– Что это было? – спросил через несколько минут осмелившийся войти в покои граф эл Нари у своей почти оклемавшейся дочери.

– Богиня Смерти. – Таня безуспешно пыталась лаской и уговорами забрать кинжал у Валии. – Родственница Влада, она спасла нам жизнь.

– Что? – немедленно разъярилась вошедшая в комнату Лаэра. – Какая родственница Влада, как она вообще посмела прийти сюда?! Господи, доченька, что ты делаешь? – Княгиня с ужасом смотрела на то, как Валия погружает клинок своего новоприобретенного кинжала в каменный пол.

– Это подарок матери Влада, богини Смерти, – попыталась прояснить ситуацию для всех решивших внезапно здесь присутствовать Таня. – И с ней не стоит сориться. Валия, а давай я буду брать у тебя этот смертоноснейший кинжал просто на время? Буду брать на ночь, когда ты будешь спать и он тебе не станет столь необходим.

– На, а потом дай мне, – заявила маленькая девочка.

– Конечно, – согласилась с ней женщина. – Только сначала спрячь сталь в ножны, а только потом дай кинжал мне. Каждое утро я тебе буду его возвращать, а каждый вечер перед сном ты будешь мне его отдавать только на время, честно-честно.

– Да что ты ей говоришь! Немедленно отдай его мне, и я выброшу эту пакость от родственницы этого подонка-охотника! – бросилась к девочке Лаэра, но тут же была жестко перехвачена своим женихом.

– Граф эл Нари, – сказал почти бывший принц Джукт, глядя на находящегося в комнате разумного. – Мне кажется, что великая княгиня Лаэра Риарская устала. А если ты попробуешь отнять силой этот кинжал у своей дочери, то немедленно умрешь, дурочка моя любимая! – яростно прошептал в ухо затихшей в его руках женщине мужчина. – Таня сразу поняла, что это за вещь, а ты не магиня, и тебе нужно верить тем, кто верен тебе, и не смей так сильно ненавидеть Влада. Вдруг он сейчас умирает в погани, а ты его все время постоянно проклинаешь? Граф, моя невеста хочет отдохнуть, – заявил всем присутствующим в комнате разумным мужчина и выпустил из своих объятий присмиревшую женщину.

– Это оружие так опасно? – спросил присевший рядом с баронессой принц.

– Еще больше, чем ты можешь себе представить, – прошептала Таня. – У родственников Влада есть своеобразное чувство юмора, как и у него самого. Валия, завтра с утра этот кинжал я тебе возвращаю, как мы об этом договорились. – Очень осторожно женщина взяла в свои руки оружие из пальчиков девочки.

– Угроза? – поинтересовался у магини Джукт.

– Еще какая! – злым шепотом проинформировала его женщина. – Я не кровная родственница Влада, и мне даже опасно держать эту сталь в руках, не говоря о том, чтобы вынимать ее из ножен. Это верная смерть. Влад, ты и твои родственники…

– Что происходит, кто-то мне может внятно сказать?! – вышел из себя султан Рашид.

– Отец, сейчас ваша охрана умирает, пытаясь остановить убийцу. – Принц Джайд настойчиво запихнул своего отца обратно себе за спину и при этом не снимал своей ладони с эфеса меча, внимательно глядя на дверь. – И мне кажется… – С руки принца сорвались иглы воздуха[70], а сам он прыжком подобрался к проникшему в помещение разумному и ударил его клинком.

– Что вы все стоите?! – закричал султан на своих замерших на мгновение телохранителей. – Вы так испугались этого великана, мой сын сейчас погибнет!

Яростная схватка разгорелась в покоях Повелителя Неба и Благословенной Земли. А сам султан Рашид мог только стискивать кулаки и наблюдать за тем, как его сын и личная охрана танцуют пляску смерти.

– Я отомщу, – начал шептать султан, видя, как один за другим погибают его воины и маги, – я отомщу всем за такое свое унижение.

– Да тут веселье! – радостно проинформировала всех ворвавшаяся в зал фигура. – А почему меня заранее на это действо не пригласили? – Возникший в покоях султана разумный просто сразу насадил великана на свой клинок, тяжелая латная броня совершенно не мешала двигаться этому северянину с громадной скоростью. Не мешала ему постоянно наносить удары, атаковать магией и избегать ответа не знающего, что делать с такой юркой мишенью, великана. – Джайд, дружище, ты не прав, – крикнул остановившийся на мгновение воин.

Султан Рашид облегченно сел на подушки, в последнее время так успешно заменяющие ему трон. Влад Молния появился в его дворце – и теперь о смерти сына переживать не стоит. Султан с улыбкой стал смотреть на то, как охотник, отогнав всех остальных разумных от цели, легко, издевательски легко кромсает ее на части.

– Какая кровь, – прошептал Рашид. – Какая кровь, и скоро часть ее будет принадлежать нашему роду. Создатель, я благодарю тебя за этот шанс. Джукт, я расплатился с тобой за все годы твоего заточения. Иметь приемную дочь этой крови – да за такую возможность я бы сам спокойно несколько лет посидел в тюрьме.

Вот и все, я посмотрел на исчезающее разрубленное мною на куски тело етуна. Опять мне пришлось стать вампиром, я сорвал занавеску с одного из окон покоев султана и вытер ею сталь. Теперь клайд можно спрятать в ножны, а малый тарч вновь закинуть себе за спину. Ну что, мой мертвый дальний почти родственник, ты доволен? Да я в Етунхейме таких, как ты, находясь в своем истинном облике, чего мне сейчас делать категорически при свидетелях не хочется, убивал десятками. Етуны, это мы, ледяные великаны, являемся истинными потомками сами знаете кого, а не вы.

– Классная была вечеринка, дружище. – Я пожал предплечье Джайда. – Недаром, пробираясь сюда, по дороге я видел столько трупов в этом дворце. Прошу прощения, – я повернулся к султану Рашиду, – Повелитель Неба и Благословенной Земли. Я смиренно припадаю к вашим стопам и приношу свои самые искренние извинения за то, что не попросил заранее об аудиенции и самым хамским образом нарушил ваш покой. Простите меня и не велите казнить, я все осознал, зуб даю!

– Влад, – сказал только что тихо улыбающийся, а теперь просто откровенно грустно рассмеявшийся мне владыка. – Ты пытаешься меня рассмешить или так тонко издеваешься надо мной?

– И то и другое, султан Рашид, – сознался я. – Вино хорошее здесь есть? – поинтересовался я у толпы ворвавшихся в помещение воинов и магов султана. – Что-то у меня в горле пересохло. Пить хочу и есть тоже. Ну, кто здесь будет из вас главным официантом?

– Я, Влад. – Тихо истерически смеющийся Джайд посмотрел на меня. – Убрать тела и привести покои моего отца в порядок, немедленно! Пойдем, друг, в заднюю комнату покоев Повелителя Неба и Благословенной Земли, там есть отличная коллекция вина в одном из шкафов.

– Сын, – мгновенно стал суровым владыкой султан Рашид, – как ты смеешь так со мной поступать? Почему ты меня не пригласил в мои же покои?! Только к вину еще надо фрукты доставить, а то мы напьемся. – Султан подошел к нам. – Ты настоящий мужчина, Джайд. Я горжусь тем, что у меня есть такой сын. Пойдем и напьемся, к Темному все. После сегодняшнего это необходимо сделать.

– Повелитель Неб…