– Ждешь? – решился поинтересоваться очевидной вещью зашедший в кузницу Керина Тихий.

– Жду и уже ничего не понимаю из происходящего, – сознался я. – Какого Темного здесь происходит? Зачем нужны эти постоянные рейды в погань?

– Если ты чего-нибудь не понимаешь, это не значит, что оно не имеет никакого значения или смысла, – уселся рядом со мной мангуст. – Все, все задачи гильдия охотников выполнила, и больше не будет никакого террора в погани.

– А вообще зачем он был нужен, послушник совета Верных?

– А затем было нужно все происходящее в последние дни, чтобы притянуть сюда как можно больше гнили.

– Это ты так образно о королях, от Орхета Пятого до Андра Второго, вульгарно выражаешься, Йерк? – спросил я мангуста. – Не ожидал я этого от тебя, не ожидал. И почему все эти многозвездные генералы считают, что их формальное присутствие на месте очередного громкого заказного убийства хоть чем-то может помочь следакам в расследовании дела? Чем они могут помочь?

– Если ты чего-то не знаешь о происходящем, это не значит, что оно не происходит, Влад. Этой ночью мы выманили обеспокоенную такими большими потерями тварей и темных в погани и в окрестностях Белгора одну взволнованную сущность. Мы выманили одного из слуг Падшего, и не ванфа или бхута[67]. Мы захватили и уничтожили ее. Это она организовала попытку захвата Белгора.

– Даже так? – удивился я. – А почему я об этом еще не знаю?

– Уже знаешь, а перед смертью мы ее допросили. Узнали много интересного, в том числе и касающееся тебя. Твоим близким, родственникам или друзьям грозит опасность, Иной. Тебя выманили в Белгор, чтобы убить кого-то оставшегося без твоего присмотра. Знай это, знай и поступай так, как считаешь нужным. Не беспокойся о Евдокии и Алиане. Их сейчас прикрывают твои бойцы, а также негласно охотники и рейнджеры. Иной, думай о других, думай о тех, по ком может быть нанесен удар. Думай и действуй.

– У нее, у этой сущности, ко мне были личные счеты, Йерк? – лениво поинтересовался я.

– Нет, просто ей посоветовали это сделать, посоветовали сделать то, что она и сама давно хотела, ведь все равно она желала разрушить Белгор, – ответил мне мангуст и покинул мое общество.

Интересный у нас получился разговор. Я тонко намекнул мангусту о его пребывании в несуществующем совете Верных, а он в ответ не менее тонко намекнул мне, что я являюсь Иным. Тихий, ты ошибся, я – человек. Даже мой предок не был Иным.

– Алиана, Дуняшка, Ольт, собирайтесь, мы покидаем Белгор и возвращаемся в замок Стока, – послал я зов одновременно трем разумным. Есть свои прелести в нескольких потоках сознания. Так кому же из моих близких грозит опасность? Матвею – это даже не смешно, опытнейший волчара мастер-охотник и без Яра Молчуна даже по Белгору не передвигающийся. Арне – тоже мне весело, да ее круглосуточно стерегут вервольфы из рода Черных Волков, не говоря уже о такой мелочи, как коты, вампиры, номера, ученики школы Джокер и все остальные. Ритке грозит смерть – так я в это не поверю никогда, монашка уже должна была родить, и куда она вылезет за пределы замка с младенцем на руках? Тогда кому из моих близких угрожает опасность?

– Куда-то собираешься? – спросила у матери Эриты прислонившаяся плечом к косяку двери Арна.

– Да, мне нужно срочно ехать, Великая Мать Лана вызывает меня к себе. – Монашка судорожно упаковывала свои вещи с помощью Саианы в несколько дорожных баулов.

– И никуда ты не поедешь, пока Влад здесь не объявится, – непонятно кому сообщила волчица. – Ты ведь Владу обещала, что покажешь ему сына, а теперь хочешь обмануть нашего мужа? Третий! – рявкнула Арна. – Эту дуреху из замка не выпускать, – сказала герцогиня внезапно появившемуся, а скорее всего, лично сообщившему обо всех приготовлениях матери Эриты герцогине и поджидающему указания к действию номеру в коридоре. – Код «Застава», – улыбнулась волчица монашке.

– Арна, да меня же вызывает к себе…

– Никто тебя не вызывает, дура! – разъярилась охотница. – Головой тебе сейчас трудно думать? Странный гонец, турнир через два дня у Влада, то есть у меня, начинается, и Великая Мать Лана обязательно на нем будет присутствовать. Рита, да что с тобой? Немедленно легла в кровать и занимайся Славом. Если ты умрешь по дороге в Биран, если умрет Слав, то Влад мне этого никогда не простит. А также я должна заметить, что Великая Мать Лана изволила присутствовать не так давно в королевстве Мелор, а не в королевстве Нарина, а теперь она находится на пути в мое герцогство. Егерь, ты хорошо знаешь честный бой, клинок к клинку, лицом к лицу, но мы, охотники, не такие. Мы привыкли бить в спину врага и постоянно ждать, когда сталь или магия тварей пронзит нас сзади. Сообщение тебе насквозь фальшивое. Третий, никуда ее не выпускать. У нее от счастья обретенного материнства все мозги из ушей вытекли.

– Принял, герцогиня, мне тоже не хочется, чтобы Влад меня убил за потерю матери Эриты и своего сына, а он это сделает обязательно. А этот странный гонец пропал, патрули Шейка не смогли его остановить по моему приказу, это последняя информация, полученная мной только что. Гонец просто растворился в лесах.

– Саиана, это ты? – обреченно уселась на кровать монашка. – Ты им обо всем рассказала?

– Да, это я, и не им всем рассказала, а сообщила о своих подозрениях только Третьему. Хоть Влад и уничтожил всю мою семью, но я верна ему. Он мстил за свою жену, он был в своем праве, Влад оставил мне жизнь, а недавно пожалел меня еще раз и дал мне новую жизнь.

– Эрита, – зашедший в комнату наверняка от нечего делать проф укоризненно посмотрел на монашку, – тебя попытались выманить из замка и убить. Теперь без сопровождения их, Жули, Треза, зайдите сюда, – повысил голос Колар эр Джокер, – из своих апартаментов ты не должна выходить. Девочки, справитесь?

– Да, учитель, – ответили хором блондинка и шатенка и так же лучезарно одновременно улыбнулись своей новой подзащитной эти своеобразные адвокатессы, сжимающие в руках сталь и амулеты.

– Ванна здесь где? – Жули решила осмотреть апартаменты. – Эрита, ночевать мы будем тоже с тобой, готовься к этому.

– Штирлиц, а ну быстро вылез из-под кровати! – заявила Треза, держа руку на поясе своего платья. – Создателем тебя уговариваю, пока уговариваю.

– Да я за нее беспокоился, – угрюмо начал оправдываться появившийся домовенок. – Эрита хорошая и добрая, а тут ее убить собираются, и убить сына Влада. Хозяйка уже знает об этом. Больше вопросов не надо мне задавать, я пошел на кухню. – Домовой исчез.

– Это ненадолго, – попытался успокоить проф расстроенную молодую мать, – пока Влад не вернется. Не печалься и не грусти, все будет хорошо. А почему Слав заплакал, он голоден, ты его молоком своим не кормишь?

– Да как ты мог такое подумать обо мне?! – Монашка ринулась к колыбели, судорожно расшнуровывая дорожное платье на груди.