболее объективно оценивают Эву Перон те, кто критически относится к историческому прошлому. Не отрицая места Эвы в аргентинской истории XX века, они предлагают задуматься над «трудными» вопросами. Например, можно ли считать «революционеркой» и «знаменосицей бедняков» жену диктатора, которая красовалась в туалетах от Диора и увешивалась драгоценностями, словно рождественская елка? После ее смерти осталось 1200 золотых и серебряных брошей, 756 золотых украшений и 650 других ювелирных изделий, а принадлежавшие ей меха не помещались в гардеробах президентского дворца. Историки и биографы Эвиты бессильно разводят руками, когда речь заходит о том, откуда она брала на все это немалые средства.

Однако бесспорно, что жизнь и судьба Эвы Перон ключевым образом повлияли на возрастание роли женщины в общественной и политической жизни Латинской Америки. Впервые в Аргентине супругой президента стала женщина, которая не принадлежала по рождению к привилегированной элите, а получила власть и влияние благодаря личным качествам. Также впервые жена первого лица страны активно занималась политикой, лично общалась с рабочими, вовлекала трудящихся женщин в общественную жизнь собственным примером.

Именно поэтому богатство и высокое положение Эвы не вызывали зависти и осуждения у бедняков. Для них ее успех олицетворял надежду на перемены к лучшему для всех простых аргентинцев. К тому же Эвита обладала особой привлекательностью, даже магнетизмом. Слагаемыми ее харизмы были молодость, красота, завидная энергия и огромная трудоспособность, а также помощь бедным, которая оказывалась быстро и адресно, без бюрократических проволочек. Перон не была чиновником, оттого душевный контакт с ней простого народа был напрочь лишен формализма.

Еще больше авторитет Эвы возрос, когда она отказалась от выдвижения на пост вице-президента Аргентины. Этот шаг был воспринят как проявление личной скромности и готовности без всяких наград и почестей продолжать трудную работу по оказанию реальной помощи беднякам.

В стране существовал настоящий культ личности Эвы Перон. Повсюду в Аргентине можно было увидеть ее портреты — скульптурные, живописные, услышать о ней по радио, прочитать в газетах. Люди старшего поколения помнят подобное в СССР — начиная от Сталина и Ленина и заканчивая Хрущевым и Брежневым. В Аргентине существовал культ не президента, а его жены. Среди перонистов до сих пор бытует миф о «революционерке Эве Перон, пожертвовавшей жизнью ради народа», а сама Эвита, наряду с Че Геварой, остается кумиром левой молодежи.

Ранняя смерть в зените славы навсегда сохранила Эвиту в памяти аргентинцев молодой и красивой, сделав ее символом духовной силы и самопожертвования ради тех, кого любишь. А трагичность судьбы превратила ее в пример, который невозможно повторить.

«Железная леди» в 1980-х была самой могущественной женщиной мира. В этот период именно она способствовала облегчению взаимоотношений между Рональдом Рейганом и Михаилом Горбачевым. Маргарет Тэтчер была сильной, но честной, способной проявить упрямство, но и войти в положение противника, честолюбивой, но невозмутимой и хладнокровной. Тэтчер достигла самой вершины власти элиты, ориентированной на мужское превосходство, и достигла этого только потому, что целеустремленно посвятила всю свою жизнь политике.

Маргарет Роберте родилась в квартире, расположенной над складом бакалейной лавки в английском городке Грэнтхэм, 13 октября 1925 года. Робертсы жили почти аскетично, «без излишеств»: никакого садика во дворе, никакой проточной воды и никакого туалета в доме. Маргарет была второй дочерью набожного Альфреда и подрабатывавшей швеей безвольной Беатрис. С младенчества Маргарет ощущала не просто любовь, а настоящее обожание отца — он словно пытался реализовать собственные амбиции, воплотив их в талантливой доченьке, если Бог не дал ему сына. Беатрис же была образцовой домашней хозяйкой и не имела какого-либо влияния на Маргарет. Альфред был членом муниципального совета и методистским пастором. Поэтому и дочерей воспитал в строгости.

У Альфреда Робертса было всего лишь начальное образование, может быть, поэтому его приводил в восхищение сам факт того, что Маргарет ловила каждое его слово. Он был неутомимым читателем и постоянно стремился пополнить свои знания — вместе с дочерью они ходили в библиотеку и выбирали две книги на неделю, чтобы читать по очереди. Подсознательно он стремился сформировать из нее подобие сына. Он день за днем внушал ей достоинства упорной работы над собой и викторианской честности. Маргарет обожала отца и долгие годы помнила его наставления: «Ты сама создаешь свой собственный разум. Никогда ничего не делай только по той причине, что так делают твои друзья. Никогда не следуй за толпой только потому, что ты боишься выглядеть непохожей. Веди толпу за собой, но никогда не следуй за нею».

Маргарет хорошо училась, была ненасытной читательницей и очень активной спортсменкой. В пять лет девочка начала брать уроки игры на фортепиано, а в девятилетнем возрасте сумела выиграть в поэтическом соревновании. После победы директриса школы поздравила ее и, не удержавшись, сказала: «Вам здорово повезло, Маргарет». На что Тэтчер в своем несокрушимом стиле ответила: «Это была не удача, это была заслуга».

От рождения заядлая спорщица, Маргарет была постоянным членом дискуссионной группы своей школы, а также самым молодым капитаном школьной хоккейной команды. По словам Маргарет Гудрич, ближайшей подруги детства нашей Мэг, она была превосходной ученицей: «Она умела правильно использовать слова в том возрасте, когда большинство ее школьных друзей и подруг отделывались междометиями». У Маргарет всегда оставалось ощущение, что ее отец «знал все», — она ходила вместе с ним в десятилетнем возрасте на заседания совета. Пожалуй, именно там она приобрела вкус к театральности и остроумным ответам. Робертс стал мэром Грэнтхэма в то время, когда Маргарет училась в средней школе. Так что обстоятельства с детства приучили ее разбираться в нюансах политического лидерства.

Маргарет была серьезным и одиноким ребенком. Она никогда не ходила в кинотеатр или на танцы, потому что эта роскошь не приветствовалась в домашнем укладе Робертсов, который полностью соответствовал догматическим религиозным убеждениям ее отца. Работа на складе семейного магазина познакомила ее с основами бизнеса и предпринимательства. Один из первых примеров ее целеустремленности и упорства — четыре года, потраченных на изучение латинского языка, чтобы получить право на стипендию в колледже Сомервиль, самом лучшем женском колледже Оксфорда. Она зубрила четыре года все эти спряжения и склонения, но получила лишь частичную стипендию в Сомервиле. До самого поступления в Оксфорд она ни разу не была на танцах, жила все в том же сверхаскетичном стиле будущего сверхпобедителя в соответствии с требованиями обожаемого отца.